Неудачники

Иванов Владимир

В столицу княжества они прибыли вечером третьего дня и сразу же отправились в Гильдию. Бирюзовый принял их, выслушал, прочитал письмо, подписанное старостой, и выдал награду: серебряный талер и двадцать очков опыта. На радостях Неудачники отправились в пиршественный зал Гильдии, где и оставили все заработанное, да еще пять рубленок сверху. Ближе к ночи празднование успешного похода плавно переместилось в стены родного дома. Неудачники веселились, Неудачники радовались, но состояние хмельной радости почему-то никак не могло избавить Рэма от воспоминаний о тяжелом походе. Наверное, поэтому он и отправился

спать раньше всех.

* * *

Рэм и сам не понял, почему остался рядом с кабинетом. Вроде новый разговор его не касался, но… он не мог ничего с собой поделать! Рэм застыл рядом с дверью и превратился в слух.

— И что же с тобой случилось? — голос Ланса звучал совершенно невозмутимо.

— Когда в зале пошел газ, я подумала, что умру, — едва слышно начала Мичи. — Мы умрем. И я больше тебя не… Я испугалась. Я не знала, что делать. Что будет с нами? И я… Почему… Как… получилось… Ведь мы… Не знала… Что…

Речь мошенницы стала прерывистой. Появились всхлипы и паузы, разбивающие фразы самым бессмысленным образом. Часть слов терялась, превратившись больше в легкое колыхание воздуха. Разобрать, что хотела сказать Мичи, стало невозможно.

— Тише, тише, — успокаивающе произнес Ланс. — Все хорошо. Все закончилось. Успокойся. Не стоит так переживать.

— Да. Хорошо. Прости, — Мичи сделала паузу, после чего продолжила более уверенно. — Когда я почувствовала, как в меня вливается зелье — ты же знаешь, какое оно гадкое на вкус — я подумала, что все хорошо, что мы каким-то образом сумели выбраться, что случилось какое-то чудо. Я открыла глаза и… Увидела их! Понимаешь, Ланс? Их!

— Кого? — вопрос жреца прозвучал мягко и обволакивающе. — Кого ты увидела?

— Самоуверенного типа в красном, который собирался принести нас в жертву. И второго, — голос Мичи дрогнул. — Этот человек смотрел на меня, как на какую-то муху, которой ради эксперимента оборвали крылья, а теперь собираются оторвать что-нибудь еще.

— Тип в красном, — после небольшой паузы Мичилайн продолжила, — начал вещать, что мне оказана большая честь, раз господин Брейк потратил на меня зелье лечения. И к чему мне такая честь? А? Вот к чему? А этот с черными глазами все смотрит и смотрит! И глаз не отводит. И от этого так страшно становится. А красный все распинается и распинается, господина Брейка превознося. Про таланты и доброту его рассказывает. И видно, что сам-то он черноглазого боится, хочет сделать ему приятное. Как бы. А тому-то на все слова плевать, его что-то другое интересует.

— А что интересует, — с трудом сдерживая слезы, сказала Мичи, — непонятно. Не личиком же моим со шрамами он заинтересовался!

— Тише, успокойся, — скрипнули половицы. Рэм не видел, что происходит в кабинете, но предположил, что Ланс покинул свое место и подошел к Мичи. Может быть, даже обнял. — Теперь все хорошо. Такого больше не повторится.

— Я надеюсь! — Мичи всхлипнула и неожиданно заревела. — Я очень на это надеюсь!

— Тише, не надо плакать, — голос жреца звучал с особой нежностью. — Если не хочешь рассказывать, не рассказывай.

— А что… там… рассказывать? — слова требовали выхода и с трудом, но пробивались наружу. — Он… внезапно… поднялся и ушел! А этот… в красном… за ним побежал! Как собачка… маленькая такая… на веревочке! А я… осталась одна… в темноте… и с мыслями! Плохими мыслями.

Плач стал стихать и, наконец, затих совсем. Лишь редкие

всхлипы разрывали тишину. Когда плач окончательно затих, всхлипы смолкли, Мичи нехотя произнесла:

— А потом… он пришел второй раз.

* * *

Дверь открылась, и в комнату вошел господин Брейк. В этот раз сопровождающего с ним не было. Да и к чему? Крепкий на вид пожилой мужчина пугал Мичи до дрожи, и с этим она ничего не могла поделать. Господин Брейк положил магический светильник на стул и, покопавшись в поясной сумке, выудил камень души. Очень знакомый камень души. Светло-серый с темными разводами. Чем-то похожий на халцедон. С тусклой искоркой внутри.

Мичи сжалась, оцепенев от ужаса. В руках этого страшного человека находилось вместилище ее души! Она не знала, что делать. Да и что тут сделаешь?

— Интересный камень, — угрозы в голосе господина Брейка не ощущалось, но это почему-то пугало гораздо больше. — Твой, не так ли?

Отвечать Мичи не стала. Смысл в ответе, если он и так известен?

— Молчишь? — доброжелательно продолжил господин Брейк. — Не хочешь отвечать?

В его голосе послышалась легкая укоризна:

— Предлагаю сделку. Я задаю пять несложных вопросов, ты даешь пять несложных ответов. Если ответишь, останешься в живых, если нет — умрешь. Скажу честно, без этой сделки мой нетерпеливый соратник убьет тебя, а так, — господин Брейк улыбнулся, — ты заслужишь мое расположение и выживешь.

— А мои?.. — договорить Мичи не успела.

— Твои друзья? — перебил ее господин Брейк, все также улыбаясь. — Я побывал у них, и участь их уже предрешена. Сейчас мы обсуждаем тебя и только тебя.

— Я отвечу на вопросы, — после продолжительного молчания отозвалась Мичилайн. Мысль о том, что судьба остальных предрешена, вызывала отчаяние. Неужели они все погибли? Или погибнут в самое ближайшее время?

— Хорошо, — господин Брейк не удивился. Не выказал он и удовлетворения. Словно… словно другого ответа он и не ожидал! — Тогда первый вопрос: как тебя зовут?

— Мичи, — тихо произнесла она. — То есть — Мичилайн.

Вопрос поставил ее в тупик. К чему ему знать ее имя? К тому же, он держал в руках ее камень души и, скорее всего, заглядывал в него.

— Хорошо, — бесстрастно отозвался господин Брейк и задал второй вопрос. — Какой у тебя класс?

— Я — мошенница, — Мичи удивилась снова. Не таких вопросов она ожидала.

— Как называется ваша группа? — моментально последовал третий вопрос.

— Неудачники, — нахмурившись, произнесла Мичилайн. Да, эту информацию господин Брейк не мог получить с помощью камня души. Однако к чему ему знать название группы? Смысл? Как Мичи не пыталась, найти смысл в действиях этого странного, пугающего человека не получалось.

— Это вы убили Шонго? — из-под нависающих бровей внезапно ударил суровый взгляд.

— Кого? — Мичи испуганно сжалась. Похоже, настало время для настоящих вопросов, но… ответа-то на него мошенница не знала.

— Вот значит как, — удовлетворенно кивнул господин Брейк. — Хорошо. Ваша группа убила того демонолога, что недавно посещал столицу, в одиночестве или вам кто-нибудь помог?

— Ну-у-у… — протянула Мичи, задумавшись. Чем мог грозить правдивый ответ на последний вопрос? Господин Брейк узнает, что с демонологом сражались не только Неудачники? Невелика тайна, если честно. — Да, нам помогли. Алхимик Кевин и чернокнижница Монтрозо.