Не тот дракон, или Отбор, полный неожиданностей
Шрифт:
Армар с силой втянул воздух, ноздри расширились, зубы сжались. Наши взгляды встретились, и ответ командира предназначался вовсе не Катарине:
– К сожалению, я не вникал в традицию отборов столь глубоко, но думаю, вряд ли наши предки были жестокими монстрами. В любом случае, – он сделал усилие на последней фразе, – когда у девушки есть друзья, ничего подобного они не допустят.
– Разумеется, – криво усмехнулась брюнетка. – Нашей иномирянке очень повезло завести подругу из княжеского рода. Удачно вышло…
– У тебя странное представление
Пусть почти ничего не съела, но лучше поголодать, чем выслушивать это всё.
Под дверью Руфи было темно, так что пришлось сразу идти к себе. И может даже к лучшему. Меня колотило, дыхание участилось от волнения, и не знаю, как долго я ходила из угла в угол по комнате, но раздался стук.
– Кто там?
– Это… – мужской голос, от которого у меня внутри что-то обрвалось, умолк, словно мужчина сомневался, как представиться. – Это Горриан. Откройте, пожалуйста.
Я так удивилась, что молча распахнула дверь. На пороге стоял княжеский брат, а в руках у него был целый поднос еды. Тарелка с горячим под высокой крышкой; корзинка с хлебом; фрукты, пирожные; чайник и чашка на блюдечке.
– Вы почти ничего не поели. Так нельзя, – мужчина внимательно вглядывался в моё лицо.
– Не стоило беспокоиться, – мне было неловко. И от такой заботы, и от его взгляда. Конечно, выглядела я взвинченной, даже не было смысла притворяться.
– Честно говоря, не знал, как вы отнесётесь к моему приходу, – признался Армар. – Хотел послать служанку, но подумал, что после происшествия с конфетами, вы можете заподозрить неладное, и не станете есть.
– Не стала бы, точно, – я отошла и открыла дверь шире, пропуская его в комнату. Сразу как-то стало так мало места, а ведь покои мне казались королевскими после моей коморки в коммуналке.
Армар поставил поднос на столик и добил окончательно:
– Конечно, надо бы посидеть с вами, проследить, что поедите. Но не хочу смущать своим присутствием, а аппетит вам и так уже испортили.
– Вы могли бы захватить и себе тарелку, – брякнула я первое, что пришло в голову, а он усмехнулся.
– Я-то поел. В таком обществе только и оставалось, что активно набивать рот, чтобы меньше разговаривать.
Мы оба тихо рассмеялись. Впервые за всё знакомство. В комнате будто светлее стало, однако стоило посмотреть друг на друга, как напряжение вернулось. О чём говорить, как себя вести, куда деть руки, которые вдруг стали суетливыми. Я не смогла бы есть при нём, точно бы обсвинячилась и опозорилась, уронив всё, что только можно! Армар, похоже, так и понял, поэтому ретировался к двери.
– Поешьте, Инга. И… Не волнуйтесь о словах этой девицы. Вы не одна. Ни Эйдан, ни княжна не позволят, чтобы с вами стряслось плохое.
У меня едва не вырвался вопрос: “А ты позволишь?”
Сдержалась, но, кажется, это было написано у меня на лице, потому что мужчина посмотрел на меня долгим взглядом и тихо проговорил:
– Нет…
– Доброй ночи, господин Армар, – к глазам подступили слёзы, и я не знала, чего ждать от себя самой, если он сделает хоть шаг навстречу.
Вспомнились слова мамы, когда я, будучи подростком, накричала на неё из-за романа с моим учителем. Она тогда сказала, что однажды я сама так захочу опереться на сильное мужское плечо, что забуду о предрассудках. Этот день настал… Вот только моё сильное плечо направилось к двери.
И всё же командир оглянулся в проёме.
– Вы можете называть меня по имени… Доброй ночи.
Он поклонился и вышел, а у меня подкосились ноги, пришлось схватиться за столбик кровати, чтобы не свалиться. Какая там еда, когда трясло от переживаний!
Лишь спустя час удалось немного успокоиться, и я всё же поужинала. Всё, конечно, не съела, но была сыта и улыбалась как дурочка. Называть по имени… Он не позволит, чтобы со мной что-то стряслось… Сердце прыгало кузнечиком в солнечный день, хотелось петь и танцевать!
Я увлеклась своими мыслями и не сразу поняла, что в коридоре кто-то ходит. Тихие, крадущиеся шаги, тишина, потом снова, и шелест юбок… Нет, ну в этом дурдоме может быть хоть один нормальный вечер?!
В бешенстве распахнула дверь, выскочила из нашего тупичка в коридор, но там было пусто. Прошла до поворота в крыло с тайником, потом до лестницы в другую сторону. Никого. Свет под дверьми девиц не горел.
Но ведь кто-то заходил в аппендикс. Похоже, заметил свет под моей дверью и улизнул. Ждёт момента, чтобы напакостить? А завтра испытание, и у нас с Руфи ни одного дня не было без происшествий… Ну, хватит! Достали!
Я вернулась к себе. Стараясь действовать бесшумно, подготовила ловушку, задула свечи в тупичке и в комнате, и принялась караулить…
Часть 2
Сперва я стояла под дверью, приложив ухо к створке. Вдруг мерзавка заметит ловушку и сбежит? Если успею распахнуть дверь, застану паразитку врасплох… Однако время тянулось медленно, ноги устали, спина затекла, поэтому пришлось уйти в кровать. Хотелось раздеться и нормально поспать, глаза слипались, но я была полна решимости поймать наглую рожу!
И вот, когда меня почти сморил сон, в коридорчике раздался жуткий грохот, настоящая какофония вперемешку с цветастыми ругательствами, возгласами и визгами!
Выскочив за дверь, я замерла на секунду и залилась смехом!
Света было мало, свечи-то горели лишь в большом коридоре, но картины маслом это не портило! На полу в жиже барахталась и орала Блэр, которую я узнала по очень светлым волосам. Лицо, руки и бюст блондинки были перемазаны чем-то зловонным и липким. Мерзкая тёмная масса, блестевшая в свете свечей, тягуче стекала по перекошенной физиономии, свисала с подбородка, словно козлиная борода… А девица пыталась встать, поправить задранные юбки и выпутаться из моего скотча. Ловушка сработала! Попалась птичка!