Небо на плечах
Шрифт:
Мама — святая женщина! Разнос на тему недостойного поведения двух отдельно взятых аристократов она закатила только после того, как привела нас в нормальное состояние. Особую радость нам с Митькой доставило наличие в доме сразу нескольких санузлов, потому что битву за сортир мы бы оба с позором проиграли.
Как выяснилось за завтраком (скорее, обедом по времени), Ефим, не зная, как себя вести в обществе целых двух нетрезвых графьев (а свои синие звезды нацепить мы не постеснялись — надо же перед людьми похвастаться!), которые формально не приходились ему никем, трусливо смылся на службу, оставив нас на растерзание разгневанной жене. Разумный человек: он мог сколько угодно нас не любить,
Наговорившись с мамой, поиграв с сестрой и близняшками, скупив ассортимент ближайших магазинов на подарки, за ужином мы порадовали отчима предстоящим назавтра отъездом: Митьке пора было на практику, а я из-за гулянки запустил дела.
— Теперь станем видеться чаще, — обрадовал маму брат. — Я до Рождества, скорее всего, в Москве буду.
Ефим вскинулся:
— Кхм… В академии теперь изменился порядок обучения?
— Нет, конечно, — успокоил его Митька. — Нас всех старше третьего курса на усиление забирают. Теперь это уже не секрет: в ноябре будет свадьба великой княжны Ольги. Венчание в Кремлевском соборе пройдет, так что осенью ждите наплыва высокородных гостей.
— А почему в ноябре? — заинтересовалась мать. — Почему не летом?
— Ты у кого спрашиваешь? Спроси у него, — кивнул на меня Митяй. — Он же у нас в столичном обществе вращается! Я знаю не больше обычного курсанта.
Мать перевела внимание на меня. Ответ на вопрос я знал — за месяц с последних событий кандидатура фаворита в гонках женихов окончательно определилась. Несмотря на временное отлучение от двора, новости оттуда я получал исправно, да и опала моя, скажем так, была очень условной. Официально — за нарушение регламента, я не должен был предлагать себя великой княжне в кавалеры — рылом не вышел, настоящую же причину знали только два человека. К тому же явившийся ко мне на дом Антон Кугурин — помощник Милославского, дал ясно понять, что это только до Дня империи, чтоб под ногами не путался. За артефакт, точнее за целую партию и клятву под блокировку не выпускать их на продажу, заплатили по-царски: помимо денег мне сдали в аренду на девяносто девять лет соседний с моим остров за символическую плату в одну тысячу рублей ежегодно. Круглые глаза Кирилла Александровича при виде этого договора стоило бы заснять для потомков, жаль, момент уже упущен. Похоже, мысль, что я внебрачный сынок императора, мелькнула и у него.
— У жениха — Родиона Ивановича Шувалова — только осенью траур по отцу истекает. Потом посты разные начинаются, потом Рождество. Потом опять посты. Можно свадьбу втиснуть, но вроде как не комильфо. А до следующего лета откладывать не стали, — отчитался я.
— Вот и славно! Ольга Константиновна в самой поре. Давно ожидали.
— Объявлено на Дне империи будет, но все, кому интересно, уже знают — шила в мешке не утаить, — добавил брат. — Так что,
— Куда мне! Там весь цвет империи соберется! — тепло улыбнулась мать, а Большаков завистливо покосился на нас.
— Приглашения я вам пришлю, — решил я подсластить пилюлю отчиму. — Мне по рангу полагается, но меня, скорее всего, Берген как помощника возьмет. Не пропадать же добру!
Искренняя радость матери была мне наградой. Так же как и неявная признательность отчима — ему места в соборе не светили никаким боком. Под это дело общение у нас пошло легче — Ефима уже не воротило от нашего присутствия, так что наутро мы попрощались с ним вполне ласково. Он по-прежнему нас не слишком выносил, но терпеть столь полезных людей ему было проще.
Ветрянка, тупейшая, банальнейшая ветрянка!!! Которой одаренные не болеют по определению! И не важно, сколько у тебя УЕ, — даже единица обычно не даст заразиться, если уже есть источник! Но в тот момент, когда мы с Митькой валялись в гостевой комнате у матери, мы ничем не отличались от обычных людей, так что умудрились подхватить ее от сестры, чей дар еще даже не начал формироваться. И иммунитета у нас к ней не было — до трех лет мы жили в очень замкнутом мирке дедовой усадьбы и контактов с другими детьми не поддерживали, а потом просто не могли заразиться. Точнее, я-то мог за те полгода, что был без источника, но пронесло.
Если кто болел ветрянкой во взрослом возрасте, меня поймет. Высокая температура, полная недееспособность и все сопутствующие явления. В себя пришел я только на четвертый день, весь украшенный шрамами от язв. А залечив их, почти сразу остался в гордом одиночестве: сначала свалился не переболевший в детстве Борис, а следом за ним — Ван и Ли. И если китайцы перенесли все относительно легко, повалявшись денек с температурой, то Борис, впав в забытье, чуть не отправил меня повторно на тот свет.
— Как ты?
Не знаю, что подумал обо мне Черный, очнувшись в собачьем вольере, но фонить и подрастать мои запасы метеоритного железа теперь вряд ли будут — превратились в мертвый металл. Гаситель высосал из них живую силу досуха. Не жалко! Добуду еще, благо известно где и как.
— Пить, — прошептал Борис обветренными губами.
— Сейчас-сейчас, — устало отозвался я. Но ни дойти до дома, ни даже покричать сил не было — два дня рядом с Борькой вымотали меня вконец. Недолго думая напоил друга из собачьей миски. Бобик, который мало того, что немало пострадал, попав под гашение, так еще и временно стал бездомным, тоскливым взглядом проводил последнюю собственность.
Вспомнив, что сам же строго-настрого запретил кому-то приближаться к нам до моего сигнала, все же нашел в себе силы проорать, чтобы нас отсюда забрали. В здравом уме я сам не понимал, как затащил гасителя внутрь. Почему-то помнилось только, как просовывал его сквозь собачий лаз, а кто-то помогал вопреки моим посылам. И так и не нашел ответа ни тогда, ни после: почему нельзя было сделать это через нормальную калитку? Списал на помутнение рассудка от истощения и зубной боли, которая шла в нагрузку к Бориной потере контроля.
Проснулся от запаха Наташкиных сырников и ласкового поглаживания по опять отросшей шевелюре.
— Мм… Нат, еще полчасика…
И почти тут же резво подскочил.
Наташка, вернее, Гавриленкова Наталья Сергеевна, после родов приобрела чуть излишнюю, хотя пока еще приятную для мужского глаза округлость и гладкость и немного разнилась с сохранившимся в моей памяти образом, но была по-прежнему хороша. Зато эти мелкие отличия моментально убедили меня, что это не сон и не бред, а моя подруга собственной персоной. В Питере. У меня. В спальне. Интересно!