Настоящий мужчина
Шрифт:
Тимир бросил на меня испуганный взгляд, но сделал, как я сказала, что есть духу припустив к дому. Один из солдат попытался было ухватить его за руку, я напряглась, готовая вступиться, но юркий мальчишка вывернулся из куртки, оставив ее в лапище пьяницы, и помчался дальше. Осталось всего-то до поворота дойти, вот ведь невезение! Чего им стоило задержаться где-нибудь? А лица-то молодые, сами не воевали, вот и смелые такие. Тот, кто воевал на севере, знает, что нельзя приставать даже к женщине с белыми волосами. В принципе, их четверо, может, если я одному накостыляю, остальные решат не связываться? Да и Кортел скоро уже будет здесь. Одно хорошо, мой сын точно не пострадает.
— Шен, она, кажись,
Я спокойно остановилась, прикидывая, не лучше ли попытаться спустить все на тормозах и кого первым бить.
— Ну так еще лучше, избавим мир от очередного отродья, — ухмыльнулся зачинщик, медленно приближаясь, словно пытался запугать, — одной шлюхой в городе станет меньше этим чудным вечером. Станьте сзади, а то сбежит.
Возмущенно поджав губы, я пыталась приструнить себя. Это я-то сбегу! Северяне никогда не покидают поле битвы живыми и не победившими!
— Если уж кто и горазд бегать, так это такие черные свиньи, как вы, — я прикусила губу, опасаясь, что нечаянно все же произнесла это, но нет, сиплый холодный голос доносился откуда-то сверху. Боги встали на мою защиту? — только и можете, что толпой на беззащитную женщину, да, великие воины?
Прямо передо мной с высокого забора, окружающего наш дом, спрыгнул Кортел. Я облегченно выдохнула, крепче прижимая к груди сверток и делая шаг к стене. Видимо, решил не тратить время, выходя через ворота. Зато я теперь точно в безопасности.
— Ты еще кто? — явно в попытке похрабриться задрал подбородок лихач, а его более сведущие и более старшие спутники были не так уверены в своих силах, все косились на двуручник, который мужчина не преминул прихватить с собой.
— Я? — плашмя положив клинок на плечо вздрогнувшему солдату, он нехорошо так оскалился. — Я последний Князь севера Кортел Диарт, а ты посмел угрожать моей Княгине. Хочешь сказать что-нибудь перед смертью?
Парень, еще даже не мужчина, стоял бледный и, казалось, вот-вот рухнет то ли в обморок, то ли нам в ноги, чтобы молить о пощаде. Его товарищи просто стояли и молчали.
— Кортел, Кортел, погоди, — я вцепилась в локоть его свободной руки, — не стоит он того. Потом еще с королем проблемы будут, надо оно тебе? Пойдем домой, пожалуйста.
— Ты прекрасно знаешь, что он хотел с тобой сделать, — прорычал муж, не пошевелившись и сверля красными глазами несчастного, — и он сделает это с любой женщиной. Убью его — спасу пусть даже и южанку.
— Тогда тебе придется убить их всех, — усмехнулась я, опуская голову, — они считают это нормальным, Кортел.
Злобно рыкнув, князь без замаха пнул солдата в пах, подхватил с земли брошенные Тимиром свертки, взял меня за руку и повел домой. Преграждавший нам дорогу гуляка в мундире поспешно отошел. А я кусала губу, чтобы не улыбаться, со всеми этими прижатыми к груди вещами, с мечом, который приходилось держать за рукоять двумя пальцами, он как никогда походил на нагруженного хлопотами отца семейства.
Сразу за воротами отдав все покупки и оружие Парку и Тимиру, мужчина прижал меня к себе, уткнувшись носом мне в сгиб шеи, пусть и пришлось ему для этого неудобно ссутулиться.
— Ты испугалась? — пробормотал он, ласково гладя меня по спине.
— Нет, — с удовольствием обнимая мужа в ответ, я прикрыла глаза, — я думала только о том, что Тимир смог убежать, как буду защищаться. Но я не боялась.
