Натали. Игры памяти

Гром Александра

— Сорад! — эльф берёт инициативу в свои руки. — Расскажи уже всем заинтересованным лицам, какой приём вас ждёт в Асисе, а потом вы с Маргаритой продолжите упражняться в остроумии.

Мельв нехотя отворачивается от своего любимого оппонента, и так же нехотя выполняет просьбу господина Эрроу:

— Отец Баисара распорядился. Чтобы бы прибыли во внутренний двор…

— Сразу во дворец? — перевивает его демон.

— Да. Там будет много сайри. Тебе велено снять амулеты, маскирующие внешность. И беседа между вами будет вестись

на вашем языке…

— Он решил пренебречь удобством гостей ради эффекта, рассчитанного на зрителей, — опять встревает в чужую речь разобиженный наследник.

— Баисар, не перебивай меня, прошу! — мельв чуть повышает голос. — Удобством гостей твой отец тоже озаботился. Нам будет предоставлен переводчик. А когда мы окажемся в покоях, будут выданы все амулеты, необходимые для комфортного пребывания в Асисе. На вечер запланирован большой приём в честь твоего возвращения в семью, ну, и про нас на нём тоже не забудут.

— Отлично! — возмущённо восклицает Марго. — Сразу же потащат на какой-то приём. Наверное, нам отведена роль главного развлечения — иномирские свинки в приличном обществе!

Мельв очень натурально вздыхает. Кажется, на нём сегодня не весь комплект защиты. Причина удручённости мужчины ясна — слишком уж быстро Марго вернулась к прежнему состоянию, позабыв про радужную эйфорию.

— Маргарита, за себя я спокоен, а вы с Натали — не первые люди, приглашённые на столь торжественное мероприятие в мире сайри. Девушка, оказавшаяся в похожих условиях, освоилась с нехитрыми правилами за пару часов. Она же согласилась стать вашей помощницей в Асисе.

— Отец пригласил Катю?

Сорад набирает воздух полной грудью, но… медленно выдыхает и оборачивается к демону:

— Да, Баисар, твой отец пригласил Катю.

— Хоть одна хорошая новость, — бормочит демон.

Вот только я его воодушевления не разделяю. Не вызывают у меня доверия чужие жёны, принимающие в качестве подарка шёлковые халатики.

Сорад игнорирует высказывание Баисара и продолжает:

— На этом инструктаж можно считать законченным. Собираемся в кучку… Баисар, сними ты уже свои амулеты… и отправляемся в Асис.

Марго открывает рот, но мельв не даёт ей высказаться:

— Нет, никакие вещи с собой брать не нужно!

Баисар уже проворно избавился от серёжек-гвоздиков и ссыпает их в карман брюк.

Маргарита, которую мельв тащит к демону, разглядев прекрасные очи последнего, впадает в ступор и замирает на месте.

— Что, об этом в твоих книжках не писали? — ёрничает Сорад.

Девушка пропускает колкость мимо ушей, но всё же возобновляет движение к намеченной цели. А цель стоит, не шелохнётся. На лице ни грамма понимания, только в глазах — тоска. Так и хочется обнять и плакать!

Сморгнув непрошеные слёзы, подхожу к Баисару. Он тут же прижимает меня к себе. Сорад довольствуется честью обхватить запястье демона, а Марго вцепляется в мельва не хуже, чем Астен с господина

Эрроу.

О! Про эльфов-то мы забыли!

Я изворачиваюсь в объятьях Баисара. Почувствовав шевеления у себя под боком, он перестаёт сверлить взглядом пространство перед собой и смотрит своими разноцветными глазами на меня.

— Всего вам хорошего, господин Эрроу… — я улыбаюсь эльфу, — и тебе, Астен, — добавляю после короткой паузы.

— Удачи вам в Асисе! Помните, мы с нетерпением ждём вашего возвращения! — мужчина чуть сжимает пальцы на плече свое помощницы, заставляя её нахмурится и расщедрится на прощание:

— И вам всего наилучшего. Надеюсь, вы приложите максимум усилий, дабы добиться успеха в возложенной на вас миссии.

Вот же! Не смогла удержаться от шпильки напоследок!

— Несомненно! — Сорад одним словом приводит в чувство расхрабрившуюся эльфийку.

Только я не успеваю насладиться моментом — мир вокруг исчезает, его проглатывает темнота. А в следующий момент я уже стою непонятно где, под палящими лучами ослепительно-белого солнца. Если бы не поддержка Баисара шквальный ледяной ветер сбил бы меня с ног.

Вокруг стоит странный шум — мощный рёв реки переплетается с многоголосым гомоном. Только слов не разобрать.

Выходит, мы уже в Асисе.

Баисар медленно убирает руку с моих плеч. Согретая его теплом кожа мгновенно покрывается мурашками. Мог бы и предупредить об особенностях погоды на своей исторической родине! Сам демон нормально переносит и ветер, и не слишком высокую температуру. Мельв, кстати, тоже не выглядит замёрзшим. А дрожащая Маргарита всем своим видом выражает солидарность со мной и моими мыслями!

Внезапно света становится несколько меньше. Его источник кто-то загораживает. Поскольку меня теперь никто не греет и не держит, я могу повернуться и рассмотреть подошедшего к нашей группе сайри.

Им оказывается высокий светловолосый и темноглазый мужчина. Он облачён в непривычный для меня наряд: что-то вроде длинного сюртука серого цвета, на груди которого расположены два ряда крупных серебряных пуговиц. Местный вариант пиджака примечателен широкими отворотами рукавов и воротником-стойкой. Брюки на незнакомце напоминают мне земное галифе: широкие штанины, сужающиеся ниже колена, заправлены в высокие сапоги из чёрной кожи.

В целом внешность смельчака, подошедшего к нам первым из своих собратьев, рождает настойчивые ассоциации с какой-то восточной сказкой, с оговоркой на цвет волос, разумеется. Впечатление усиливается, когда сайри церемонно кланяется, прижимая одну руку к груди.

Нужную атмосферу создаёт и архитектурный фон. Над стеной внутреннего двора возвышаются тоненькие башенки, устремившие свои шпили в… бирюзовое небо. С ними соревнуются в изяществе невесомые на вид мосты-переходы между мощными приземистыми строениями со множеством стрельчатых окон, увенчанными полукруглыми маковками крыш.