Непристойно богатые вампиры. Второй обряд
Шрифт:
Я наконец узнала ее. Диана Джеймс была вундеркиндом и импресарио, игравшим не менее чем на пяти инструментах, включая виолончель. Она выступала на сценах по всему миру. Я видела фотографии и видеозаписи ее выступлений, но была удивлена, узнав, насколько она молода.
– Прежде чем Тея начнет, поскольку это ее последнее выступление в Ласситере перед тем, как романтика унесет ее… - я слегка вздрогнула от подтекста в словах профессора Маклауда, - мисс Мельбурн - необыкновенно одаренная виолончелистка. Мне было приятно наблюдать за развитием ее природного таланта в течение последних четырех лет, несмотря на значительные
Глаза Дианы скользнули по моему дорогому платью, словно сомневаясь в правдивости его слов. Возможно, мне следовало надеть старое поношенное платье, которое я хранила для таких моментов. Но на ее царственных чертах ничего не отразилось.
– Спасибо, - тихо сказала я.
Он наклонил голову, и я прошла к стулу. Я вынула виолончель из футляра, и среди присутствующих раздался легкий ропот удивления. Я покраснела, вспомнив, что это не просто студенческая виолончель. Профессора, должно быть, тоже поняли. Они перешептывались между собой, но Диана оставалась неподвижной. Ее лицо было бесстрастной маской. Учитывая уровень ее известности, я сомневалась, что дорогие виолончели могли произвести на нее большое впечатление.
Мои руки дрожали, когда я раскладывала ноты на подставке. На самом деле они мне были не нужны. Я так много занималась, что могла играть эти произведения во сне, но было что-то успокаивающее в том, что они были рядом. Я выбрала два из трех произведений, чтобы продемонстрировать, чему я научилась за время учебы здесь, а одно - просто из сентиментальных соображений.
Я начала с Шуберта. Я не разрешила Джулиану пойти со мной, но, играя это произведение, я чувствовала, что он здесь. Легко было попасть под его гипнотические чары. Каждый раз, когда я играла его, он проникал в мою душу все глубже. К тому времени, когда я дошла до последних нот, я полностью расслабилась. Я не стала менять ноты. Я просто сделала небольшую паузу и начала исполнять сюиту Баха для виолончели №1. Ее спокойный темп нарушали рваные, ломаные аккорды, которые отзывались во мне, как настойчивое желание. Пьеса была немного короче, и она закончилась слишком быстро. Я закрыла глаза и глубоко вздохнула, надеясь, что не ошиблась с выбором. Кодай был не совсем классическим выбором, но это и привлекло мое внимание. Неземная музыка вибрировала во мне, пока я играла. Ноты падали и взмывали, что было так непохоже на гладкие, прекрасные произведения, которые я играла сначала. Дойдя до драматического финала, я задохнулась, не понимая, как долго задерживала дыхание.
На мгновение воцарилась ошеломленная тишина, а затем Диана начала тихонько хлопать.
– Вы не лгали, Маклауд, - сказала она моему наставнику.
– У нее настоящий дар.
– Последнее слово застыло у нее на языке, и по моей шее пробежала тревожная дрожь.
Я сглотнула и отогнала неприятное ощущение на задворки сознания.
– Спасибо. Для меня это большая честь.
– Для нас тоже, - вступил Маклауд и начал хвалить меня.
– Было очень приятно учить вас.
Я не могла говорить, эмоции бурлили в горле, мешая произносить слова, поэтому я кивнула. Они делали пометки, пока я собирала свой инструмент и ноты. Было немного больно. Возможно, это последний раз, когда я играю на этой сцене. Я даже не знала, буду ли я когда-нибудь снова играть для других. Что-то подсказывало мне, что жизнь в качестве пары Джулиана может
Профессор Маклауд продолжал поздравлять меня, когда я уже собралась уходить, но в дверях меня встретила Диана.
– Я имела в виду то, что сказала.
– Ее ноздри слегка раздувались, когда она изучала меня.
– Ваше выступление было… волшебным.
У меня кровь превратилась в лед от ее слов, но я старалась вести себя нормально.
– Это очень много значит для меня. Я всегда восхищалась вами.
Она наклонила голову, любезно принимая комплимент, который, вероятно, слышала уже тысячу раз. Она взглянула на Маклауда, чья грудь гордо вздымалась, когда он разговаривал со своими коллегами.
– Очень мило с вашей стороны, что вы позволили ему думать, будто он имеет к этому отношение.
– Так и есть, - медленно произнесла я.
– Я многому научился в Ласситере.
Она подняла одно плечо, словно разрешая мне солгать. Диана взглянула на мой чемодан.
– Дорогая виолончель для студента.
– Это подарок.
– Я встретила ее взгляд.
– Дорогой подарок, - сказала она сдержанным тоном.
– Советую быть осторожной с той ценой, которую за него придется заплатить.
– За подарок не платят, - заметила я, и в моем голосе зазвенел лед.
Она снова понюхала воздух.
– Разве нет?
– Я должна идти. Меня кое-кто ждет.
– Я вдруг обрадовалась, что согласилась встретиться с Джулианом за обедом. Хотя бы потому, что это давало мне повод уйти от нее.
– Я уверена, что он ждет, если судить по вони, витающей вокруг тебя.
У меня открылся рот. Я поняла, к чему она клонит. Не заметить красные флажки - ты связываешься с вампиром, - которыми она размахивала несколько секунд назад, было довольно сложно. Хотя я и не ожидала такого откровенного оскорбления.
– Прости. У меня слишком развиты чувства, - сказала она, ничуть не извиняясь.
– Это помогает с музыкой, но ты и так это знаешь.
– Откуда мне это знать?
– спросила я.
Ее глаза прищурились, а потом она тихонько рассмеялась.
– Вот почему я не поняла, пока ты не сыграла. Но она здесь. Я слышу, как она поет в тебе.
Мне потребовалось усилие, чтобы заставить себя ответить. Мне удалось произнести лишь одно слово.
– Что?
Ее ответная улыбка повергла меня в ужас.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Тея
Диана наклонила голову, угол получился почти неестественным. Ее глаза окинули меня, а пугающая ухмылка расширилась.
– Ты действительно не знаешь?
– Она сделала паузу.
– От тебя пахнет вампиром. Полагаю, ты знаешь о нашем мире.
Я быстро оглянулась через плечо на профессоров. Они оставались на своих местах, все еще углубившись в обсуждение и совершенно не обращая на нас внимания.
– Ты фамильяр?
– Я ведьма.
– Улыбка сползла с лица и превратилась в гневный оскал.
– Не все из моего рода - порабощенные подхалимы. Многие из нас отвергают вампиров и отношения с ними.
– О.
– Я не могла придумать, что еще сказать. По ее словам, от меня воняло Джулианом. Я сомневалась, что она очень высокого мнения обо мне. Расправив плечи, я посмотрела ей прямо в глаза.
– Я мало что об этом знаю. Я не так давно в этом мире. Мой парень - вампир.