Не верь глазам своим
Шрифт:
— Что-то вроде того. Я собираюсь писать для журнала очерк. Мы, понимаете ли, должны осветить происшествие. — Я развернулась прямо к Кате, чтобы Андрей не вел всю беседу за нее. — Как вы себя чувствуете, Катя? — спросила я. — Вам накладывали швы?
— Нет, — ответила она и инстинктивно коснулась поврежденного места. — До сих пор болит. И постоянно кружится голова.
— Мы с вами уже говорили во вторник, и все же не могли бы вы рассказать о случившемся еще раз, с самого начала?
Катя недовольно вздохнула. Очевидно, ее просили об этом уже сотню раз.
— Я пытаюсь вспомнить, но это очень сложно.
— Вы пошли убирать кабинет Моны Ходжес, так? Тележка осталась снаружи.
— Я начала с приемной, где сидят помощницы. Затем услышала шум в самом кабинете.
— Там горел свет, верно?
— Что?
— У Моны горел свет.
— Да, но я не подумала, что она у себя. Миссис Ходжес никогда не выключала свет, никогда. — В голосе Кати звучало раздражение. Очевидно, она не собиралась прощать Моне халатность, даже когда та умерла.
— И что было потом? После того как вы услышали шум?
— Я заглянула в кабинет и увидела ее на полу. Зашла внутрь и тотчас почувствовала боль на темечке. Кто-то стоял за дверью. Я упала на колени, схватилась за голову, а преступник ускользнул.
— Вы его видели, хотя бы уголком глаза?
— Нет, я его не видела. А когда поднялась, его уже не было.
— Вы говорите «его». Считаете, это был мужчина?
— Я не уверена.
Она замолчала, приоткрыв рот, и напряглась, словно хотела что-то сказать. Я вытянула шею.
— Вы пытаетесь что-то вспомнить? — спросила я.
— Да, есть одна деталь, — тихо произнесла она. — Не такая уж важная.
— Какая?
— Я, кажется, почувствовала прикосновение рукава одежды. Это был длинный рукав.
— Длинный рукав рубашки?
— Да.
— Какой у вас рост?
— Метр шестьдесят четыре. А вам зачем?
— Судя по траектории удара, преступник был выше вас.
— Не знаю, — сказала она и отчаянно затрясла головой. — Не знаю, какого он роста.
— Моя сестра еще не выздоровела, — вмешался Андрей. — Не следует более беспокоить ее.
— Только один вопрос. Что было после того, как вы поднялись?
— Я хотела позвать на помощь — для себя и миссис Ходжес. Вышла из кабинета, но тут все поплыло перед глазами.
— Вы никого не видели в тот момент?
— Нет, никого, — сказала она, покачав головой. Затем уставилась на меня: — Кроме вас, конечно.
— Что ж, — произнесла я. — Рада была помочь вам.
Андрей поднялся, давая понять, что беседа закончена. Я подошла к дивану и протянула Кате руку. Она сначала вздрогнула, но затем вяло ее пожала.
Брат проводил меня к двери, зажигая по пути сигарету. Видимо, он боролся с желанием закурить на протяжении всего моего визита, приняв меня за нью-йоркского сноба, который сразу подаст в суд, если в его присутствии начнут дымить.
— Спасибо, что уделили мне время, — поблагодарила я. — Катя скоро вернется к работе?
— А что? — спросил он, выпустив уголком рта струю дыма. — Хотите продолжить разговор?
— Нет, просто любопытно.
— Да, она должна вернуться на работу. Иначе потеряет место. Однако она очень обеспокоена.
— Боится подняться на этаж, где произошло убийство?
— Да. Не исключено, что преступник и сейчас находится там и думает, будто ей что-то известно. Она… нуда это наши проблемы, не ваши.
— Расскажите. Может, я смогу чем-нибудь помочь.
Он с приторной вежливостью улыбнулся.
— Ничего особенного, — сказал он.
Когда я вышла на улицу, солнце уже село, хотя разговор длился не более десяти минут. От редких фонарей шел тусклый свет, все погрузилось в полутьму.
Через улицу, у знака парковки для персонала ресторана, стоял человек — вероятно, тот же самый, кого я видела раньше, — с красным огоньком сигареты у рта. Он повернулся и нырнул в дверь.
Я пошла к ближайшему повороту. Несмотря на страх из-за пустынной улицы, я старалась шагать уверенно, как женщина, которая знает, что делает. Из машины передо мной вышли двое, они направились к ресторану. Дойдя до утла, я услышала шаги — скрежет туфель по асфальту. Резко развернулась. Никого. Но я чувствовала, что за мной идут.
8
Я ускорила шаг и, огибая угол, еще раз взглянула назад. Опять никого. Видимо, у меня разыгралось воображение.
Теперь я уже шла по поперечной улице и видела вдалеке Брайтон-Бич-авеню. Машины вереницей катили в обоих направлениях, но там, где находилась я, не было ни души. Откуда-то с другой улицы послышался голос — единственный звук в тишине. Я проклинала себя за то, что не заказала такси. Могу поспорить: Кэт Джонс, покровительница лимузинов, ни разу не гуляла по безлюдной улице Нью-Йорка, дрожа от страха.
Я одолела полквартала, когда снова услышала сзади шаги. Развернулась и едва успела заметить, как темная стройная фигура в бейсболке скользнула в подъезд дома. Черт! Он следит за мной.
Не задумываясь ни секунды, я бросилась наутек. Сердце стучало в ушах, но сквозь этот стук я слышала, что сзади кто-то бежит. Я не смела обернуться: не дай Бог потерять драгоценную секунду или споткнуться. Не было смысла бросаться в подъезд. Двери везде заперты, а если я и дозвонюсь до кого-нибудь, он успеет меня нагнать.