Не выпускайте чудовищ из шкафа
Шрифт:
– Два или три года. А затем страсти утихают, уступая место разуму.
– Ты стала временной женой[1]?
– Да, пожалуй, так можно назвать, - от нее пахло травами и рыбой. – Красавиц, как песчинок в море, и не всякий сумеет отыскать средь песка драгоценное зерно. Так у нас говорят. Он был славный юноша… моложе меня. Но мы ладили. Неплохо.
– И он подарил тебе дракона?
– Да. Это было… опрометчиво. Он был третьим сыном, но… закон незыблем. И меня отослали.
Она ненадолго замолчала.
– Спустя месяц в Малый
– А закон незыблем.
– Именно.
– Ему бы не позволили?
– Нет, конечно. Но Сын Сына Неба непогрешим, и мне намекнули, что если я не найду правильных слов, то заболею.
– И ты сбежала.
– Это было… непросто. Но да. Я сбежала. И добралась до берега. Правда, оказалось, что я совсем ничего не понимаю в жизни. Меня обманули. И продали. Увезли… - Отуля теперь растирала кожу, но тепло уходило куда-то внутрь, и боли больше не было, напротив, теперь Бекшеев чувствовал, насколько мягкими стали его мышцы. Нога и то болеть перестала. – Мне повезло не оказаться в борделе. Те, кто купил меня, поняли, что я стою дорого. И подарили одному уважаемому человеку. А тот – другому… он был русским, тот чиновник. И я жила в его доме. Но он собрался на родину. Возвращать подарки нельзя. Обида. И он взял меня с собой.
– А потом?
– Он останавливался там, на Земле. Высадил меня. Дал денег.
Сволочь.
Бекшеев закрыл глаза.
– Он не был плохим человеком. Не обижал меня.
Просто бросил одну в чужой стране. И наверняка, даже документами не озаботился.
Странно, что дракона не отобрали.
Хотя… китайцы суеверны. И если украшения наверняка отняли, а они были, должны были, ведь статус у женщины был высоким. То дракон – это не украшение.
Это знак.
И по слухам не просто в золоте дело, но и в крови, которой дается право этим золотом владеть. Вот и не рискнули. А тот, последний… долго жил?
Успел набраться привычек?
Или она, наученная опытом, научилась прятать то, что дорого?
– Это лучше, чем быть мертвой. Я встретила своего мужчину. И была счастлива. Пусть и недолго. Я родила дочь. Там, дома, никто не позволил бы мне этого. Семя Сына неба драгоценно. И не всякая женщина может быть удостоена чести принять его.
На спину набросили полотенце.
– Моя дочь тоже найдет себе мужа. И тот не возьмет иных жен. И не заставит мою дочь служить этим женам или наложницам.
Наверное, если посмотреть так…
– Скоро отец моего мужа уйдет к предкам, - спокойно произнесла Отуля. – Он силен, но и силы не хватит, чтобы удержать тело.
– А ты…
– Делаю, что могу. Меня хорошо учили.
– Не сомневаюсь, - он сел и принял кружку с травяным отваром. – Ты бы с матушкой поговорила…
– Михаил должен был занять его место. Теперь его нет.
– Он ведь не твой сын?
– И мой тоже. Я растила его, - её пальцы погладили дракона. – Но он умер.
–
– Да. Знаю.
– А что еще ты знаешь? – травы были мягкими, ни едкой горечи, ни такой же едкой, раздражающей, сладости.
– Немного, - она не стала садиться рядом. А ведь не выглядит старой. И морщин нет, и седины. Черты лица… своеобразные, но это для Бекшеева. Если её приняли в Запретный город, с точки зрения китайцев Отуля – красавица. – Он нашел ту, которая разбудила сердце. Стал уходить. Ругался с отцом. Отец моего мужа хотел, чтобы Михаил выходил в море. Принимал дела. Разбирался. А он убегал.
Вполне закономерно для подростка, особенно влюбленного.
– Он стал избегать работы. Отговаривался. Уходил. Иногда ночью. Думал, что все спят.
Но у того, кто жил в гареме, сон чуткий.
– Возвращался под утро. И одежду оставлял.
– Ты не пыталась расспрашивать?
Отуля покачала головой.
– Мало спал. И злился. Злился много. Сказал, что не мое дело. Украл фонари. Два. Отцу соврал, что потерял, но это неправда. Еще пропали старые лампы, масло. Веревки. И на одежде его была красная пыль.
Ничего не понятно, но… осталось найти эту красную пыль.
И сейчас уже, в доме, Бекшеев боролся со сном, который накатывал волнами, но пока получалось держаться, и пытался думать.
Про камни.
Пыль.
И зверя. Зверя, который может встать на след. И тогда что-то да прояснится.
Возможно.
[1] Тоже вполне реальный обычай. И разумный в чем-то. Хотя и свинский по отношению к девушкам.
Глава 25. Тройка жезлов
Глава 25. Тройка жезлов
«Героические защитники Родины — инвалиды Великой войны — окружены всенародной заботой. Возвратившись к мирному труду, многие из них добиваются высоких показателей на производстве. В районах Новосибирской области тысячи бывших фронтовиков руководят хозяйствами, животноводческими фepмами, работают бригадирами, трактористами, комбайнерами»
«Известия»
В бане мы и уснули.
И во сне все было хорошо. А что именно – понятия не имею, потому как не сохранилось ничего, кроме этого вот странного, давно забытого ощущения счастья.
А проснувшись, я увидела Отулю. Та сидела на полу, на пятках, с прямой спиной. И смотрела. Вот… вот никак к этому взгляду не привыкну. Да…
– Что? Опять я все проспала? – со сна голос был сиплым.
А в предбаннике темень. И окошек нет, а лампа не горит, зато имеется свеча, стоящая в старой миске. Да и сама свеча кривая, явно слепленная из огарков.
Я села, потянулась, чувствуя, как трещат кости.
– Чем ты вчера меня опоила-то?
Отуля молча указала на пол, по другую сторону свечи.