— Истинная северянка, — невесело усмехнулся Кортел, чуть отстраняясь, чтобы нежно огладить уже округлившийся живот, — а я вот до ужаса испугался.
Тихо рассмеявшись, я притянула его к себе, поцеловав в висок. Благодаря своему замечательному князю я стала такой, какой должна была — сильной, гордой, уверенной
Вечером, перебирая волосы мужа, я сидела в кресле у камина и полусонно наблюдала за играющим с солдатиками сыном. Рядом сидел Парк, читающий книгу при свете лампы. Тепло, уютно — как и должно быть дома.
Когда-то так было в каждом доме. Мы жили, занимались охотой, за короткое лето успевали собрать урожай, добывали металлы в горах. Долина, в которой находился замок Князя и небольшой город, была довольно высоко, особенно, если сравнивать со степью южан. Гонимые жаждой получить себе весь наш металл, они напали. Наверное, гордость и непреклонность отца Кортела тоже сыграли немалую роль. Чуть больше года кровопролитных боев — и княжество пало. Причем Князь погиб одним из первых, правление приняла на себя Княгиня. А маленький Кортел был предоставлен своему наставнику, я так понимаю. Вот только сейчас территория княжества почти пуста — южане не могут приспособиться там жить даже коротким летом, не говоря уже о суровой зиме. И северян почти не осталось, восстановить город не получится. А единственный представитель княжеской семьи сейчас дремлет у меня на коленях, измученный жизнью, виноватый только в том, что ему было суждено родиться в это время. И все же, надеюсь, сейчас он по-настоящему счастлив. С нами. Я все сделаю, чтобы он был счастлив, как он делал все, что мог, для меня.
Под утро, когда уже светало, Кортел проснулся. Потянулся, придвинулся ко мне поближе. Я только улыбнулась, когда он зевнул мне в затылок и подложил руку мне под голову.
— До обеда не буду вставать, — сонно пробормотал мужчина, положив ладонь мне на бедро.
Прикрыв глаза, я вздохнула. Такие смелые, почти хозяйские жесты он стал позволять себе не так давно, когда окончательно убедился, что я не боюсь.
Бросив взгляд на тихо скрипнувшую дверь, я увидела робко переминающегося с ноги на ногу Тимира. Скорее всего, он просто рано проснулся и не знает, чем себя занять. Кортел поманил его, и мальчишка забрался к нам, удобно устроившись в моих объятиях и положив голову мужчине на предплечье.
Еще немного — и заглянул Парк. Издав глухой смеющийся звук, муж поманил и его тоже, но старик только фыркнул и ушел.
— Ты счастлив? — тихонько спросила я, кончиками пальцев поглаживая белые пряди задремавшего сына.
— Безумно, — так же тихо шепнул Кортел, мягко коснувшись губами моей шеи в коротком поцелуе.
========== Часть 7 ==========
Тяжело ворочаясь, я старалась не будить чутко спящего под стенкой мужа. Болела спина, хотелось поднять или хотя бы согнуть ноги, но все никак не удавалось найти удобное положение. До родов уже не так уж и много, декады три-четыре, живот совсем неповоротливой меня сделал. Зато эта беременность протекала гораздо легче первой, как минимум потому, что я не работала, хорошо питалась, не нервничала слишком. Кортел начал сходить с ума и постоянно извиняться — все переживал, что из-за него я буду мучиться во время родов, и никак было ему не объяснить, что он тут особо не виноват, да и счастье от рождения ребенка уж точно затмит мне всю боль. Зато он вернул мне меч, взяв страшную клятву не упражняться. Да и как упражняться с таким-то пузенем?
— Что ты вертишься? — сонно пробормотал мужчина, придвигаясь ко мне и обнимая.
— Ноги хочу поднять, — вздохнула я , прижимаясь поближе и улыбаясь от нежного касания его губ к виску.
Привстав на локте, муж приподнял мои бедра и просунул под них свои согнутые ноги.
— Так удобно? — уточнил он, снова ложась рядом и пристраивая свою большую ладонь на моем животе.
Тихо угукнув, я прикрыла внезапно начавшие слипаться глаза. Может, мне просто не хватало его теплых рук?