Неутолимый Голод: Тупиковая ветвь
Шрифт:
Беловолосый гигант сделал паузу и едва заметно прищурился, словно что-то взвешивая в голове.
— Узла Силы?.. — не понял Денис.
— Место, где всё произойдёт. Ближайшая к Узлу Силы планета. Безграничные маги могут делать новых себе подобных только возле главного канала Силы в твою Вселенную. Слишком много энергии нужно на конвертацию. Остальные каналы — лишь тонкие лучи, которых недостаточно. Конвертации нужны не лучи, ей нужно целое солнце. И оно — одно. Узел. Но и для остальных заклятий Сила там так близко, что брать её намного проще.
— А… — маг даже затаил
Но Смотритель проигнорировал вопрос.
— С таким количеством энергии и возле Узла тебе доступно ещё одно заклятие, на крайний случай, — продолжил он. — Оно слишком разрушительно для оболочек и систем твоего мира. Повреждения от него не смогу самостоятельно устранить даже я. Но оно даст серьезное преимущество. И если это поможет тебе ликвидировать главную угрозу — оно того стоит.
Денис ничего ему не ответил, лишь часто дышал, глядя под ноги. Преимущество… Враг оказался ещё сильнее, чем в самых страшных его мыслях. Демиург, несмотря на всю их долгую подготовку, стал готов спасать этот мир ценой серьёзных даже по его меркам разрушений… Дело швах. Ты был прав, маг-строитель, нечего тебе было даже браться…
Но так или иначе — спасибо тебе, милая Тиа. Без тебя бой был бы гарантированно проигран. Теперь, может быть, Смотритель прав, и есть хоть какая-то тень шанса…
Следующие часы были целиком и полностью посвящены тренировке заклятия «на крайний случай». Смотритель торопил Дениса и постоянно одёргивал того, чтобы маг создавал лишь «скелет» заклинания, но не наполнял силой — слишком опасно было его довершать.
Бури всё никак не мог удовлетвориться формой и строением «оболочки», которая получалась. Резко бросал: «Переделай!» — и снова всматривался в одному ему видные сплетения энергии, которые Денис так и не научился хорошо различать.
Он повторял заклятие, наверное, раз сорок, стараясь следовать схемам страховочных энергетических линий. Демиург настаивал выправить их до точного совпадения с шаблоном. В конце концов он выстроил «каркас», как ему казалось, идеально похоже на образец, и уже повернулся к беловолосому гиганту, довольный хорошо сделанным заданием… как вдруг всё тело словно укололо тысячей маленьких игл.
Дениса обдало волной отголоска очень далёкого заклинания. Но заклинания такой невиданной мощи, что он инстинктивно задержал дыхание, лишь в ужасе стиснув кулаки и вытаращившись на Бури, не понимая, что происходит.
Смотритель стоял и настороженно вглядывался в пустоту, не двигаясь и не издавая ни звука, словно памятник самому себе.
Когда Денис понял, что это сделал не демиург, его сердце сжалось в маленький комок.
Ведь это могло значить только…
И тут пришла волна от второго заклинания, ещё более сильного. От него у мага задвоилось в глазах.
«Полный боевой, — раздалось в голове в следующий же миг. — Четыре секунды до перемещения».
* * *
Голо-модуль на левом предплечье завибрировал, когда Самуил Ренцини спал в крохотной комнате отдыха, тесно зажатый между двумя магами, чьи лица разглядеть в темноте не успел. Он был до того изнеможён,
От бессилия он даже забыл надеть на голову модулятор сна. И только поэтому вибрация голо-модуля смогла его разбудить. На головах его соседей мягко светились тонкие ободы этих устройств — и ни один даже не шевельнулся.
Жандарм охнул и, жмурясь от треска в голове, поднялся, машинально вытягивая из голо-модуля ушную гарнитуру.
— Ренцини…
Мысли в его сознании словно кто-то плотно проложил утианским изолирующим волокном — они никак не могли зацепиться друг за друга и еле ворочались.
Над модулем появился шестирукий плечистый силуэт. Это был Кестарон Дац-Ут, единственный из Устранителей, оставшийся на время подготовки Легиона нести вахту за всю Магическую жандармерию. Де-юре он всё ещё подчинялся напрямую Великому Председателю. Де-факто же, после выдачи Самуилу чрезвычайных полномочий, утианец теперь отчитывался перед ним. Но неудовольствия от такой смены руководства не выражал.
Беззубый рот утианца начал еле заметно двигаться, но издаваемый при этом звук не напоминал речь ничем, это был просто очень низкий хрип.
Самуил выругался и коротко послал Кестарону запрос на темпоральную синхронизацию. Прошли долгие несколько минут — и наконец Дац-Ут, на лице которого не отразилось нисколько удивления, смог произнести членораздельно:
— Живи и доминируй, Устранитель, — он описал головой полукруг.
Традиционное длинное приветствие утианцев, сейчас совсем не нужное. Время дорого. Куда дороже обычного…
— Приветствую. Говори кратко, — Самуил уже и не помнил, когда принимал вызов по голо-связи без раздражения. В последние дни ни один из них не сулил ничего хорошего.
— Как будет угодно Устранителю Ренцини, — Кестарон расплылся в улыбке — для любого утианца признаке сильной обиды. Чего они не любили, так это чужого раздражения…
Всё равно. Позже с этим разберёмся.
— Я бы не стал беспокоить ключевого члена Великого Легиона без необходимости, — продолжил Дац-Ут. — Но расследуя гибель планеты в системе МТ-11940, мы наткнулись на ситуацию, которая требует Вашего вмешательства, Устранитель.
Он сделал паузу, выжидая, и продолжил лишь после того, как Самуил сделал нетерпеливый жест рукой: «Давай, говори».
— Мы нажали на местного управляющего, президента холдинга, владеющего колониями системы, — Роберта Хорски. И он нам рассказал, каким образом слабому магу Шевелеву удалось разрушить целую планету. Говоря точно, Диамей уничтожил не он, а детонация колоссального количества террита в планетарной коре. Но самое интересное — другое. Согласно видеозаписям Хорски, Шевелев, маг пятого уровня, на Диамее сделал несколько на первый взгляд невозможных вещей. Он укрылся от туч каменной саранчи, вскрыл саркофаг над открытой жилой террита и с её помощью перенёс всю саранчу планеты за атмосферу, где она рассеялась, — Кестарон сделал удивлённый жест средней парой рук. — Для этого он поднял свой уровень с базового пятого до восемьдесят седьмого.