Недетские игры

Бишоф Дэвид

В темной комнате жутковато светился телевизор.

Дэвид зажег люстру. Дженифер подошла к монитору.

На экране появлялись и исчезали телефонные номера.

– Что он делает?

– Не трогай клавиатуру, – предупредил Дэвид.

Дженифер, как ужаленная, отодвинулась от кнопок.

– Не буду. Но что он делает?

Дженифер посторонилась, пропуская Дэвида. Тот пробурчал что-то в ответ, садясь к экрану. Проверив работу системы, он снизошел до объяснений.

– ЭВМ набирает номера. Одна калифорнийская фирма, «Протовижн», собирается через пару месяцев

выпустить на рынок новую партию видеоигр. Их программа, скорей всего, уже введена в компьютер фирмы, поэтому я велел своей системе проверить компьютеры Солнечной Долины, – он снял отводной наушник и дал его Дженифер. – Каждый компьютер отвечает на определенный тональный сигнал. Моя система пробует подобрать тот, который мне нужен.

Дженифер приложила резиновый кружок к уху. Какое-то попискивание и гудки.

– Ты что же, вызываешь каждый номер в Солнечной Долине?

Лицо Дэвида расплылось в самодовольной улыбке.

– Это ведь жутко дорого, нет разве?

– Смотря для кого! – загадочно ответил Дэвид. В глазах у него заплясали искорки.

«Парень – настоящий маньяк, – подумала Дженифер. – Спятил от большого ума».

– И долго он будет так гудеть? Мне бы хотелось побыстрее сменить отметку.

– Да? – ответил Дэвид, неотрывно следя за экраном. – Понимаешь, я в общем-то… уже поменял ее.

– Что?! Я ведь запретила тебе делать это!

– Я был уверен, что ты передумаешь.

– Ну и нахал!

– Мне не хотелось, чтобы ты завалила биологию. – Внезапно он опять впал в транс, позабыв про ее отметки. – Так-с, посмотрим, до кого мы достучались…

Он нажал на клавишу, и на экране возникла надпись:

БАНК «ЮНИОН МАРИН», ЮГО-ЗАПАДНЫЙ ФИЛИАЛ.

ВХОДИТЕ, ПОЖАЛУЙСТА.

– Надо будет запомнить номерок, – произнес Дэвид. – Глядишь, пригодится когда-нибудь.

Дженифер заинтересованно придвинулась к аппарату.

Дэвид набрал следующий номер, им оказалось управление дорожной полиции.

– Тебя когда-нибудь штрафовали в Солнечной Долине?

– Нет, а что? Ты бы мог снять с меня штраф?

– Возможно, – пожал плечами Дэвид, вызывая очередной номер. Экран заполнился названиями городов, датами, номерами рейсов. Это был отдел заказов авиакомпании «Пан-Америкен».

– О, блеск! Давай слетаем куда-нибудь, – предложила Дженифер.

Дэвида это не интересовало, но в голосе девушки было столько радости.

– Куда ты хочешь?

– В Париж. Это так романтично!

Два коротких удара по клавишам.

– О'кей. Билеты заказаны.

Едва он нажал еще одну клавишу, как на экран низверглась лавина цифр. Дженифер всмотрелась в них. Цифры вдруг исчезли, и вместо них экран пригласил:

ВХОДИТЕ

– Гм, – пробормотал Дэвид, – странно. Не называет себя. Попробуем… наугад!

Он набрал несколько нолей и единицу.

Телевизор ответил:

ВАШ ПАРОЛЬ НЕ ОПОЗНАН СИСТЕМОЙ. СЕАНС ОКОНЧЕН.

– Грубовато разговаривает, – прокомментировала Дженифер, захваченная игрой.

– Попрошу помочь мне войти в систему, –

сказал Дэвид, вновь набирая номер.

– А это можно?

– Конечно. Некоторые системы помогают. Чем они сложнее, тем чувствительней.

ВХОДИТЕ.

ПОМОГИТЕ ВОЙТИ.

ПОМОЩЬ НЕ ПРЕДУСМОТРЕНА. ВХОДИТЕ.

– Что теперь? – удрученно спросила Дженифер.

– Знаешь, – возбужденно ответил Дэвид, – мне кажется, это и есть «Протовижн». А если так, то…

ПОМОГИТЕ С ИГРАМИ, – набрал Дэвид.

Монитор тут же откликнулся:

ИГРЫ ОТНОСЯТСЯ К ТЕОРИИ МОДЕЛИРОВАНИЯ, А ТАКЖЕ К ОТРАБОТКЕ ТАКТИКИ И СТРАТЕГИИ.

– Ага! – завопил Дэвид. – Мы добрались до них! Включай машинку, сможешь? Сделаем распечатку.

Дженифер, с удовольствием входя в роль ассистентки спятившего ученого, подошла к ИБМ-1, в которую ткнул Дэвид, и нажала на кнопку «ВКЛ».

– ДАЙТЕ СПИСОК ИГР, – потребовал Дэвид.

Экран пусто мигал.

– Ну, давай, давай, давай же! – простонал Дэвид, словно они сидели на ипподроме, глядя на рывок жокея. Дженифер молча ждала.

– Наверно, не сработало, – заключила она. – И вообще, Дэвид, это нехорошо. Давай лучше сходим в кино. Там как раз…

– ИГРЫ, – оповестил монитор.

– Есть! – подскочил Дэвид.

Монитор продолжил:

ЛАБИРИНТ ФОЛКЕНА

ДВАДЦАТЬ ОДНО

ШАШКИ

ШАХМАТЫ

БЛИЖНИЙ БОЙ

ВОЙНА В ПУСТЫНЕ

ТАКТИЧЕСКОЕ СРАЖЕНИЕ.

– Что-что? – удивился Дэвид. – Это уже…

– Погоди, – перебила его Дженифер. – Там есть еще.

МИРОВАЯ ТЕРМОЯДЕРНАЯ ВОЙНА.

– Боже праведный, – протянул Дэвид.

– Это, наверно, типа «Управляемых ракет», да, Дэвид? спросила Дженифер. – Попробуем сыграть?

День уже клонился к закату, когда Дженифер Мак лихо влетела на стоянку перед Сиэтлским университетом. За спиной у нее, судорожно вцепившись в сиденье, прилепился Дэвид Лайтмен.

– Как, ты сказал, звать того парня? – крикнула Дженифер, виляя по узкому проезду.

– Джим Стинг, – ответил Дэвид. Сейчас он уже сомневался, что правильно поступил, попросив девушку привезти его сюда. Но он пришел в такое возбуждение, а ей нечего было делать, так что оба, не раздумывая, сели на мопед и помчались, несмотря на час «пик», через весь город показать Джиму Стингу распечатку. Дэвид по очереди пытался вызвать систему, к которой он подключился, на игру, но из этого ничего не вышло. Тогда он подумал о Джиме.

– Видела мою аппаратуру? – спросил он, подскакивая на очередной бетонной плите.

– Ага. У тебя ее навалом! – уважительно ответила Дженифер, невольно имитируя Фарру Фосет в фильме о студентках-первокурсницах.

– Думаешь, я все это купил? Дудки. Родители не миллионеры и к тому же не одобряют мое хобби.

– Точнее – твой бзик.

– Называй как хочешь. Знаешь, откуда деньги?

– Не знаю. Ограбил кого-нибудь?

– Лучше. Почти все приборы достал Джим Стинг. По дешевке.