Не проси отозваться в ночи

Радион Екатерина

–  И в чем проблема?

–  Во времени.

В дверь постучали. Раульфан и Морилин замерли. Хозяйка таверны приложила к губам указательный палец и кивком указала на кухню. Ран понимающе улыбнулся в ответ, беззвучно опустил чашку на барную стойку и пошел в подсобное помещение. Стук становился все настойчивее, как будто кто-то пытался вынести дверь снаружи. Раульфан предполагал, что Моро опасается атаки с двух сторон, но на кухне тихо, только три официантки о чем-то перешептывались. Краем глаза Ран заметил, как Морилин достает массивный арбалет и закрепляет его на стойке, но не придал этому внимания.

–  О чем секретничаете? -

тихо спросил Ран, притворив плотно за собой дверь.

–  О том, что одному гениальному создателю заклинаний не место здесь. Уходи. В подвале за пятой слева бочкой спрятан портальный камень. Он приведет тебя в Орден.

–  С какой стати я должен уходить? А вы?! - возмутился Раульфан.

Девушки засмеялись, вставая из-за стола и свысока смотря на Раульфана.

–  Ты кабинетный червь, который должен быть в безопасности, накормленный, одетый и обутый. А мы полевые агенты. Твоя битва проиграна или выиграна, тут знать только тебе. Наша же ждет впереди. Не доставляй лишних трудностей, малыш.

–  Это кто тут малыш?! - возмутился Раульфан. - Я старше вас на пару лет!

–  Будешь препираться - телепортируем силой. Правда, за сохранность твоей тушки не отвечаем в таком случае. Мы не сильны в пространственно-бытовой магии.

–  То есть вы предлагаете мне отсиживаться, пока на передовой женщины?! - выкрикнул маг техники, сжимая свой посох.

–  Смотрите, а у нас тут жертва стереотипа. Магия зависит от таланта и старания, а не от пола. Мы долгие годы готовились встать на защиту мира в час нужды. А ты учился создавать гениальные заклинания. Это не делает кого-то на серебряный дешевле или дороже. Мы просто разные. Спасайся. Или ты хочешь, чтобы пока мы тут препираемся, пострадала Морилин?

Словно в подтверждение этого предположения со стороны обеденного зала послышался треск и грохот падающей двери.

–  Ну, подходи, каждому по куску железа в грудь! - выкрикнула Моро.

Ран слишком медленно осознавал, что все происходящее не шутка, не розыгрыш. Гудящая голова отказывалась адекватно воспринимать реальность. Но несмотря на отчаянное нежелание сбегать, он покорно спустился в подвал. Послышался скрип, хлопнула массивная деревянная крышка, отсекая его от кухни. Попытка открыть люк не увенчалась успехом. Маг техники усмехнулся, призвал маленький шарик света и принялся отсчитывать нужную бочку. На душе тоскливо, словно там прошлась стая кур, наевшихся до этого яблок из браги. Голова кружилась, и шарик света казался Рану Сонтумом, явившимся в мир смертных в виде крошечного огонька.

С трудом отодвинув заполненную солеными огурцами бочку, Ран рукавом стер пыль с портального камня и с удивлением отметил, что настроить его нельзя. А еще он оказался одноразовым. Вздохнув, маг техники обреченно ступил на площадку. Звуки электрических разрядов наверху говорили о том, что Морилин и девочкам несладко, будет глупо не воспользоваться предоставленным шансом.

Упрямо закусив губу, Ран постарался отогнать прочь мысли о том, что сбегает, как крыса с тонущего корабля.

Телепорт сработал с задержкой. Неприятно зажужжав, он полыхнул тревожным алым пламенем и доставил Рана в темное подземелье. Пахло сыростью и затхлостью, так несет от подвалов, в которые не слишком часто заглядывают за овощами. Создав новый шарик света, Раульфан нашел выход и поплелся в его сторону. Лекарство еще не подействовало, и голова отчаянно гудела, требуя немедленно лечь и поспать еще пару часиков. Но Ран не мог позволить себе эту сладкую слабость. Плечом толкнув дверь, он вывалился в коридор и с наслаждением вдохнул свежий воздух.

–  Стой! - крик больно ударил по мозгам, словно кто-то с размаху запустил в него железной тарелкой и попал.

Раульфан поморщился и обернулся. В его сторону бежал маг с посохом наперевес. Из красного камня в навершии вырывались язычки пламени.

–  Свои, - устало ответил Ран, разглядев эмблему ордена на фибуле плаща. - Раульфан Жерро, малый перст. С донесением. Проводишь меня?

Неожиданный охранник оказался как нельзя кстати. В том, что он находится на территории Ордена, Ран не сомневался. Но даже за годы работы изучить все коридоры, здания и тайные ходы не невозможно, а провожатый мог избавить от необходимости плутать в хитросплетениях построек.

–  Пароль.

Ран удивленно поднял брови.

–  Ясно все с тобой. Нет в Ордене никакого пароля. Прости, я слишком занят.

Ударив посохом об пол, Раульфан пошел куда глаза глядят.

–  Подождите, молодой человек. Я провожу.

Маг техники пожал плечами и покорно пошел за незнакомцем, тут же принявшийся извиняться, объясняя, что культистам через агентов отправлен пароль, по которому всех чужих и вычисляют. На самом деле это могло бы заинтересовать Раульфана, но его мысли до единой были сосредоточены вокруг Илавин и ее спасения, поэтому он пропускал болтовню провожатого мимо ушей.

Ворвавшись в зал собраний без приглашения, Раульфан постучал посохом о белый мраморный пол, привлекая к себе внимание. Гул обсуждения тут же стих, на него уставилось несколько десятков возмущенных магов.

–  Вам не говорили, молодой человек, что врываться на собрания старших по званию, да еще в такой… жесткой форме неэтично? - старательно растягивая гласные спросил седовласый маг, поглаживая козлиную бородку.

–  О, господин Деран, как я посмел. Конечно же, данные о положении культа ничто. Главное протокол! - последнюю фразу Ран выкрикнул с вызовом.

Он понимал, что потом это может аукнуться. Да что там "может", обязательно аукнется, Деран не из тех, кто прощал подобные выходки. Но это неважно, главное - спасти Илавин, а остальные неприятности можно будет пережить.

–  Что вы сказали, молодой человек? - уточнил Деран, поправляя указательным пальцем очки.

–  Мне удалось связаться с Илавин Аварро, похищенной культистами несколько дней назад.

–  Молодой человек, я понимаю, что вышеназванная девушка является вашей женой. Но это не повод вводить Орден в заблуждение.

–  Да-да, всем известно, что Илавин Аварро потеряла возможность творить заклинания. Она не могла отправить сообщение.

Остальные собравшиеся согласно загудели. Кто-то смотрел на Раульфана с сочувствием, кто-то со скользкой жалостью, другие же и вовсе не обращали внимания. В любой другой ситуации маг техники разозлился бы на это пренебрежение, но пришлось загнать гордыню поглубже ради блага Илавин.

–  Вы можете рассуждать сколько угодно, но я создал новое заклинание. Оно позволяет любому человеку, даже вовсе без магических способностей, ответить на послание. Также оно указывает местоположение получателя на момент доставки сообщения. Давайте мы не будем раздувать из мухи слона и приступим к делу. У меня есть информация, но, будем откровенны, довольно размытая. Нужны знания многих людей, чтобы…