Натуральный обмен
Шрифт:
– Тогда, судя по твоему поведению, ты меня тоже любишь, - заключил я, все еще строя из себя обиженного.
– Хотя кто тебя знает, может, терпишь, страдаешь, - передразнил я ее.
– Конечно, люблю, - это звучало так просто и в то же время очень важно.
Я, наконец, принял вертикальное положение и поцеловал ее, потом вдруг вспомнил:
– Совсем из головы вылетело! Хотел сегодня отнести книги в библиотеку и взять что-нибудь новое.
– К чему спешка?
– удивилась Эйнира.
– Это же твоя библиотека, хоть ночью отнеси, хоть завтра, а можешь слугам поручить.
– Ну уж нет, - заупрямился я.
– Леонер не верил, что я успею прочесть эти книги всего за три дня, а мне понадобилось даже меньше, должен же я утереть ему нос. Если он сдержал обещание, то еще может поджидать меня в библиотеке, - а, зная вредность Леонера, можно быть уверенным, что он высидит там несколько часов, чтобы потом гордо заявить, что я не явился и проиграл.
– Пойдешь со мной?
Эйнира рассмеялась.
– Ну как я могу отказать, если у вас библиотечная дуэль с Его Святейшеством.
– С Его Вредностью, - буркнул я, встал и протянул принцессе руку.
– Ладно, надо поторопиться, пока он не записал себя в победители.
***
Мы забежали в мои покои, где я сгреб в охапку книги, и отправились наверх в расположенную в башне библиотеку.
Оставив охрану у дверей, мы вошли внутрь. Библиотека была огромной, собранная не одним поколением Дайонов, самая большая и полная во всем королевстве. Мечтой многих профессоров было попасть сюда.
Лучи заходящего солнца проникали в помещение сквозь витражные стекла, в первое мгновение ослепив после полутемного коридора. Сначала мне показалось, что мы опоздали, и здесь никого нет, но потом я услышал голоса за одним из стеллажей. Так и знал, что вредность Леонера не знает границ, дождался-таки!
Я поднес палец к губам, подавая Эйнире знак, чтобы не шумела, и бесшумно двинулся вдоль полок, желая застать врасплох.
Когда между мной и говорящими остался один стеллаж, идущий от пола до самого пололка, я остановился, прислушиваясь. Принцесса замерла за моим плечом.
– Да ладно тебе, - говорил Мельвидор, - ну не пришел и не пришел. Подумаешь, не успел прочитать, зато у него хватило честности, чтобы признать это, а не притащить нечитанные книги, только для того, чтобы что-то там тебе доказать.
– А надо отвечать за свои слова, - огрызнулся монах.
– Ты не прав, Леонер, - снова вступился за меня Мельвидор.
– Мальчик как загнанная лошадь, причем загонял себя сам. Он очень старается, ты не можешь не признать.
Монах зашипел.
– Мне хочется тебя ударить каждый раз, когда ты говоришь об этом парне с такой нежностью.
В ответ тяжелый вздох:
– Я, правда, горжусь им. И мне с каждым разом все труднее смотреть ему в глаза.
Я уже собирался выйти, но после этих слов замер. О чем они, черт возьми?
– Не вздумай ему во всем признаться, - прошипел тем временем Леонер.
– Ты, что, думаешь, он такой весь добрый и благородный, что простит тебя и отпустит все грехи?
– Мне кажется, он достоин того, чтобы знать правду.
– И думать не смей!
– удивительно, как только Леонеру удавалось вкладывать восклицательную интонацию в шепот. Я же просто врос лопатками в книжные полки и ловил каждое произнесенное ими слово.
– Что ты ему скажешь? Что никуда Эридан не пропадал? Что мы просто знали, что на него готовится покушение, и все, что нам пришло в голову, чтобы его спасти, это выследить двойника из другого мира и поменять их?
– мне показалось, что кто-то ударил меня под дых, дышать стало тяжело, я слышал, как выдохнула Эйнира за моим плечом, но я не смог найти в себе силы даже чтобы обернуться, только стоял и слушал, и не мог поверить своим собственным ушам.
– Ты скажешь ему, что Эридан живет себе припеваючи в его мире и горя не знает? Или ты расскажешь, что мы полагали, что его убьют в первый же месяц, и нам никогда не придется ни перед кем оправдываться? Кто мог подумать, что он не только выживет, но и заведет друзей и примется переделывать Карадену? Да как переделывать! У мальчишки талант, понимаешь? Настоящий талант, он здесь на своем месте! Эридан никогда не смог бы сделать и десятой части того, на что оказался способен этот парень. Поэтому молчи и радуйся, что все вышло так удачно.
– Ты говоришь страшные вещи, - прошептал Мельвидор.
– Мы сделали страшные вещи, - отрезал Леонер.
– Но сейчас не время для раскаяний. Господь простит нас!
Я больше не мог сдерживаться. Стало так больно, так пусто внутри. Это люди, которым я верил больше всех на свете. Люди, которые так искренне обещали вернуть меня домой, которые еле сдерживали слезы, показывая мне мертвое тело моего двойника. Теперь все встало на свои места. Вот откуда эти странные взгляды Мельвидора, которые я никак не мог разгадать. Вот почему они не пустили меня сразу к трупу Эридана, а сначала в помещение зашел маг, а только потом позвал меня. Ну конечно же! У них было чье-то тело, а он просто пошел и накинул на него иллюзию! Я читал о магических иллюзиях, они недолговечны и требуют много энергии, поэтому-то он не наложил чары заранее, а сделал все при мне, тогда, когда я стоял за дверью и прощался со своей прежней жизнью и своим миром.
Как они могли так со мной поступить? Как? Они ведь не просто обманули меня, они выломали, исковеркали мою жизнь!
Я шагнул из-за стеллажа на свет, чувствуя, как в груди образуется огромная зияющая дыра. Мне никогда в жизни не было так больно, потому что меня обманывали, пытались убить, шантажировали, запугивали, но меня никогда не ПРЕДАВАЛИ.
– Да он...
– как раз начал Леонер и оборвался. Он сидел к проходу лицом и первым заметил меня. Казалось, его глаза сейчас выпадут из орбит, лицо побелело и пошло красными пятнами.
– Что?..
– не понял Мельвидор и быстро обернулся, а потом сполз по спинке дивана, как и его сообщник.
А я просто стоял и смотрел на них, не находя в себе сил, чтобы заговорить или закричать. По правде говоря, в этот момент больше всего мне хотелось заплакать.
– Андрей, - прошептал Мельвидор побелевшими губами.
Надо же, теперь я снова Андрей. Как быстро я меняю имена, совсем как цвет их лица.
За моей спиной раздался всхлип, а потом быстрые шаги по направлению к двери.