Наследство последнего императора
Шрифт:
– Тем не менее, я ставлю вопрос так: почему появлялись претенденты только на роли Анастасии и Алексея, в то время как не было никаких – ну, совершенно никаких! – оснований именно для такого выбора? Ни красные, ни белые именнотогда никому повода для такого выбора не давали! А они, претенденты, все равно упорно делали один и тот же выбор!..
Словно тихий шелест пронесся в воздухе – слушатели перевели дух.
– Знаете, – тихо проговорила Новосильцева, – у меня такое ощущение после ваших возмутительно простых и неопровержимых заявлений… Я надеялась, что нам удастся поставить точку в истории екатеринбургских останков. Похоже, я себя переоценила.
29. ОСВОБОЖДЕНИЕ
НИКОЛАЙ пришел к столу последним. Волосы у него были еще мокрые, от него свежо и слегка аптечно пахло его любимым лавандовым мылом.
День начинался солнечный, безветренный – истинно благодать Божья для этих краев. Ночь Николай проспал при открытой форточке, и на это нарушение порядка новые часовые вообще не обратили внимания: Юровский сменил охрану почти полностью. Новый комендант требовал строгости к пленникам, но и уважения к ним – в том объеме, в котором, как он заявил, позволяет их арестантское положение.
Головокружительный аромат городских садов всю ночь стоял в комнате, и Николай просыпался несколько раз оттого, что видел во сне поспевающие яблоки, сильный запах которых заполнил всю комнату. Их аромат стоял в ней всю ночь, а под утро стал еще острее, потому что к нему примешался неожиданный и оттого совершенно изумительный тропический запах сибирской облепихи. В жаркие дни она начинает пахнуть ананасом.
Проснувшись, Николай тихонько прошел в ванну, открыл свою черную гуттаперчевую мыльницу, где лежал небольшой светло-зеленый кусочек немецкого мыла, понюхал его и долго стоял с закрытыми глазами, не думая ни о чем. Потом открыл кран, откуда нехотя вытекла тощая желтоватая струя. Подставил руку и отметил, что вода недостаточно холодная – согрелась за ночь.
Николай рывком сбросил гимнастерку, отметив попутно, что ее пора бы заштопать на левом локте, снял старые армейские брюки, протертое исподнее и решительно принялся намыливаться. Гимнастику ему сегодня почему-то делать не хотелось. Он помылся, потом еще раз наполнил ванну новой водой и плескался в ней вволю, пока не надоело, и еще долго, с удовольствием, какого давно не испытывал, просто лежал в воде, несмотря на то, что от нее ясно пахло ржавчиной.
Когда он вошел в столовую, Харитонов как раз положил ему на тарелку третью котлету. Еду Романовым опять стали носить из исполкомовской столовой. И снова все то же: всем по две котлеты, вермишель или макароны, сдобренные рапсовым, иногда конопляным маслом. Два раза приносили муку от неизвестных благодетелей и жертвователей – чаще всего, крестьян, передававших им через церковного старосту куличи, пироги, курники, два раза передавали сливочное масло и яйца. С того дня, когда сменили охрану и вместо Авдеева комендантом был назначен Юровский, он разрешил монахиням приносить только молоко.
Когда принесли муку, Романовы устроили себе праздник. С утра стали печь хлеб. Повар Харитонов, после долгих уговоров, разрешил месить тесто Татьяне и Анастасии. Дочери перепачкались мукой с ног до головы, но тесто замесили, хлеб взошел и, к всеобщему восторгу, вышел очень вкусным. Николай так удивился, что даже отметил этот факт в дневнике.
– Здравия всем желаю, – сказал Николай, придвинул к себе тарелку и промурлыкал под нос:
А поутру она улыбаласьНа балконе своем, как всегда.Над цветком она изгибалась,И лилася из лейки…Но, поймав взгляд жены, замолчал и виновато улыбнулся.
– Ну-с, – оглядел он сидящих за столом. – Кто сегодня?
