Некромантка по наследству
Шрифт:
Через какое-то время послышалось ворчание, и наконец-то дверь распахнули. Судя по встрепанному Клоду, на котором был лишь халат, он и правда развлекался. Вряд ли просто спал. Время еще не такое позднее. Скептически оглядев его с ног до головы, Ланс хмыкнул и, отодвинув его плечом, вошел внутрь.
– Собирайся, давай! Нас на внеочередное задание отправляют.
– Что там стряслось?
– проворчал Клод, закрывая за ним дверь.
– Без нас не обойдутся?
– Нет. Похоже, нападение на дилижанс. Маг, конечно, с ними есть. Но сколько защита продержится, неизвестно. Надо поспешить. Ладно, ты пока одевайся, - подумав, сказал он,
– а я сам тогда к Ирен поднимусь.
– Постой!
– как-то чуть смутившись, произнес Клод.
Видеть на его наглой смазливой физиономии смущение приходилось нечасто. Ланс удивленно вскинул брови.
– Не надо никуда идти. У меня она, - пояснил Змей, кивая в сторону спальни.
Он считает, что Ланса это волнует? Похоже, да.
– Тогда пусть выходит и поднимается к себе. Позже намилуетесь, - спокойно сказал.
– Ладно, раз вы такие стеснительные сегодня, я вас на улице подожду.
С этими словами он развернулся и вышел из квартиры. Уже спускался по лестнице, когда сверху хлопнула дверь и послышались торопливые шаги.
– Ланс, постой!
– раздался взволнованный женский голос.
Он закатил глаза, но тут же постарался придать лицу невозмутимый вид и обернулся. На лестничной площадке стояла Ирен, завернутая в одну простыню. Роскошные рыжие волосы, словно яркое пламя, обрамляли хорошенькое личико. Каре-зеленые, чуть раскосые, как у кошки, глаза с каким-то странным выражением смотрели на него.
– Ланс, я не хотела, чтобы ты узнал, что мы...
– Да все в порядке!
– поспешил он прервать ее, пока не наговорила лишнего.
– Вы люди взрослые и не обязаны ни перед кем отчитываться. Если боишься, что я буду осуждать личные отношения в команде, то напрасно. Лишь бы это на деле не отражалось. Это только у меня есть заморочки по этому поводу. Вас они не касаются.
– Неужели тебе все равно, что я.
– она судорожно комкала на груди простыню, глядя с обидой и горечью.
– Мы ведь с тобой не давали друг другу никаких обещаний, так что я не имею права в чем -то тебя упрекать, - пожал плечами Ланс.
Разговор его все больше напрягал.
– Поверь мне, - она посмотрела на него с каким-то болезненным выражением, - если бы ты только сказал, что не против быть со мной, я бы даже не глянула в сторону Клода! Мы с ним вообще спим просто от скуки, когда других подходящих партнеров нет. Он ничего для меня не значит. Я все еще люблю только тебя!
Ланс тяжко вздохнул. И вот что сказать, чтобы не обидеть ее?
– Ирен, мы ведь уже говорили на эту тему, - осторожно начал он.
– Я ничего не могу тебе предложить. Разве что дружбу.
– Ланс, уже ведь пять лет прошло!
– она покачала головой.
– Почему ты запрещаешь себе жить нормально? Разве твоей жене было бы приятно сознавать, как ты себя до сих пор истязаешь из-за чувства вины?
Лицо лейтенанта словно окаменело. Поняв, что затронула запретную тему, Ирен прикусила губу и виновато умолкла.
– Мы не будем об этом говорить, - медленно проговорил Ланс.
– Да и нет сейчас времени выяснять отношения. Есть люди, которые нуждаются в нашей помощи. Так что быстрее собирайся и выходи во двор. Я прикажу подготовить ваших с Клодом лошадей.
Не дожидаясь ответа, Ланс развернулся и продолжил спускаться. В сердце будто вонзались острые шипы, как и всегда, когда ему напоминали о случившемся с Валери. И разговоры о том, что его вины в ее смерти нет, что он себя терзает понапрасну, вызывали раздражение и даже гнев.
Есть его вина! Он обещал любить и защищать жену и будущих детей. Давал клятву в храме Создателя. А когда возникла необходимость, ничего не смог сделать! Несмотря на всю свою магическую силу. Так какого рожна они все лезут ему в душу и давят на самое больное?!
Выйдя на улицу, Ланс жадно втянул свежий вечерний воздух. Нужно успокоиться. На задание следует отправляться с трезвой, холодной головой, иначе ничего хорошего из этого не выйдет.
К тому моменту, как Клод и Ирен вышли к нему, он уже смог взять себя в руки и, кивнув на стоящих неподалеку лошадей, отдал приказ выдвигаться.
Глава 11
Все собрались перед городскими воротами достаточно быстро. Только Мартин ворчал, что его вне дежурства выдернули. Но к такому поведения графского сына все уже привыкли, так что не обращали внимания. Ирен обычно не преминула бы отвесить какую-то язвительную реплику в адрес изнеженных аристократов. Но сегодня была непривычно молчалива. То и дело поглядывала на Ланса, будто пытаясь что -то прочесть по его лицу. Он же делал вид, что ничего особенного не произошло. Чем раньше они оба забудут этот неприятный разговор, тем лучше.
– Выдвигаемся!
– скомандовал Ланс, когда им открыли небольшую калитку в воротах.
Когда оказались снаружи, Мартин соорудил «светляки», чтобы освещать им путь. Ирен же по приказу лейтенанта навесила на лошадей «ускорение». Они и так потратили непозволительно много времени на сборы. А у попавших в беду людей каждая минута на счету. Так что домчались до нужного места в рекордные сроки. И все равно опоздали!
Еще на подходе туда Ирен предупредила:
– Живых людей почти не чувствую. Вампиров трое.
Ланс нахмурился.
– Неужели опоздали? Среди них же хороший маг был! Должны были продержаться не меньше получаса.
Но стоило им выехать к тому месту, где лежал опрокинутый дилижанс, как стало понятно
– продержаться так долго у защитников не было ни шанса. Чудо еще, что вообще кто -то в живых остался! На этого счастливчика - вернее, счастливицу - он взглянул лишь вскользь. Какая-то женщина, чье лицо не было четко видно не только из-за темноты, но и из-за слоя крови и грязи. Вампиров в зоне видимости не наблюдалось. К сожалению, истинным зрением их в состоянии засечь только светлый или темный маг. Но Ирен заверила, что нежить уже улепетывает отсюда. Только пятки сверкают. Да еще и прихватили с собой материал для создания новых сородичей.