Неспящий
Шрифт:
— Послушай, — наклонился к нему Виатор, нервно сжимая запотевшую кружку в руках, — я бы хотел поскорее разобраться со всем этим… Ну ты понимаешь.
— Тори, поверь, нам предстоит нелёгкая миссия, но нужно набраться терпения, — Аббе положил руку на плечо товарища и многозначительно посмотрел ему в глаза, став вдруг неожиданно серьёзным, — ты лучше внимательнее смотри по сторонам, — после этих слов он снова расплылся в улыбке, — и расслабься!
Виатор поёжился и ещё крепче вцепился в холодную кружку в своих руках. Десятки горящих глаз вокруг, казалось, были устремлены на него, и в комплекте с окружающей суетой и шумом, это заставляло Тори чувствовать себя
— Аббе, почему они так бодры? — все ещё недоумевал Тори.
— У сомнамбул выработался неплохой иммунитет к жизненным неурядицам, — пожал плечами советник, — они будут плясать и горланить песни до самого рассвета, но у каждого из этих гуляк на тумбочке стоит проклятое зелье Виджи, — он перешёл на шёпот.
— Что это вообще?
— Редкостная дрянь. Уж и не припомню, как она появилась, но популярность набрала мгновенно. Приятный кислый напиток, облегчающий боль на ближайшие двенадцать или даже тринадцать часов. Как тебе такое?
— Звучит, неплохо, — задумался Тори, — что же в этом страшного?
— А то, что раньше сомнамбулы умирали в бреду, но свои жизни доживали в чистом сознании. Это делало их такими же людьми, как и мы. Сейчас они готовы продать родную мать за пару склянок Виджи. И, чем сильнее боль, тем более одержимыми они становятся.
— Нет никакого Неспящего, ты, идиот! — послышался вдруг откуда-то из-за спины скрипучий голос. Тори сразу заметил, как Аббе напрягся и навострил уши, — это всё сказки для наивных дураков! Если ты думаешь, что кто-нибудь -ик! — придёт спасти тебя, то ты глубоко заблуждаешься, — Виатор повернулся на голос и увидел компанию, сидящую за соседним столом. Три молодых человека и двое взрослых мужчин разделяли большой бочонок хмельного напитка с розоватой пеной. Голос принадлежал, по-видимому, самому старшему из них. Он был обладателем седой бороды, клочьями торчавшей вдоль исхудалых скул, а его голову украшала большая шляпа с изодранными краями.
— Но как же пророчество? — экспрессивно возразил сидевший напротив юноша.
— Глупости это всё! Думаешь, если бы это было возможно, этого бы уже не произошло? — старик немного осунулся и с хрипловатого крика перешёл на полный отчаянья голос, — всё это красивая сказка, чтобы вселить в нас ложную надежду.
— Чтобы работали усерднее! — подхватил чумазый парень у края стола.
Неожиданно, будто бы из ниоткуда, перед ними возник Аббе.
— Простите, что вмешиваюсь, господа, но я невольно услышал ваш диалог…
— Чего ещё за любезности? — скептично гаркнул старик, — чего надо?
— О, позвольте, — нагло втиснулся на край скамейки Аббе, гулко опустив кружку на стол, — не утверждаете ли вы, что хаэре — всего лишь миф?
— Это и утверждаю, чего бы мне не утверждать? — вскинул бровь бородач.
— Неужто вы сторонник мысли о том, что в нашем мире невозможны чудеса? — Аббе метнул хитрую улыбку в сторону собеседника.
— Ишь ты, ещё один мечтатель! Не в тех ты годах, чтобы понимать, как устроен мир. «Чудеса»! Не-е-ет, сейчас какой только чертовщины не происходит. Порой вон прямо под боком! Да только толку от них?
— Под боком, говорите? А что, например? — перебил его Аббе. Старик приподнял край шляпы, прикрывавший верхнюю часть лица и кинул на Аббе сверкающий недовольный взгляд, отхлебнув из своей кружки.
