(Не)нужная жена дракона
Шрифт:
– Вы не в том положении, льера, чтобы просить об услугах.
– Но я все еще льера, ведь так? – она вскинула подбородок. – Все еще жена Аргена д’Авенлока, а значит, у меня есть привилегии.
Эрден поморщился:
– Чего вы хотите?
– Письмо! Позвольте мне перед отъездом отправить письмо. Это не займет много времени.
Глава 19
Семь даргов проводили ее с сыном в комнату с большими диванами и длинным дубовым столом. Выдали
Ждали, стоя у нее за спиной и дыша в затылок.
Только Эрден сел напротив, закинув ногу за ногу, и с напускным равнодушием разглядывал свои ногти.
Руки Нериль дрожали, перо то рвало бумагу, то оставляло безобразные кляксы. Испортив три листа, женщина сумела нацарапать неверные строчки.
Дружелюбный вид Серебряного ее ничуть не успокоил. Она не понаслышке знала, какими хладнокровными и жестокими могут быть дарги, если им что-то нужно.
Сложив записку, она запечатала конверт и, обернувшись, протянула Тессарту. Из всех семерых в этой комнате Нериль доверяла только ему. Рубиновый в любом случае будет действовать в пользу клана, а значит – и ее сына.
– Полагаюсь на ваше благородство, льер Нарис, – произнесла, глядя ему в глаза. – Проследите, пожалуйста, чтобы это письмо доставили в гостиный двор матушки Матильды.
Тот принял конверт с коротким кивком.
– Кажется, я догадываюсь, кто адресат, – хмыкнул Эрден, провожая глазами уходящего Тессарта. – Думаете, у Бескрылого хватит дерзости сунуться в Кортарен вслед за вами?
– Он тоже дарг, – Нериль пожала плечами. Она надеялась, что голос не дрогнул, хотя сердце болезненно сжалось. – Или вам известна причина, по которой Ник не может показаться в Ламаррии?
– Ник? – брови Серебряного недоуменно взлетели.
– Он сказал, что его так зовут…
Удивление ньорда насторожило Нериль. Уж Эрден-то точно знает, кого послали за ней, и знает его настоящее имя.
Но тот молчал, только слишком уж внимательно вглядывался в лицо женщины и будто что-то мысленно сопоставлял.
– Любопытно… – пробормотал, наконец.
– Вы о нем что-то знаете? – встрепенулась Нериль.
– Скажем так, он до сих пор жив лишь потому, что избегает собратьев. Вам стоит забыть о нем, льера, и как можно быстрее. Вряд ли вы снова увидитесь.
– Что?! Как, почему? – она вскочила с диванчика. – Разве не сам император обещал ему крылья? Вряд ли Владыка был бы столь щедр к недостойному!
Эрден досадливо поморщился:
– Иногда даже у императоров нет выбора.
– И что это значит?
– Вряд ли вам нужно об этом знать. Просто забудьте о нем. А раз ваши дела здесь закончены, то нам пора собираться.
Серебряный поднялся и хотел выйти из-за стола, но Нериль заступила ему дорогу. Ей пришлось задрать голову, чтобы поймать его взгляд. Она и забыла, какие дарги высокие и сильные: Ник из-за отсутствия дракона выглядел не крупнее
– Льера? – имперский ньорд воззрился на нее с высоты своего роста. – Вы хотите что-то сказать?
Сейчас или никогда.
– Да! Я шиами Ника! – выпалила Нериль на одном дыхании, словно в омут нырнула. – Вам известно, что это значит!
Она ожидала хоть какой-то реакции: удивления, возмущения, гнева.
Но бесстрастное выражение на лице ньорда ни капли не изменилось.
– У бескрылого нет права на женщину, – произнес он невозмутимо. – Тем более на замужнюю. Он нарушил закон, коснувшись вас, и вы это знаете.
Нериль оцепенела.
Дурацкие драконьи законы! Она совсем забыла про них.
– Он уже не бескрылый! – выкрикнул Рей, все это время молча сидевший в углу дивана. – Я сам видел, как у него появилось крыло!
– Крыло? – переспросил Эрден, переводя удивленный взгляд на мальчика. Остальные дарги молча наблюдали за ними. – Хочешь сказать, что он обернулся? Прямо в гостинице?
– Нет, – поспешно вмешалась Нериль, – он остановил оборот. Капитан, забравший нас оттуда, может подтвердить мои слова!
– Надеюсь, все так и было. Ламаррии не нужны проблемы на человеческих землях, а у меня прямой приказ императора: уничтожать все, что может доставить эти проблемы.
– Хотите сказать, что убили бы его? – ахнула женщина.
– Лучше убить одного, чем развязать новую войну, в которой погибнут тысячи.
– Но… но… – она обескуражено глянула на него. – Ник…он же наследник Янтарного клана. Он нужен императору!
– Это он вам сказал?
Нериль с задержкой кивнула.
Эрден медленно покачал головой:
– Императору нужен не Бескрылый. Ему нужен Янтарный клан. Но пока жив прямой наследник, никто другой не может присвоить титул и управлять родовой магией.
– Так Владыка решил отправить его на заклание? – с горечью резюмировала женщина. – Может, проще было сразу убить?
– Мы не убиваем себе подобных, – парировал Серебряный без тени насмешки. – Тем более без причины.
– Ах, да. А ваши жестокие битвы за власть? Разве это не есть убийство?
Он посмотрел на нее с осуждением, но все же сказал:
– Вы человек, и вам не понять. Лаэрд это не просто дарг, нацепивший геральдический обруч. Он один способен обуздать родовую магию и вдохнуть жизнь в свой клан! Но удержать такую колоссальную силу и тем более управлять ею может только сильнейший в клане. Сильнейший из нас. Когда-то наши предки дрались до смерти одного из соперников. Теперь у каждого претендента есть выбор: рискнуть жизнью в борьбе за власть, как вы это назвали, или поклясться в верности новому лаэрду, как мы все поклялись в верности императору. Если ваш любовник не дурак, он сделает правильный выбор. Тем более, насколько я знаю, его уже пытались убрать с пути.