Непознанный мир (цикл повестей)
Шрифт:
Они летели на север, уже миновав окрестности Лондона. Уоллфрид сидел позади Квина в мягком седле Смерка, отчего ему, как и Квину, приходилось разговаривать криком.
В ответ на слова дворецкого Мастер что-то прокричал, чего Уоллфрид не расслышал. Однако по интонации он уловил утвердительный ответ. И крикнул:
– Мне очень жаль, сэр, но то, что вы ищете, существует лишь в легендах! Я, конечно же, не хочу навязывать вам свою собственную цель, но раз уж я нашёл вас, то вы – единственный мой шанс вернуть
Мастер, управлявший Смерком, расслышал лишь три последних слова Уоллфрида. И с удивлением обернулся к нему.
– Это невозможно, Уоллфрид. Пока мораторий действует, драконов не будет! Возможно, уже никогда!
– К чёрту мораторий! – крикнул в ответ Уоллфрид. – Драконы сильнее моратория! Мы сильнее моратория! И мы СМОЖЕМ это сделать!
Квин насмешливо обернулся к старику.
– Уоллфрид, ты спятил?! Эти драконы уже одичали, они не слушаются людей. Ведь всё началось с того, что молодняк перестал нам подчиняться.
– Послушайте, – Уоллфрид пытался говорить убедительнее. – Я, конечно, не могу вам приказывать, но общество рухнет, если в самое ближайшее время драконы не вернутся! Поймите, это же гораздо осуществимее, чем легенда, за которой вы гоняетесь! Мастер! – сквозь порыв ветра крикнул он всаднику. – Вернуть драконов можно! Поверьте мне, сэр! Мы не одни в своём стремлении сделать это! Ведь сколько народов хотят того же! Подумайте! На нашей стороне даже сам Великий Фреммор!
– Опять ты с этим Фреммором, – вздохнул Квин. – Мастер! – обратился он уже к другу. – Ты, я надеюсь, не передумал найти Склон Мира после слов этого дворецкого?
Мастер долго молчал, не оборачиваясь. Вспомнив о лорде Лайтенвуде, он нахмурился и глубоко задумался. С одной стороны, он всю жизнь искал нечто эфемерное, Склон Мира из древней легенды, и это почти что превратилось в его святой долг – непременно найти это место и не останавливаться в своих поисках ни на секунду. Но, с другой стороны, то, чего хотят все люди мира, – возвращения драконов, идеала природы, – лучшее, что когда-либо она создавала. И отмести это Мастеру не позволяла совесть. Впервые он почувствовал свою внутреннюю силу, какое-то сверхпредназначение. Он – Рыцарь, под ним – дракон. И он летит на нём!
Дракон… Вот что определило его предназначение с самого начала, когда он нашёл Смерка и у него появилась своя цель в жизни – не богатство, власть или бессмертие, которые, положа руку на сердце, он до этого мечтал попросить у Склона Мира, а нечто иное, казалось бы, простое, но такое важное. И это тоже было связано с драконом. Значит, возвращение – это конечное его желание. Самое истинное и верное. И если бы сейчас перед ним вдруг вырос этот Склон, он бы попросил у него именно этого – возвращения драконов к людям.
Но найти его Мастер уже потерял надежду. Потерял, как теперь понял,
И поэтому он выбрал второе.
– Хорошо, Уоллфрид! – прокричал Мастер. – Ты прав! Драконов надо вернуть, чего бы нам это ни стоило!
Дворецкий просиял.
– Так держать, сэр! Мы сделаем это!
– Но как? – возмутился Квин. – Как мы это сделаем, Уоллфрид, ты подумал? Драконов – миллионы! Мы что, соберём всех вместе и раздадим каждому? Да любой из них, даже самый маленький и ленивый, уничтожит всех нас одним ударом лапы!
– Я ещё не озвучивал наш план, – недовольно ответил Уоллфрид. – Я ещё думаю над этим.
– Ах, он ещё думает! – разозлился Квин. – Так вот, пока ты думаешь, они нас…
Их резко встряхнуло, и оба едва удержались в седле, схватившись друг за друга. Смерк под ними тревожно зарычал.
– Мастер, что такое? – вскричал Квин.
– Смерк что-то услышал, – отозвался тот и развернул дракона в противоположную сторону. Смерк остановился и замер, перестав махать крыльями: восходящие потоки воздуха держали его тяжёлое тело.
Минуту все прислушивались, пытаясь уловить, что же такое услышал Смерк. Но, кроме порывов ветра, со свистом холодящего их тела, никто ничего не расслышал.
– У драконов слух в двадцать раз лучше, чем у людей, – заметил Квин. Мастер на это ничего не ответил – зная Смерка и то, что старый дракон ещё ни разу не ошибался, он был ни на шутку встревожен.
И тут Смерк издал громкий рёв и попытался повернуть назад. Мастер позволил ему это сделать, а затем изо всех сил хлестнул поводьями.
– Держитесь крепче! – скомандовал он остальным.
И дракон рванулся прочь с такой скоростью, какой от него не ожидал даже Квин.
– Что он услышал? – прокричал офицер в ухо Мастеру.
– Не знаю, Квин! – выкрикнул в ответ тот. – Наверное, это люди хозяина Уоллфрида!
– Уоллфрид! – заорал Квин. – Так это правда?
– Что? – не расслышал дворецкий, так как они неслись теперь слишком стремительно, чтобы можно было хоть что-то услышать.
– ТВОЙ ХОЗЯИН!!! – изо всех сил крикнул Квин. – Он здесь! Что будем делать?!!
Уоллфрид радостно закивал, показывая, что он понял. Он с поразительной ловкостью, чего сделать было попросту невозможно при такой скорости, развернулся к Квину спиной и, покрепче зацепившись ногами за крепления для стремян, наклонился вперёд.
Впереди развевался на ветру длинный хвост Смерка, а дальше – разгоняемые ветром облака, с бешеной скоростью уносящиеся прочь. И больше ничего. Но какой-то посторонний звук уже вмешался в звуки природной стихии, и всё яснее и яснее слышался вдалеке, вклиниваясь в свист ветра.