— Да ты, пацан, слепой что ли? Вон хоть Урсу вспомни, кузнеца-то!
— И то верно, — притворно заулыбался Аббе, — и как я мог забыть? — он поднялся из-за стола, как вдруг к нему подскочил Виатор.
— Но почему же это не убеждает вас в том, что Неспящий однажды придёт? — без каких-либо церемоний спросил Тори. Старик почесал бороду и снова отхлебнул из своей кружки с задумчивым видом.
— Потому что таких чудес не бывает.
— Аббе? — подал голос Виатор, повернув голову в сторону соседней кровати. Комната, доставшаяся им, была совсем небольшой и довольно тесной. Из-за заколоченного окна в неё почти не проникал свет, поэтому в темноте Тори едва ли мог различить даже смутные очертания.
— Что? — послышался в ответ негромкий голос спутника. Снизу по-прежнему доносился гул голосов, однако музыка стихла некоторое время назад, да и большинство гуляк предпочло разойтись по домам.
— Они… Правда не верят?
— В тебя?
— В себя. В то, что однажды смогут спастись.
— Не верят. Верили когда-то, но с каждым годом всё становится только хуже.
— А ты?
— А что я? — Аббе отвернулся к стенке и глубоко вздохнул.
— Ты правда веришь, что я Неспящий?
Ответа Тори не услышал. Он лежал на спине и слушал стук собственного сердца, которое отчего-то наполнилось тревогой. Слова того старика почему-то задели его до глубины души. Конечно, он никогда не думал о героизме, о проблемах человечества, о великих подвигах и уж тем более никак не связывал себя с ними. Даже сегодняшним утром всё происходящее казалось одной нелепой шуткой. Но сейчас эта большая далёкая беда вдруг стала невероятно близкой. Одно дело — узнать о чём-то подобном из чужих уст, слышать все эти книжные клише о страданиях и боли, но совсем другое — видеть этих людей, их глаза, сияющие красивым, но откровенно больным светом, их землистые исхудавшие лица, опущенные плечи и абсолютное отсутствие надежды в голосе. В такие моменты начинаешь чувствовать в себе желание хоть как-то помочь и одновременно великую беспомощность. Тори попытался закрыть глаза и раствориться в тёплых воспоминаниях о доме, но в тот момент, как и всю оставшуюся ночь, его более не покидала мысль о том, что прямо за этими стенами, в соседних домах, сотни людей беспокойно мечутся в своих постелях, моля о спасении.
— Я очень хочу верить, — услышал Виатор голос со стороны постели Аббе, уже почти провалившись в сон.
«Я тоже», — невольно пронеслось в его голове.
***
— Тори, просыпайся! — сквозь сон Виатор почувствовал внушительный тычок в бок.
— Какого… — недовольно просипел он и с трудом разлепил глаза.
— Вставай! Пора отправляться!
— Куда? — по утрам Тори чувствовал себя так, как будто умер днём ранее. В этот раз ко всему прочему добавились ещё и последствия кое-как втиснутой в себя кружки пива, которая хоть и была недурна на вкус, но была абсолютно деструктивна для организма. Он с трудом поднялся на кровати и едва успел увернуться от брошенной в него одежды.
— Аббе, ради всего святого, что происходит? — недовольно протянул Виатор.
— Я выяснил, где обитает кузнец, о котором говорил вчерашний старик. Он работает на мельнице, так что придётся прогуляться в сторону холма. Советую взбодриться и набраться сил. Неважно, откуда.
— Но почему ты считаешь, что это именно он?
— Чем отчётливее симптомы, тем сильнее болезнь, — деловито проговорил советник, — во всяком случае, с этого стоит начать.
— Боги, кажется, я умираю, — тяжело выдохнул Виатор, волочась на гору вместе с оружием и непозволительно тяжёлым доспехом.