Непристойно богатые вампиры. Второй обряд
Шрифт:
– О, Боже, - выдохнула Тея.
Я заставил себя продолжить.
– Мы все пытались поговорить с ней, но она отказалась. Она ни в чем не признавалась, но мне она сказала одну вещь...
– Я до сих пор помню, как в ее глазах вспыхнула боль, когда она произнесла эти слова.
– Я не могу тебе сказать. Он не позволяет мне.
– И тогда мы поняли, что она привязана. И именно поэтому, - сказал я, глядя на бледное лицо Теи, - я отказался спать с тобой и скрепить наши узы.
Тея молчала, и я довел мысль до конца. Больше не должно быть никаких
– Тея, вот почему ты до сих пор девственница.
Через минуту она подняла подбородок, став похожей на королеву, и произнесла.
– Итак, что ты хотел спросить?
ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
Джулиан
Мои губы угрожали растянуться в улыбке, но я сдержался.
– Мне нравится, когда ты такая властная, котёнок. Мы скоро дойдем до этого, но я еще не закончил свою историю.
Ее глаза прищурились, недовольство перемешалось с любопытством.
– Но твоя мать должна была знать, - сказала Тея, в ее тоне слышался гнев. Я не знал, злится ли она из-за моих прошлых решений или из-за того, к чему они нас привели. Но я понимал, почему она расстроена.
– Если Камилле не позволяли вести светскую жизнь до Обряда, она должна была знать, что Камилла - девственница.
– Знала, но тогда было принято беречь себя для брака. Особенно среди чистокровных вампиров, потому что это делало их более привлекательными для союза.
– Ты имеешь в виду - более управляемыми?
– проворчала Тея.
Я наклонил голову, соглашаясь с ней.
– Большинство пар воспринимали привязанность как брачные узы - даже тогда спаривание было крайне редким явлением. Это гарантировало, что любой союз, заключенный в браке, сохранится.
– Ваша семья сохранила союз с Дрейками?
– Поначалу, - ответил я, чувствуя, как меня охватывает стыд. Увидев выражение ее ужаса, я быстро продолжил.
– Мы думали, что это поможет нам спасти ее. Но разорвать узы невозможно. Только смерть может разорвать их. А потом начались новые войны. Страшные войны. Мою семью разбросало по всему миру. Уильям и Камилла остались в Америке. Она родила ребенка. Мы получили телеграмму с указанием не приезжать. Наш союз с Дрейками тогда закончился. Моя мать обратилась в Совет, и были приняты новые правила, предупреждающие об опасности привязанности. Она потратила десятилетия на то, чтобы изменить старые взгляды на это. Теперь это не только не одобряется, но и почти запрещено. Вампиров могут пытать и даже казнить за то, что они спали с девственницами, если на них пожалуются. Это отвернуло некоторые семьи от традиций и Совета, в том числе и Дрейков.
– Понятно, - осторожно сказала Тея.
– Я не знала, что твоя мать так поступила - и почему.
– Думаю, она чувствовала ответственность за случившееся. Мы все чувствовали.
– Я опустил голову.
– Но мы не могли спасти Камиллу. Мы снова и снова пытались, но нам отказывали. В 1984 году мы получили известие, что она погибла в пожаре вместе с остальными членами семьи - мужем и детьми. Все погибли.
– Я чуть не задохнулся от чувства вины.
–
– Это жестоко!
– Я думаю, это причинило ей слишком много боли. Потеря была долгой и болезненной, и она не теряла надежды, что сможет освободить Камиллу. До самой смерти. У моего отца стало больше романов. У Себастьяна была рок-музыка и кокаин. Бенедикт ушел в политику. Лисандр и Торен просто исчезли. Они появляются лишь время от времени. А я...
– Улегся спать, - закончила она за меня.
– Да. Я скрылся от всех.
– Ты горевал.
– Ее голос был успокаивающим, но это ничуть не облегчило боль, терзавшую меня.
– Я сказал себе, что никогда не женюсь, - признался я, - и я поклялся своей семье - вместе с братьями, - что никогда не привяжу к себе другую душу. Мы никогда не причиним партнеру таких страданий. Никто из нас никогда не нарушал эту клятву.
Тея оставалась тихой, когда я закончил. Долгое время мы сидели молча. Наконец она заговорила.
– И я попросила тебя нарушить это обещание.
– Я покачал головой, но прежде чем я успел что-то сказать, она продолжила срывающимся голосом: - Я искушала тебя. Я подталкивала тебя. Я заставляла тебя переживать эту боль снова и снова. Джулиан, мне так жаль.
– Не надо, - остановил я ее.
– Ты не сделала ничего плохого. Я должен был рассказать тебе ее историю, но я не мог смириться с мыслью, что потеряю тебя.
– Но через три месяца, - сказала она напряженным голосом, - ничего не изменится. Твоя клятва все еще останется в силе. Совет все еще сможет наказать тебя. Твоя семья - твоя мать - будет знать, что ты нарушил свое обещание. Я не стану просить тебя об этом.
– Тебе и не нужно, - тихо ответил я.
– Я уже несколько недель знаю, что нужно сделать.
Слезы текли по ее лицу, нижняя губа дрожала, но она не отворачивалась. Она не пряталась от боли, которую предвидела. Так я понял, что сделал правильный выбор.
– В тебе есть магия, Тея. Мы оба знаем это. Магия, которую никто из нас не понимает, - начал я. Она смахнула слезы, и на ее лице промелькнуло замешательство. Ты заслуживаешь того, чтобы узнать, кто ты - что это за магия, которая течет в твоих венах, - прежде чем навсегда связать себя со мной.
– Я надеялся, что смогу найти способ избежать привязанности, пока мы будем искать ответы.
– Мы найдем, - яростно сказала она.
Но я покачал головой, на моих губах появилась грустная улыбка.
– Мы уже проходили этот путь. Моя семья и я. Это долгий путь. Сначала я говорила себе, что избавлюсь от тебя. Я не замечал признаков спаривания, пока Жаклин не указала на них. Я верил, что это миф, пока не почувствовал сам. А потом я сказал себе, что смогу разделить тебя с другим на одну ночь.
– Я закрыл глаза от темноты, которая зашевелилась во мне, просыпаясь от этой мысли.
– Одна ночь в обмен на целую жизнь - это казалось справедливым.