Не забудь своё имя в пути
Шрифт:
– Эта птица летит куда хочет, и нет птицелова, который бы смог её поймать.
На этот раз задумался Олес. Конечно, он не знал всей флоры и фауны этой планеты, но до сих пор вопросы Арганар крутились вокруг общих понятий, поэтому эльф проигнорировал птицу и озвучил ответ:
– Ветер!
Олес сообразил, что поединок может затянуться. Арганар хоть и неплохо соображала, но сама по себе была весьма незамысловатой особью.
Но куда же стремглав умчался Нул, и почему бросил друга в столь сложной ситуации? Размышляя о странностях его поведения, Олес задал Арганар совсем уж простенькую
– С неё начинается жизнь!
Арганар настолько крепко задумалась, что Олес получил возможность украдкой оглянуться по сторонам и заметил, что святилище вновь окружили люди, а их жрецы стоят в проёмах между менгирами. Видимо, все в нетерпении ждали, чем закончится состязание.
И где же всё-таки Нул? Олес уже стал волноваться за друга, тем более что Арганар озадаченно молчала.
Олес ошеломленно взглянул на фею. Что это с ней? Такая незамысловатая загадка! Между тем, жрецы потихоньку проникли вовнутрь святилища. И что это должно было означать?
– Каков же ответ на твой вопрос?
– наконец, нехотя процедила Аргана.
Эльф не поверил собственным ушам.
– Любовь, прекрасная фея: она лежит в основе жизни! Любовь Создателя к своим созданиям повторяется каждый раз в любви отца и матери, рождающих дитя.
Глаза феи увеличились едва ли не в два раза.
– Любовь? Чужеземец, ты обманул меня: любовь не может обладать такой силой!
Эльф примирительно улыбнулся:
– Наверное, Арганар никого не любила? Тогда бы она поняла, что нет ничего могущественней и победоноснее любви.
Дальше всё происходило настолько быстро, что Олес опомнился уже за пределами святилища.
Фея, растерянно опустив голову, застыла в глубокой задумчивости.
И тут кто-то резко дернул Олеса за куртку. Он не удержался на ногах и свалился на незаметно подкравшегося сзади Нула. Друг буквально за шкирку выдернул его из круга менгиров. Оказывается, пока они с Арганой спорили о сущности любви, верная слову феи стена растаяла, и эльф получил возможность вырваться из магического плена.
Зато жрецы поторопились опять соединить руки, и под заунывное завывание аборигенов продолжили обряд.
Чтобы вновь не попасть в западню, эльфы из осторожности отошли подальше.
– Где ты был?
– Увидев, что ты попал в лапы столь коварной девицы, я попытался выяснить, что происходит и как тебе помочь?
Нул ободряюще похлопал друга по плечу.
– Но ты ей и сам не дался! Теперь посмотрим, как со своей задачей справятся друиды. Местные жители собирали их не только со всего острова, но ещё и пригласили с материка наиболее прославившихся в своем ремесле магов. Но даже всем скопом они уже несколько дней не могут одолеть фею. Этот храм - главная святыня аборигенов, сакральное место, где проходят их жертвоприношения богам с незапамятных времен. Вот его и захватила Арганар. Она не дает им совершать обряды, подкарауливая паломников внутри храма и высасывая у них жизнь, выдумав какой-то договор дабы заключенный их предками с её отцом - волшебником Харрудом. Врёт, конечно. Они все врут, чтобы оправдать свои бесчинства! Одного не могу понять: зачем им вообще оправдываться? Неужели у демонов есть совесть?
– Как
– Вопросов много, а ответов нет! Подождём...
Между тем, друиды видимо добились своего, потому что ослепительное свечение, излучаемое разгневанной феей, постепенно начало блекнуть, пока не исчезло совсем, и теперь только луна заливала древние менгиры мирным светом. Аборигены умолкли, и воцарилась тишина.
Эльфы осторожно заглянули вовнутрь святилища. Маги по-прежнему стояли кругом, но теперь их руки были опущены. На жертвеннике лежала хорошо освященная луной обессиленная фея. И почувствовав присутствие эльфов, она из последних сил подняла голову и посмотрела на Олеса. В её глазах было столько горькой муки!
– Ты обманул меня, - пробормотала она.
У Олеса замерло сердце от боли и... жалости. Женщина, не знавшая любви - разве может быть печальнее зрелище? И неважно кто она - эльф, фея или человек.
– Что с ней будет дальше?
– поинтересовался он у Нула.
– Окропит своей кровью жертвенник.
Эльфы подошли к друидам.
– Арганар должна умереть, иначе она примется за старое. Мы не знаем, каким образом она здесь появилась, - тяжело вздохнул один из них, достав из рукава своей рубахи каменный жертвенный нож, - и чего нам ожидать даже от побежденной феи.
– Мой отец отправил меня в лабиринт!
– неожиданно отозвалась Арганар.
Дело моментально приобрело для эльфов совсем иной оборот.
– Нас тоже привёл сюда лабиринт!
– удивленно заметили они.
– Значит, теперь этот остров принадлежит вам!
– неожиданно заявил верховный жрец.
– Вы пришли из ниоткуда и победили Арганар: все условия соблюдены.
– Какие условия?
– опешили эльфы.
– Условия древнего договора между богами, создавшими этот храм и людьми, которым было разрешено поселиться на острове. Владыки должны прийти из ниоткуда и завоевать право на власть.
Нул и Олес устало переглянулись. Надо же, Арганар не лгала. Правда, это мало что меняло в их положении. Нет ничего хуже вмешательства в чужие дела, но особенно опасно встревать во внутреннюю жизнь иноплеменников: не знаешь, где тебя подстерегают ловушки и каких неприятностей ожидать. От разгневанной людской толпы волшебным мечом не отмахнёшься: разорвут и не заметят. Против человеческой ярости любая магия бессильна. Нашли ведь аборигены способ усмирить Арганар!
– Нам не нужен этот остров, - поспешно отказались они.
– Забирайте его себе. Зато очень бы хотелось вновь воспользоваться лабиринтом: нас ждут в Гарлинских горах.
– Я постоянно вижу перед собой лабиринт, - вновь слабо отозвалась Арганар, - но сама я не могу шагнуть в него. Так решил Харруд, а без меня вы не найдете дороги.
Эльфы растерялись.
– И что же теперь делать?
Друиды нерешительно переглянулись. Им очень хотелось помочь столь щедрым пришельцам, а избавиться от Арганр, не разгневав её отца, хотелось ещё больше. И если появился шанс... маги быстро придумали выход из положения.