Невеста Короля-Феникса
Шрифт:
– Есть-есть. Но у нас она работает куда лучше.
«Вот так и не догадываешься, в каком мире на самом деле живешь. Еще скажите, что по улицам Москвы в ночи ходят оборотни и вампиры. Хотя… А вдруг так и есть? – удивилась Аля, но тут же помрачнела: – И какая уже разница, если я не смогу вернуться».
Но с Бенну долго печалиться не приходилось, он дотронулся теплыми пальцами до узкого девичьего запястья. От его касаний таяли все неприятные мысли и колючие ощущения пустого одиночества. Да, она оказалась в чужом мире, но у нее нашлись друзья, ей помогали. От Бенну
– Слушай, помнишь, я обещал тебе показать город? – хитро улыбаясь, спросил Бенну. – В тот раз, когда я перелез через стену, я возвращался из города.
– Говоришь, ты был в тот раз инкогнито. Шпионил за кем-то или просто гулял по улицам, стараясь, чтобы тебя не узнали? – заинтересованно отозвалась Аля. Глаза Бенну яркой бирюзой сверкали в полумраке, лицо его озаряла собственная магия, плясавшая озорными огоньками в недрах зрачков. Все же этот плут что-то скрывал. Но не такую страшную тайну, от которой веяло могильным хладом.
– Можно сказать, и то и другое. Но сегодня, если хочешь, покажу тебе город с высоты птичьего полета.
– Просто погулять по улицам нельзя? – слегка капризно посетовала Аля. На деле же она сгорала от нетерпения. Ее манил не только неизведанный мир за пределами дворца, но и все его чудеса, окутанные духом свободы. Хотя бы временной.
– Боюсь, если нас увидят вдвоем наедине за пределами дворца, возникнут проблемы, – виновато замялся Бенну.
Тогда Аля вспомнила, какую опасную игру они ведут. Само появление начальника Тайной Службы в обществе одной из участниц отбора за пределами гарема грозило ему если не тюрьмой, то отстранением от службы. Но отговаривать от вылазки она бы ни за что не стала. Четкое соблюдение правил гарема она оставляла на откуп Исиф.
– Хорошо! Так что, прямо сейчас? – воодушевленно потирала руки Аля, пританцовывая на месте.
– Отсюда опасно, Павена заметит или ей расскажут другие. Иди в свою комнату, запри дверь, сделай вид, что ложишься спать, чтобы никто тебя не искал. Я прилечу на подоконник, – дал четкую инструкцию по совершению безобидной диверсии начальник Тайной Службы. Аля даже рассмеялась от такого четкого указания, как обойти древние запреты:
– Ох, какая же ты наглая птичка.
– Жди через полчаса, – отсалютовал Бенну и вновь взмыл на галерею, безмятежно продолжив свой путь по открытому арочному коридору. Аля же последовала советам и попросила Зиньям ее не беспокоить, сославшись на головную боль после дня в библиотеке.
– Госпожа, зря я вам показала библиотечное крыло, – посетовала назойливая служанка. – Позвольте помочь вам раздеться.
– Нет-нет, я сама, – запротестовала Аля, чуть более оживленно, чем требовала выбранная роль, но Зиньям не посчитала уместным возражать. Так удалось избавиться от всех расспросов.
Все знали, что кандидатка с Земли не умеет летать, поэтому и поселили ее в комнату, которая выходила окном не во внутренний сад, а на море. Эрин-то сидела под неусыпным надзором – и окна, и дверь ее комнаты выходили в два внутренних садика, которые круглые сутки охранялись стражниками.
В этот вечер, как подозревала Аля, с несколькими из них Бенну договорился либо за умеренную плату, либо по старой дружбе, поэтому не боялся попасться. Он прилетел минут через двадцать, когда последние закатные лучики потонули в темнеющем море, расчерченном лунной дорожкой.
Аля успела наспех принять душ и переодеться. Она ощущала себя свежей, отдохнувшей и готовой к безобидным приключениям. Ей хватило уже страшных потрясений, чтобы не робеть при вылазке за пределы относительно привычного окружения.
– Вот и я, – снова приветствовал Бенну, когда Аля настежь распахнула окно, радостно принимая гостя. На мгновение мелькнула мысль, что именно он мог бы оказаться предателем, который сладкой ложью уводит глупую избранницу древней магии из дворца. Но опасение рассеялось: он бы не стал помогать, не посвятил бы в подробности заговора.
Еще на миг Але подумалось, что ей не хочется никуда улетать, и она бы согласилась провести целую ночь в запертой комнате рядом с Бенну. Чтобы никто не помешал им. Но такой расклад, похоже, не устраивал уже его.
– Пойдем? – кивнула Аля.
– Дай руку, – отозвался Бенну и ласково притянул к себе новоявленную нарушительницу. Аля ступила на подоконник следом за парящим в снопах искр спутником. Его огонь не обжигал, а только обволакивал, словно переливающийся радугой мыльный пузырь, который не обещал лопнуть под порывом ветра. Морской бриз только колыхал полупрозрачные очертания магии.
И вот под ногами разверзлась бездна, подоконник мелькнул белесой полоской далеко за спиной. Осталась только верная магия феникса. Бенну подхватил Алю за талию, не отпуская ее чуть похолодевшую руку.
– Ты даже не зажмурилась, – не без некоторого восхищения отметил он.
– Я никогда не боялась полетов на самолетах. К тому же… Я доверяю тебе. И, похоже, уже привыкла к чудесам.
Она подставила лицо ветру, вдыхая ароматы моря и нежные переливы запахов хвойного леса, растущего на склонах холмов, которые защищали вход в бухту. Дворец строили как неприступную крепость, но теперь из нее уносили в неизвестность нового мира.
– Смотри… – шептал на ухо Бенну, окутывая теплом своего тела и магии, как мягким пледом. Аля прижималась спиной к его груди, слушая шелест волн и трепет призрачных птичьих крыльев феникса.
Вдвоем они кружили над чернеющим лесом за пределами дворца, сквозь заросли которого проскальзывали неизвестные звери. Бенну огибал дворец по широкой дуге, плавно переворачиваясь в воздухе и не заходя на крутые виражи.
– Красиво, – выдохнула Аля, зачарованная природой. – Но ты обещал показать город.
– Да, конечно! Впереди вся ночь. Хотя, конечно, неплохо бы еще выспаться. Мы все успеем, – кивнул Бенну, похоже, сам не до конца уверенный, что полет над городом останется незамеченным. Аля хотела остановить его, предостеречь, коря себя за самонадеянную глупость. Но Бенну уже преодолел минутное замешательство, посмеиваясь: