Непристойно богатые вампиры. Второй обряд
Шрифт:
Он говорил так, словно это было совершенно нормально, и, возможно, так и должно быть. По крайней мере, то, что касается уверенности. Люди постоянно торопились с браком и в итоге разводились. Многие ли вступят в брак, если не будет возможности закончить его?
– Понятно.
Все это не изменило моего желания выйти замуж за Джулиана, но было полезно знать, как все это работает, особенно если ему удастся убедить меня вернуться и участвовать в его брачных играх.
– Но в основном, - продолжил он, - это дает семьям время обсудить приданое,
– Приданое?
– рявкнула я, смех охватил меня.
– Мне нужно привести козу или что-то в этом роде?
Самодовольная ухмылка появилась на его лице.
– Иногда ты так восхитительно человечна, котёнок, - сказал он, и улыбка стала еще шире.
– В вампирских браках приданое обеспечивает мужчина.
Я не смогла придумать, что сказать, кроме - О.
– Если тебе это важно, я могу рассказать тебе о значительном приданом, которое ты получишь, выйдя за меня, - сказал он, злобно добавив: - Конечно, после того, как я найду романтический способ сделать предложение.
– Конечно, - повторила я, чувствуя себя немного не в своей тарелке. Я покачала головой.
– Но приданое?
– Это считается началом долга мужчины защищать свою жену, - сказал он тихим голосом.
– Мы считаем своей священной обязанностью охранять и служить ей.
– Служить?
– Я облизнула нижнюю губу.
Его взгляд проследил за движением моего языка и задержался там.
– Что за грязные мысли, котёнок. Традиционно это означает уважать и исполнять ее желания как главы семьи, но я буду более чем счастлив служить тебе всеми возможными способами.
У меня поджались пальцы на ногах от его слов. Я была бы более чем счастлива позволить ему это, лишь бы можно было вернуть услугу.
– Мне не нужно никакое приданое. Я хочу, чтобы мы были равны.
– Такая решительная.
– Он провел большим пальцем по тыльной стороне моей руки, и по мне побежали мурашки.
– Моя мать полюбит тебя, как только даст тебе шанс.
– Сомневаюсь, - пробормотала я.
– Может, я и волшебница, но… я девственница, помнишь?
Наступила тягостная пауза. Его голубые глаза метали молнии, а голос напрягся, когда он сказал: - Да, это так.
Но под этими осторожными словами я услышала его голод. Возможно, мы пересмотрим наши планы, но я чувствовала, что его прежнее предложение остается в силе. Он был готов отбросить все свои опасения и прошлые обещания.
А я?
– Ты сказал, что некоторые Обряды - это испытания, - начала я, проводя большим пальцем по его руке.
– Что, если мы провалим один из них?
– Этого не произойдет.
– Его решимость не оставляла места для других вариантов. Я не могла не поверить ему.
– Будет… - Я колебалась, крылья бабочки быстро бились в моей груди. У меня был вопрос, на который требовался ответ, но я также знала, что, если задам его, он начнет надеяться.
– Будет ли нам проще проходить испытания, если
– Возможно.
– В его словах снова появилось напряжение. Его взгляд скользил по мне, словно он уже обдумывал способы, которыми планировал наслаждаться. Я едва не лишилась чувств, увидев, как он мечется в клетке, которую сам же и построил. Он мог вырваться из нее в любой момент, но не делал этого. Вместо этого он дал мне ключ.
Готова ли я использовать его?
– Я бы не хотела создавать проблемы.
– Я прикусила губу и на этот раз точно знала, на какую кнопку нажимаю.
Он так сильно сглотнул, что я услышала это.
– С тех пор как я тебя знаю, ты доставляешь мне одни неприятности, котёнок.
– Я начала протестовать, но он проигнорировал меня.
– Я думаю, возможно, тебе нравятся проблемы.
Было почти невозможно противостоять его ухмылке или едва сдерживаемому желанию, гудящему в его теле. Я тоже чувствовала это. Похоть. Это был провод под напряжением, натянутый между нами. Все, что для этого нужно…
– Будут ли проблемы, если мы появимся в Греции уже спарившись?
– прошептала я.
– Возможно.
– Его губы изогнулись.
– А если мы будем привязаны друг к другу?
– Я заставила себя спросить.
– Определенно, но я думаю, что у меня есть способ обойти это.
Я отшатнулась назад, услышав его откровение.
– И ты говоришь об этом только сейчас?
– Это неподтвержденная теория. Мы не узнаем, сработает ли моя идея, пока… - Он сделал паузу, давая мне время осмыслить то, на что он намекал. Был только один способ проверить ее. Мы должны быть привязаны.
– Почему ты не сказал мне раньше?
– спросила я.
– Потому что я не позволю тебе принять это решение, основываясь лишь на надеждах и диких идеях, - процедил он.
– Есть все шансы, что мы будем привязаны друг к другу навсегда. Я не хотел рисковать, что ты согласишься, потому что поверишь, что мы решим эту проблему. Я хотел, чтобы ты рассмотрела наихудший вариант развития событий.
Я моргнула, изучая ворчливого, упрямого, идеального мужчину, которого подарила мне Вселенная, а затем откинула голову назад и рассмеялась.
– Не уверен, как к этому относиться, - хрипловато сказал он.
Слезы наполнили мои глаза, когда я радостно посмотрела на него.
– Прости, - сказала я между приступами смеха.
– Просто меня осенило: пока ты беспокоишься обо всем… у тебя просто не будет времени найти романтический способ сделать предложение.
– Возможно.
– Нахальная ухмылка, которую я так любила, снова появилась.
– Может, мне стоит позвонить Жаклин.
– Хорошая идея, - сказала я, хихикнув напоследок, прежде чем чувство внутри меня изменилось. Это был новый вид счастья, раньше мной не испытанный. Моя радость разгоралась и распространялась внутри, обволакивая мое сердце и проникая все глубже. Я чувствовала ее в своих костях, в своей крови, в самой своей душе.