Поднялась Татьяна и вполголоса мягким грудным голосом произнесла речитативом:
Отче наш, иже еси на небесех!Да святится имя Твое,Да приидет Царствие Твое,Да будет Воля ТвояЯко на Земли, тако и на Небеси…– … Да будет воля Твоя яко на Небеси, тако и на Земли, – сурово поправила Александра.
Татьяна чуть присела, согласно кивнула, но поправляться не стала и продолжила:
Хлеб наш насущный даждь нам днесьИ остави нам долги наши,Яко мы оставляем должником нашим,И не введи нас во искушение,Но избави нас от лукавого…Все сидящие за столом тихими нестройным хором подхватили, одновременно крестясь:
– «Яко Сила Твоя и Слава и Царство Твое во веки веков! Аминь!»
Некоторое время ели или пытались есть молча. Сегодня из монастыря ничего не было.
– А больше всех, как всегда, повезло Машке! – пробасил Алексей, тыча вилкой в вермишель. Свою котлету он сразу разломил на кусочки и съел. Вермишель сегодня вызывала у него особенное отвращение.
Он видел, что мать с таким же чувством приступила к своей вермишели – к такой же скользкой, липкой и холодной. Но для нее еды больше не было. Ее котлеты ежедневно делились так: одну по молчаливому уговору давали отцу, он съедал ее с видимой бодростью и даже аппетитом, но иногда отдавал свою дополнительную долю Боткину, Труппу или поваренку Лене. И каждый раз надоедливо повторялся один и тот же ритуал: тот, кому предлагалась лишняя котлета, по нескольку раз отказывался от добавки, и тогда Николай, твердо глядя в глаза немигающим ясным взглядом Боткину или слуге, и спрашивал:
– Евгений Сергеевич (если отказывался Боткин) или Алоизий Егорыч (если отказывался Трупп), я должен нижайше просить вас о милости? В таком случае прошу. Нижайше!
Единственным, кто не затруднял Николая церемониями, был поваренок. Леня брал добавку сразу, и тут же она исчезала: мальчик рос и постоянно хотел есть.
Вторую котлету разыгрывали между детьми. Девочки нередко уступали друг другу, но чаще всего Алексею. Он был всего на три года старше поваренка, но ел по-прежнему очень плохо – с трудом и понуканиями. Когда котлета доставалась Ольге, она неизменно от нее отказывалась – у нее были свои причины. По вечерам она надолго останавливалась у окна, хотя в него ничего не было видно: еще Авдеев приказал окна закрасить, поэтому казалось, что дом снаружи постоянно окутан туманом. Ольга пыталась разглядеть сквозь краску заходящее солнце, но не видела, отчего накатывала грусть и слезы сами катились по щекам, не принося облегчения. Тайком, чтоб никто не видел (но все равно видели все), она доставала свое маленькое складное зеркальце и с беспокойством изучала свое лицо. Ей казалось, что оно становится с каждым днем больше и округляется неуклонно, и Ольга не могла понять, отчего это происходит – полнеет она или просто внешность меняется с возрастом. Мария однажды, подкравшись на цыпочках, заглянула из-за плеча сестры в зеркальце и, сделав большие глаза, с ужасом восторга ахнула и сказала благоговейным шепотом:
– Это у тебя от большого ума!
Тут же подскочила Анастасия, тоже успела глянуть в зеркальце, прежде чем Ольга его закрыла, и сокрушенно заохала:
– Ох-ох! Не пойму, откуда же нам солнце светит!..
На что Ольга молча ответила сестре удивленно-снисходительной улыбкой, в которой, впрочем, можно было прочесть затаенную обиду. Анастасия виновато обняла ее и зачастила:
– Ну, Олька, Оленька… Ты ведь, в самом деле, для нас всех самое большое солнышко! Вот и Джим тебе скажет, – она выпустила талию сестры, схватила свою крошечную курносую собачку, которая безмятежно похрапывала на ее кровати, но на собственной подушке – лиловой, с вышитым на ней крестиком изображением грозного зубастого пса. – Смотри! Он то же самое говорит!..