Неспящая красавица
Шрифт:
Первым делом она отпустила всех, кто был на кухне. Повар, кухарка, поваренок и обе горничные, которые заливались слезами. Их из списка подозреваемых можно было смело вычеркнуть, если только все они не сговорились, в чем Надя сильно сомневалась.
Следом Надя отпустила Александра, который наводил порядок в винном погребе после их с Ильей там пребывания. Это подтвердил и Карл Арнольдович, и кухарка. Однако камердинер отказался уходить.
– Пока мои родители под подозрением, я никуда не уйду, – грозно насупился молодой человек, глядя
Прозвучало это так, будто он намеревался лично расправиться с убийцей своего приятеля, так что от его тона даже у Нади по спине побежали мурашки. Она почувствовала, как Андрей рядом изрядно напрягся. Только самосуда им тут не хватало. Однако Надя разрешила тому остаться.
– Остин? – Надя совсем не чувствовала холода, внутри ее горел огонь, согревавший ее и без всякой верхней одежды.
– Я шел по коридору из кухни в дом, – невозмутимо ответил дворецкий, и Надя кивнула. Тот коридор, где Андрею пришло видение о ее смерти. Можно открыть окно из тех, что ведут к крыльцу.
– Праскевья Федоровна, я прошу прощения, что спрашиваю вас о подобном…
– Я… – экономка всхлипнула. – Я лежала в зеленой гостиной, на диванчике. Голова закружилась и… – Из глаз ее снова полились слезы. – Наденька, голубушка! Да я оружия никогда в руках не держала!
– Никого не видели? – стараясь, чтобы голос звучал мягче, спросила Надя. Экономка помотала головой. Надя мысленно вычеркнула ее из списка подозреваемых, но пока не отпустила.
– Клим Анатольевич?
– Я был у себя в лаборатории. Услышал выстрел, прибежал сюда. – Изобретатель был хладнокровен и невозмутим. – Но уже в доме заметил, как закрылась дверь на втором этаже, будто кто-то только что выскочил. Больше ничего сказать не могу.
Окна лаборатории выходят и на задний двор, и на крыльцо. Далековато, но при должной сноровке или большом везении он мог попасть в уходящего камердинера, но зачем? У Нади сложилось впечатление, что, кроме своих драгоценнейших опытов, Иванова вообще больше ничего не волнует.
Надя медленно повернулась к Долгорукому и столкнулась с его темным, полыхавшим яростью взглядом.
– Это возмутительно! Как вы смеете…
– Ваше сиятельство, – предостерегающе прорычал Андрей. – Я бы попросил вас вести себя достойно.
– Достойно?! – взвился князь.
Но тут в дверях показался Филипп. На вытянутой руке в перчатке, поддев за скобу, он нес револьвер. Во дворе немедленно воцарилось молчание. За Баумом наблюдали как за гофмейстером, что нес монаршую корону во время коронации. Оружие было преподнесено Наде.
– Нашел в кустах. – Он кивнула на заросли кустарника у окна первого этажа. В спешке оружие туда мог закинуть кто угодно.
Надя аккуратно коснулась ствола. Едва теплое. Капитан-дознаватель шумно выдохнула и перехватила оружие у Баума. Проверила патроны – четыре из шести.
– Господа, не изволите ли подсказать, кому принадлежит этот револьвер?
–
– Остин?
– Все верно, ваше высокоблагородие. Я видел этот револьвер у его сиятельства.
– Это грязный поклеп! – еще громче возмутился Долгорукий. – Я потерял его! Или его украли! Да-да, украли! Зачем мне было убивать собственного камердинера!
Андрей за ее спиной тихо хмыкнул.
– Где вы были, ваше сиятельство? – Твердый и спокойный голос давался Наде с видимым трудом.
– В оранжерее! Прогуливался после обеда. – Он перевел взгляд с лица барышни на оружие. – Я не видел свой револьвер со вчерашнего дня!
То, что оружие принадлежало Долгорукому, еще, конечно, ничего не значило. У каждого из присутствующих была возможность выстрелить. Надя покосилась на Андрея и Филиппа, которые стояли рядом, но не смотрели друг на друга.
Тело Ильи снесли в ту же комнатку, где уже в мертвенном холоде лежал светловолосый юноша. Такая храбрая во дворе, Надя предпочла при этом не присутствовать. Андрей ловил себя на мысли, что он все хотел записать барышню в чувствительные натуры, но вовремя вспоминал, что перед ним не просто выпускница Смольного, которая должна падать в обмороки от вида крови, а капитан-дознаватель.
Вдруг вспомнив кое-что, Андрей подошел к юноше. Избегая смотреть ему в лицо, маг провел пальцами по лацканам камзола и быстро нашел искомое: торчащие нитки и маленькую дырочку. Порывшись в карманах, он достал золотой значок алхимической ложи и приложил к ткани. Отверстие, да и едва заметный отпечаток, оставшийся на лацкане, подходили идеально.
Из комнатки он вышел в задумчивости: его ждали спутники, но Андрею не терпелось поговорить с изобретателем. Идя по коридору, он чуть не врезался в дворецкого:
– Остин! Это вы. Простите. Кстати, – решил все же уточнить Андрей, – а вы всех слуг опросили? Никто этого светловолосого юношу не опознал?
Остин, остановившись, удивленно взглянул на него:
– Так я сразу Филиппу Алексеевичу ответил, в тот же вечер. Михаил это, Плотников, бывший ученик Владимира Александровича, частый гость здесь.
Причина смерти и орудие убийства были установлены, оставалось одно – найти убийцу. А для этого понять мотив. Андрей искренне надеялся, что портфель, который обнаружился у тела камердинера, им в этом поможет.
Они расположились в их маленьком «штабе» втроем. Надя взяла на себя обязанность вытащить содержимое их главной улики.
– Андрей, я прошу прощения. – Баум неловко откашлялся, пока Надя вскрывала портфель. – А где были вы в момент выстрела?
– В библиотеке, читал. – Вопрос был справедливым, но внутри все равно что-то обидно царапнуло, задевая офицерскую гордость. – А вы?