Нереальная дружба
Шрифт:
Девушка посмотрела на своё отражение и усмехнулась. Высокая причёска с аккуратными локонами подчёркивала статус виновницы торжества. Блондинка молча протянула цирюльнику любимую заколку-бабочку, и тот ловко нашёл для неё место в своём творении.
До официального выхода наследницы к гостям оставалось не более получаса. Ирена решила полюбопытствовать, кого сочли нужным пригласить на столь странное торжество с весьма сомнительным поводом... Придя в главный корпус Виндзорского замка и замерев возле большого окна второго этажа рядом с балконом, принцесса стала вслух перечислять прибывающих гостей, которых в танцевальной зале уже с улыбками встречали разряженные фрейлины, лениво обмахиваясь пушистыми веерами:
– Роберт де Вер, граф Оксфорд с супругой, граф Албемарль - снова в Лондоне, я и не знала... Так, барон Фан приехал, и его прямо в парке встречает родственница, леди Ребекка Течер. Постарел барон... постарел... О, занудливый герцог Ландешот - куда же без него... Баловень судьбы. Чета Лотов: баронесса, конечно, в карете, а барон исключительно верхом. Прекрасная пара! Люблю смотреть на них вместе. Барон Северский со своей многочисленной семьёй... Стив с ними - уже хорошо. А это кто?
– вопросительно приподняла брови Ирена, всматриваясь в проезжающую главные ворота Среднего двора карету. Когда экипаж приблизился к центральному подъезду и кучер немного развернул лошадей, чтобы его господин вышел сразу к лестнице, девушка пробормотала: - Этот герб мне незнаком... Да ещё и конное сопровождение, как положено высокопоставленной знати...
Мгновение - и глаза Ирены широко распахнулись от безграничного удивления: из кареты вышел стройный молодой мужчина с роскошной шевелюрой шоколадного отлива в дорогом бирюзовом камзоле, держа в руке голубую шляпу с белыми перьями. Вслед за ним из глубины экипажа выпрыгнул худощавый светловолосый юноша в тёмно-синем костюме, также держащий дорогую чёрную шляпу в руке.
– Джон и Робин?
– бессильно прошептала девушка.
– О, Господи!
В спешившихся наездниках, сопровождавших карету, Ирена тоже узнала весёлых лесных друзей.
– Джером, Эрик, близнецы, Питер, Дилан - в сопровождении. Лейн и Рич, Крус и Амори - лакеи? И Рональд - кучер??? Что они тут делают? Ничего не понимаю...
Судорожно втянув в лёгкие воздух, девушка резко отпрянула от окна и прижалась к стене. Ей понадобилось некоторое время, чтобы сообразить, что происходит в замке. «Неважно, почему они приехали. Важно, чтобы они меня не узнали...» - решила наследница.
Удачная мысль подсказала ей выход - Ирена поспешила вернуться в свои комнаты. Встревоженная, ворвалась она в приёмную и быстро приказала Эйде:
– А ну-ка неси сюда французскую косметику, что Нанон подарила.
Камеристка только чуть приподняла брови и повиновалась.
Ирена уселась напротив большого зеркала и терпеливо, насколько позволяло её состояние, стала ждать камеристку. Эйда внесла большую расшитую кораллами шкатулку и поставила на туалетный столик. Вынув необходимые пуховки и краски, она вопросительно посмотрела на свою госпожу. Мери в это время только тихонько стояла в сторонке, наблюдая за странным поведением наследницы.
– Делай всё, что посчитаешь нужным, но я хочу, чтобы в результате из зеркала на меня смотрело совершенно чужое лицо.
– Хорошо, тогда повернитесь ко мне...
– ответила брюнетка и стала наносить на щёки Ирены пудру нежно-розового цвета.
– Позвольте поинтересоваться, миледи, что это на Вас нашло?
– Разве не ты мне говорила, что каждая женщина должна уметь правильно использовать косметику? И рано или поздно мне придётся научиться этому искусству?
– Вы решили, что пришло время?
– приподняла брови мисс Браун.
– Нет, - вздохнула наследница, - но сегодня мне очень нужно её «правильно» использовать... Мери, сообщи Его Величеству, что я опоздаю на несколько минут... И скажи ему... скажи... В общем, знаешь, что сказать.
Синеглазка сделала книксен и молча удалилась.
Через четверть часа бирюзовые глаза Ирены были красиво очерчены тёмно-зелёной подводкой, на и без того тёмных ресницах появился дополнительный слой чёрной краски, щёки заливались искусственным румянцем, на подбородке красовалась мушка, а губы алели тонким слоем яркой помады.
– Эйда - вуаль!
– скомандовала принцесса.
– Какой длины?
– До носа.
– Хорошо, миледи.
Король и первый министр осторожно оглядывались по сторонам, приветливо кивая гостям.
– Без одной минуты два, - глядя на часы, констатировал Дешторнак.
– У неё ещё целая минута...
– усмехнулся в красивые усы монарх.
Из-за ширмы позади них раздался тоненький голосок Мери:
– Ваше Величество...
Ричард IV обернулся:
– Синегла... То есть мисс Бенсон? Где моя дочь?
– король, пренебрегая всяческими правилами приличия, покинул свой пост и заглянул за портьеру.
– Её Высочество скоро спустится, она просила передать, чтобы Вы ничему не удивлялись...
– Что это значит? Она собралась въехать сюда на Буране?
– развёл руками Ричард Благостный.
– О, нет! Но её вид Вас, думаю, слегка удивит, сир... Посчитайте это невинным капризом наследницы.
Король рассмеялся:
– Хорошо! Что угодно, лишь бы она здесь появилась!
– вернувшись к графу, он подмигнул своему соратнику и пояснил ситуацию: - Если Ирена успеет спуститься через пять минут, то я всё равно отсчитаю тебе 99 фунтов. У неё маленькая заминка.
– Интересно, что же задумала наша принцесса?
– потёр аккуратную бородку министр, отличавшийся прекрасным слухом.
– Скоро увидим... Уже и не помню, когда в последний раз я слышал о капризах с её стороны...
Ирена бросила ещё один строгий взгляд на кукольное отражение в зеркале. Макияж сделал её красавицей, причём полностью соответствующей веяниям моды: яркие черты, выделяющиеся румянцем тонкие скулы, густо накрашенные ресницы и непременная мушка. То, чего она добивалась, получилось в полной мере великолепно. Взглянув на оставленную на столике заколку, наследница опустила тонкую вуаль на лицо, вздохнула и вышла в коридор.