Нелюбимая жена. Хозяйка зимнего курорта
Шрифт:
– А ведь принцесса и правда изменилась, – почесала затылок Лиз. – Я думала, это её замужество подстегнуло…
– Если подумать, то никто не мог так быстро и резко измениться! – прошептала Софи и закрыла рот руками.
– Принцессы больше нет, – строго сказала Эва. – А демон и призвавший его маг пойдут на костёр.
Кажется, у меня не было возможности их переубедить, теперь, оглядываясь назад, было слишком очевидно, что перед ними не Элен. Но можно ли было сыграть на чём-то другом?
– И что будет с
Софи испуганно всхлипнула, Эва же грозно подбоченилась.
– Демон заговаривает нам зубы!
– Я такой же человек, как и вы! – воскликнула я. – Как и принцесса, я погибла в своём мире, и так уж вышло, что Эдгар случайно притянул мою душу вместо души Элен.
– Почему ты не сказала правду сразу, демон?
– И что бы вы сделали? – саркастично хмыкнула я. – Сразу отправили бы меня на костёр или сочли бы принцессы душевнобольной? Я просто хотела жить. Эва, позволь мне уехать на Змеиный Пик и жить там спокойно. Ещё не поздно отозвать письма, я уверена.
Но в глазах служанки не было и капли сомнения.
– Я служу Её Высочеству с самого её детства, – отчеканила она. – И демонам не склонить меня на свою сторону. Быть может, Её Высочество ещё можно вернуть!
– Ты погубишь три души вместо одной, – покачала головой я.
Я обратила проникновенный взгляд на Лиз и Софи. Блондиночка стояла, закрыв лицо руками, а Лиз, перехватив мой взгляд, прищурилась и неожиданно кивнула. Она невозмутимо бочком подошла к комоду, схватив с него статуэтку, и одним резким движением тюкнула Эву по затылку. Охнув, старшая служанка осела на пол.
– Прости, Эва, – вздохнула она. – Но нашу госпожу не вернуть. А я хочу служить госпоже, которая борется за свой статус и вызывает восхищение в глазах подданных. Ваше Высочество, – она присела в реверансе. – Я готова служить вам и скрою вашу тайну.
– Принцесса всегда много плакала, а потом злилась и кидалась в нас предметами, – шмыгнула носом Софи, застенчиво потупив глазки. – Она даже не заботилась тем, чтобы запомнить наши имена. Плохо так говорить, но я предпочитаю, чтобы вы были моей госпожой.
– Спасибо, девочки, – слабо улыбнулась я, но тут же встревоженно забегала по комнате. – Но что же нам делать с Эвой? И письмами?
Служанки переглянулись, в глазах их мелькнула решительность.
– Я за Эдгаром, – сказала Лиз. – Может, он сможет как-то подчистить Эве память?
– Я пойду к слугам, ответственным за кабинеты короля и королевы, – кивнула Софи. – Скажу, что принцесса в порыве чувств написала письма, за которые ей теперь самой стыдно, и она просит
– А вы идите в спальню! – воскликнула Лиз, маша на меня руками. – И ни о чём не беспокойтесь! Ваша задача – сделать так, чтобы никто не посмел назвать ваш брак несостоявшимся!
– И мы уедем на Змеиный Пик! – похлопала в ладоши Софи. – За дело!
Софи убежала, а Лиз, подумав, стала связывать Эву. Я с тоской посмотрела на служанку, чья верность чуть не довела меня до беды.
– Прости, Эва, – прошептала я, прежде чем зайти в смежную комнату.
На душе у меня был раздрай, настроение точно не для брачной ночи. Впрочем, и Ричард в халате, сидящий в кресле с какой-то книгой, явно не пылал страстью и желанием наброситься на меня с порога. Я подошла и устало шлёпнулась на кровать навзничь.
– Тяжёлый день? – хмыкнул муж.
Повернув голову, я выразительно посмотрела на него. Как говорится «вместо тысячи слов», правда, «Рафаэлло» у меня не было – пришлось общаться взглядами.
– Завтра будет не легче, – сказал он с сочувствием. – Скажи служанкам собираться, а затем ложись спать – тебе понадобятся силы. Мы отбываем рано утром.
– Я тоже хочу уехать скорее, но к чему такая спешка?
– Чем быстрее уедем – тем лучше, – поморщился Ричард. – Ты видишь, здесь нам не дадут покоя. Мою люди уже закупили всё необходимое за королевскую награду, так что в Змеином Пике мы не умрём с голоду.
– Твои люди?
– Познакомишься с ними завтра, – улыбнулся Ричард. – Вернее сказать, это наши люди, Элен. Уже не шайка наёмников, а люди маркиза.
Сердце наполнилось волнением. Вот как, уже завтра начнётся путешествие в загадочную землю, где я стану настоящей леди, хозяйкой Змеиного Пика. Это было интересно, что скрывать, и мои слуги тоже были заинтригованы – все, кроме Эвы, которую обрабатывал Эдгар, и похоже, что на Пик её брать теперь не стоило.
Раздав указания собираться, я вернулась в спальню и легла на бок, глядя на Ричарда, и тут вспомнила ещё одну немаловажную вещь.
– Ох, нам же надо… – горло запершило от смущения. – Простыни… Их проверят завтра и скажут, что между нами ничего не было.
Я достала пузырёк, что дала мне Моника, и протянула Ричарду. Он рассмотрел его на просвет и криво ухмыльнулся.
– Подготовилась. Молодец.
Почему-то мне стало неудобно, будто я его обидела. Надо было как-то объясниться, а не просто совать ему банку с краской с посылом «я даже не допускала, что между нами может что-то быть!» Но ведь я просто навязанная ему жена, довесок к земле и золоту. Мы деловые партнёры, скованные обстоятельствами, не более.
– Рич, я…
– Спи, Элен, – прервал он, возвращаясь к своей книге. – Тебе понадобятся силы. Не переживай, я не собирался чего-то от тебя добиваться. Это всего лишь фиктивный брак.