Невеста каторжника, или Тайны Бастилии
Шрифт:
Бофор, пригибаясь, вышел из беседки и затаился в ее тени. Он все еще не мог определить, кто это, но ему показалось, что приближающаяся фигура одета в белое. Огибая берег вдоль самой воды, она направлялась к беседке. Сообразив это, герцог, почти не прячась, направился навстречу. И когда до фигуры в белом оставалось всего несколько шагов, герцог содрогнулся, холодный пот выступил у него на лбу.
Лицо приближавшейся фигуры в белом было ему знакомо. Он ясно разглядел бледные скорбные черты Серафи.
Что
Но герцог усилием воли овладел собой и глухо сказал:
— Кто ты? Почему ты бродишь ночью в этом парке?.. Серафи умерла! Кто же ты?
Привидение, не отвечая, медленно сошло с тропинки и направилось к темнеющим деревьям.
Герцог вскинул пистолет и заорал:
— Стой и отвечай! Духов не существует — кто же ты?
Но привидение молча удалялось.
— Клянусь всеми святыми, ты не уйдешь от меня! — прошипел герцог и прицелился.
Грохот выстрела был оглушителен. Эхом прокатившись среди деревьев, он затих в глубине парка.
Герцог бросился вперед, чтобы взглянуть, попал ли он в цель. Однако привидение исчезло, словно растаяло. Герцог дико расхохотался и, надеясь, что все-таки попал, бросился в чащу посмотреть — не укрылось ли там раненое привидение. Не было никаких следов — призрак исчез.
И тут невдалеке послышался другой выстрел. Герцог решил, что убегающее привидение наткнулось на Марильяка, и виконт тоже выстрелил в него.
Но оставим герцога и посмотрим, что в это время происходило во дворце.
Король, вернувшись с прогулки, сразу же отправился в свои покои. Маркиз тоже оставался у себя в комнатах. Но через некоторое время кто-то громко постучал к нему в дверь. Он распахнул дверь и изумился — на пороге стояла старая кастелянша. Ее смертельно побледневшее лицо было искажено отчаянием.
— Что случилось? — встревоженно спросил Марсель
Старушка заломила руки и срывающимся голосом вскрикнула:
— Все пропало! О, Святая Дева! Помогите мне, милостивый господин маркиз!
Марсель повторил:
— Что случилось? Что я могу для вас сделать?
Старушка забормотала:
— О, несчастье! Какое несчастье! Бедная больная убежала!
— Убежала? — переспросил Марсель. — Но как это могло случиться? Вы ведь держали ее взаперти!
Кастелянша сбивчиво пояснила:
— В бреду… в припадке… она выбралась в окно! О, Боже, она ушла! Я этого не перенесу!
Марсель решительно схватил шляпу и бросил:
— Ваша больная наверняка
Стараясь не отстать от маркиза, быстрыми шагами спускавшегося по лестнице, старушка с надеждой и отчаянием прошептала ему в спину:
— Вы меня не выдадите?
— Не беспокойтесь, — в который раз заверил ее Марсель. — Я сохраню вашу тайну. Мы разыщем больную и незаметно приведем обратно во дворец.
Когда они наконец вышли во двор, Марсель велел:
— Идите прямо в сад, а я тем временем осмотрю вон ту рощицу.
Старушка повиновалась без слов и быстро засеменила в аллею. Марсель же, настороженно осматриваясь, направился по дороге, уходившей в лес.
И тут вдруг невдалеке раздался выстрел.
Марсель замер в недоумении — кто это вздумал в столь позднее время стрелять? И зачем? Но едва он сделал еще несколько шагов, как в зарослях у дороги громко щелкнул взводимый курок и грохнул второй выстрел.
Марсель зашатался и медленно повалился на траву.
Старушка тоже слышала выстрелы и тоже не могла понять, кто стрелял, предположив, что это могли быть помощники лесничего. И тут она неожиданно увидела беглянку. Кастелянша бросилась к ней и, что-то нашептывая, повела ее ко дворцу и, дрожа от страха быть увиденной кем-нибудь, провела больную в ее комнатку и уложила в постель.
Тем временем Марильяк проскользнул как тень сквозь заросли и словно из-под земли вырос перед герцогом, вздрогнувшим от неожиданности.
— Все кончено! — тихо, но с нескрываемым торжеством, произнес виконт.
— Что кончено? — встревоженно спросил герцог.
Марильяк дерзко хохотнул и пояснил:
— Я нашел ублюдка и убил его!
Но Бофор еще не был готов поверить. Сомнения терзали его.
— Где он?
Марильяк торжествующе сказал:
— Валяется вон там на дороге. Мертвый.
— Наконец-то! — воскликнул Бофор с дьявольской радостью. — Наконец-то свершилось! Вы — хороший помощник, Марильяк. Я доволен вами. Ну что ж, нам больше нечего здесь делать. Можно отправляться домой.
Оба сообщника, почти не скрываясь, направились к ожидавшему в укрытии экипажу.
По дороге Бофор все еще не мог успокоиться.
— Ублюдок грозил мне смертью, но он просчитался! Все кончено! Теперь он уже никогда не покинет Сорбон!
Марильяк поддакивал. Оба довольно посмеивались, усаживаясь в карете поудобнее, потом герцог коротко приказал кучеру:
— Домой!
И карета, погромыхивая колесами, покатила в Париж.
Во дворце только лесничий Бертрам смутно расслышал выстрелы. Король и его верный Бине, спавшие в главном флигеле, ничего не слышали.