Невеста из неизвестности

Алхимова Ирина

При виде неподдельного отчаяния на лице и в голосе Калифа Гэбриел невольно усмехнулся.

— Искренне вам сочувствую, хотя многие душу продали бы за такую популярность.

— Как вы понимаете, в моем случае это страшное неудобство, а если учесть постоянный ментальный прессинг, так и вовсе настоящая катастрофа.

— Скажите, что вас беспокоит сильнее всего?

Эллингтон помолчал, обдумывая что-то про себя, потом решительно придвинулся ближе к собеседнику, скрипнув ножками кресла по деревянному настилу.

— Мне удалось более-менее разобраться в особенностях здешнего существования, и я хорошо понимаю

значение так называемых денег. Оказалось, что этого добра у меня в избытке, поэтому я готов возместить вам все расходы. Назовите сумму, и в течение часа деньги поступят на ваш счет.

Гэбриел оказался не готов обсуждать с маанцем финансовые вопросы, поэтому поспешил заверить:

— Вы напрасно беспокоитесь, Калиф, я не вышел за рамки обычного бюджета. Дело в том, что моя семья каждый год снимала летом дом на побережье, и мы с сестрой просто решили продолжить традицию. Если в будущем расходы возрастут, я обязательно дам вам знать.

Эллингтон не стал спорить и сделал вид, что принимает объяснения.

— Амари вам доверяет, вы с ней по-человечески близки, поэтому я рискну задать деликатный вопрос. Что делать с огромным количеством женщин, жаждущих моего внимания? — он осторожно, словно это был ядовитый паук, положил на подлокотник кресла свой сотовый, и Гэйб автоматически отметил, что телефон выключен. — Когда устройство в сети, я не знаю ни минуты покоя. Они звонят и пишут беспрерывно. Если верить сообщениям, то Клиффорд со всеми состоял в интимных отношениях. Скажите, Гэбриел, такое возможно?

В медово-коньячном взгляде знаменитого артиста плескалась настоящая паника, и Гэйб с трудом сдержал нервный смешок.

— Полагаю, процентов на двадцать, не больше. — заверил он Клиффорда и сильно прикусил губу, чтобы скрыть предательскую ухмылку. — Ваш… м-м-м … предшественник отличался редкой любвеобильностью и сильно завышенным самомнением. На все звонки он предпочитал отвечать лично и гордился тем, что умудрялся обходиться без секретаря. Вам следует как можно быстрее пригласить агента и нанять личного помощника. Пусть первый возьмет на себя все деловые вопросы, а второй разруливает личные контакты. Сами больше на звонки не отвечайте, смените номер и общайтесь только с доверенными лицами. Их должно быть не больше пяти-семи человек, включая самых близких. Сошлитесь на проблемы со здоровьем, на рекомендации врачей и в корне измените жизнь звезды экрана Клиффорда Эллингтона.

Калиф слушал так, словно старался запомнить все советы дословно и собирался исполнять их буквально.

— Кстати о близких, — уже не скрывая тревоги, актер подвинулся к самому краю кресла. — Амари обладает редким даже для маана даром проникновения в глубины разума, но у всякого таланта есть слабая сторона. Наша сестра чересчур беспечна. Она знает об этом своем недостатке, но ничего не может с ним поделать. Я вижу, что душа и сердце клана Тангол вам небезразлична, поэтому приоткрою завесу тайны, за обладание которой в нашем мире можно навеки лишиться свободы и даже жизни, — чтобы подчеркнуть важность своих слов, Клиффорд выдержал выразительную паузу. — Однажды внутренний радар Амари случайно принял секретнейшую информацию, которая предназначалась не ей, и за этим последовала целая череда трагических событий.

— Погиб Кередир из клана Фирен, а его брат Эден объявил вам войну?

— Сначала в качестве

компенсации Эден потребовал от Амари полного добровольного подчинения его воле, а когда она отказалась, подстроил ловушку и похитил ее. Неизвестно, что происходило с Амари в плену, но Эден видимо сумел докопаться до сокровенной тайны, вернее, какой-то ее части. После этого уже было неважно, кто с кем собирался сводить счеты. Информация стала достоянием третьего лица, и правда очень быстро выплыла бы наружу. Эден прекрасно понимал, какая опасность ему грозит, поэтому и последовал за нами, когда мы освободили Амари и решились на бегство из мира Маан.

— Этот Эден Фирен так сильно вас ненавидит, что даже решился на самоубийство? — спросил Гэйб, когда его собеседник замолчал, видимо, припоминая обстоятельства побега.

— Он ничем не рисковал, просто шел по следу, но дело тут не только в войне между нашими семьями. Часть информации в памяти Амари оказалась ему недоступна, и за обладание ею глава клана Фирен пойдет на любое преступление.

— Калиф, вы можете в нескольких словах описать, на что именно он способен?

Клиффорд посмотрел на Гэбриела так, словно тот сморозил какую-то глупость.

— Вам когда-нибудь приходилось подвергаться жесткой ментальной атаке? Нет? Я так и думал. А выражение «скрутить в бараний рог» о чем-нибудь говорит? — Гэйб молча кивнул. — Вы должны быть предельно осторожны и во всем следовать рекомендациям Амари. Она никуда не годный стратег, зато непосредственно в ходе событий всегда принимает безошибочные решения.

— Я был бы рад прислушаться к словам Миранды, Калиф, но беда в том, что она по большей части молчит.

— Согласен, с ней бывает нелегко. Гэбриел, мы высоко ценим ваше желание нам помочь, но, пожалуйста, не пытайтесь действовать самостоятельно, это очень и очень опасно…

Не прошло и часа после отъезда последнего гостя, как у Гэйба в кармане тренькнул телефон. Прочитав сообщение, он только усмехнулся. Клиффорд Эллингтон не стал опускаться до обсуждения чужих расходов, а просто перевел на его счет сумму, которая с лихвой покрыла все затраты на аренду виллы и обустройство лодочного сарая.

Часть 3. Война по-маански

Глава 1

Два силуэта в круге света от берегового фонаря внезапно превратились в один, слившись в объятии, и Гэйб отвел взгляд от целующейся парочки. Он не собирался подглядывать за сестрой и своим другом, а его чувства при виде интимной сцены не имели ничего общего с осуждением или недовольством. Коул и Ребекка были молоды, свободны, а следовательно, имели полное право поступать, как им хочется. К тому же Флакс вполне официально ухаживал за сестрой Гэбриела, всем своим поведением демонстрируя готовность к прочным долговременным отношениям.

Гэйб пока не решил, радоваться этому или огорчаться, потому что сам безнадежно запутался в отношениях с Мирандой. Всего несколько месяцев назад он прочно стоял на ногах и был полностью уверен в себе. Его жизнь катилась по прочным рельсам в прекрасное будущее, легко преодолевая встречавшиеся на пути препятствия. Теперь же ему приходилось осторожно ступать по зыбкой почве и перестраховываться буквально на каждом шагу.

— Как странно, Гэбриел, ты доверяешь каждому из них в отдельности, но не двоим вместе. Почему так?