Неприрученное сердце
Шрифт:
Он вздохнул и опустил глаза:
– Он мой брат, Роми. Вы проверяли его, всего лишь повинуясь собственному чутью.
– Вы наняли меня, чтобы я защищала Уайлд-Спрингс и вас, Клинт. И я стараюсь вас защитить, – прошептала она.
– Я не нуждаюсь в защите, Роми. Тем более от брата.
– Вы этого не знаете.
Он стиснул зубы и покачал головой:
– Знаю. Вы судите так, как вам самой быть судимой не понравилось бы.
Ярость бурлила между ними настоящим родником.
Но едва она открыла рот, чтобы возразить, как к ним опять ворвался
– Мы идем? – озабоченно спросил он.
Роми сразу улыбнулась сыну:
– Разумеется. Какой дорогой пойдем?
– Я собирался взять вас к следующему оврагу. На место ночевки. Хочешь посмотреть, где спят какаду, чемпион? – Клинт весело посмотрел на мальчика.
– Ага! – заорал Лейтон. Он уже был за дверью.
Клинт повернулся и хотел еще что-то сказать Роми, но она пристально разглядывала кухонную стену у него за плечом.
По прямой расстояние до места ночевки было короче, чем то, которое они ранее проделали на машине, но прогулка по бушу едва не убила Клинта.
Он еще более или менее выдержал непрерывные вопросы в течение четырех часов. И не поход по пересеченной местности и потом спуск в овраг вымотали его, а молчание, почти невыносимое. Не то, которое он соблюдал во время командировок, не то спокойное молчание, каким он наслаждался вместе с Лейтоном. Это было иссушающее, напряженное молчание двух взрослых людей, которые ранили друг друга так, что все было кончено, еще и не начавшись.
Роми избегала его, и это было похоже на отношение к нему коллектива после происшествия с лейтенантом. Умом Клинт понимал, что, может, и к лучшему, что у них нет будущего, а сердцем...
Шагавший между ними Лейтон все время задавал вопросы о дикой природе, о заросшей кустарником местности, о парке. Клинт по мере сил отвечал, а Роми хранила каменное молчание.
Но солнце потихоньку садилось, появились москиты, и Клинт понял, что вопросы пошли уже стратегические: меньше о ловкости в буше, больше о военном искусстве.
«Как вы так тихо передвигаетесь по лесу?», «Почему вы знаете, откуда доносится шум?», «Какого цвета лучше камуфляж в лесу? А в пустыне?» и т. д.
На каждом подобном вопросе Роми спотыкалась.
Клинт понимал, что творит Лейтон. Он помнил, как сам пытался наладить испорченные отношения двух самых важных в его жизни людей – родителей. Он тогда раз за разом провоцировал их, ковырялся в ране их брака, пока она не закровоточила так, что все закончилось...
Лейтон тоже проводил разведку. Хороший был бы ученый. А солдат – еще лучше.
Он поглядел на холодное лицо Роми.
Наверное, у него такое же.
Глава 11
Роми уже в который раз неловко поднялась со стула. Все-таки кухонные стулья не очень приспособлены для долгого сидения за работой. Она несколько раз согнула и разогнула ноющую спину и пару раз потянулась. Чем дольше она смотрела, тем меньше что-либо понимала. Вроде бы все
– Чего делаем? – Лейтон плюхнулся на стул рядом с ней и заглянул через плечо.
– Пытаюсь выяснить, кто ранил кенгуру.
Она рассказала сыну все в надежде возродить интерес к дикой природе. Не получилось. Лейтон все еще был одержим Клинтом и всякой армейщиной.
– Зачем? Разве уже не поздно?
– Может, впредь удастся предотвратить подобное. Будет шанс кого-то проучить.
Очень хотелось бы свернуть безответственную шею. Роми потерла затекшее плечо. Острые глаза Лейтона не пропустили и этого жеста.
– Трудное дело?
Она вздохнула:
– Я просто чувствую, что что-то пропускаю. Как будто... прямо там... – Она постучала по лбу, потом помотала головой: – Хочешь прочитать это вслух?
– Конечно. Это интереснее, чем задача по математике.
Она протянула одну из карт.
– Ладно. Вот это Уайлд-Спрингс. – Роми указала на запад. – Здесь административная зона, в которой я работаю. Это наш дом... это – Клинта... а вот это место, где я провожу большую часть времени.
– Это изгородь, которую ты все время чинишь?
Она взглянула на нетерпеливое и заинтересованное лицо сына.
– Именно. Так вот, зная это, можешь ты показать мне, где Лягушачье болото?
Он сразу ткнул в точку как раз на юге от их дома. Роми улыбнулась:
– А как быстрее всего добраться от нас к Клинту?
– Пешком или на машине?
– Пешком.
Он вгляделся в карту:
– Это овраг? Тот, в котором они ночуют? Значит, дом Клинта... Здесь?
Удивленная тем, что Лейтон так быстро все нашел, Роми заглянула в карту:
– Очень хорошо. Да, это он. А вот здесь мы на шли кенгуру.
Она показала точку почти посередине между местом ночлега какаду и изгородью, которая, кажется, скоро станет местом ее постоянного проживания.
Маленькие брови сдвинулись. Лейтон поправил очки. У нее защемило сердце. Как давно она не видела его таким... сосредоточенным?
– Давай дальше, мам.
Она откашлялась:
– Мы ехали на восток от места ночлега, когда нашли кенгуру. Если принять, что эти гады проникли через изгородь здесь, то мы должны были бы пересечься с ними после того, как они убили кенгуру. А мы их не видели. Куда же они делись?
Глаза Лейтона обшаривали карту.
– Может, они где-нибудь спрятались?
– Не похоже. Мы с Клинтом заметили бы следы, ведущие от дороги.
Она откинулась на спинку стула и наблюдала, как сын, подражая ей, водит пальцем по карте. Потом целую вечность он сидел прямо и смотрел на нее.
– Они должны были пройти через дыру в ограде?
«Умница! Вопрос анализа взаимосвязей. Прирожденный ученый».
– Полагаю, проникнуть они могли через главный вход Уайлд-Спрингс.
– Нет, я имел в виду... могли они выйти через дыру в изгороди?