Невеста Красного ворона

Субботина Айя

Поездка занимает больше часа времени. Оставляю машину у обочины и огромного жестяного знака поперек дороги: «Закрытая территория. ОПАСНО! Ведутся ремонтные работы!» «Атлас» темнеет на фоне звездного неба, словно замок из страшной детской книжки, но точно так же и манит. Зачем я туда иду? Самый очевидный ответ - за подтверждением своих воспоминаний. И в совершенно глупой надежде поймать призрак прошлого. Увидеться с человеком, которого должна бы ненавидеть, но с чувствами к которому просто бессильна справиться. Погоня за воздушным змеем без веревки.

Идти

пешком долго, но каждый шаг отдается трепетом в груди[1]. Сто восемьдесят дней, каждый из которых я хотела сюда прийти. Так почему бы не сегодня, когда луна такая огромная и, кажется, специально подстрекать совершать глупости.

Я пробираюсь на территорию замка без труда: ни охраны, ни камер слежения. Здесь теперь никто не живет и некому ухаживать за этим местом. Поднимаюсь по высоким ступеням на крыльцо, задерживаясь, чтобы полюбоваться на загадочные витражи в окнах верхних этажей.

И сердце с глухим стуком останавливается, потому что за разноцветными стеклами явно видны очертания фигуры. Я не бабочка, но я лечу, не чувствуя ног. Это большой зал на третьем этаже - именно оттуда весь внутренний двор как на ладони. В моей глупой голове даже не возникает мысли о том, что это может быть бездомный или какой-то маньяк, наркоман, который запросто прибьет меня ради пары купюр в заднем кармане джинсов. Я вообще ни о чем не думаю в этот момент, только прошу Богов не разыгрывать со мной такие злые шутки.

В гостиной пусто. Нет даже мебели, только пыльный паркет скрипит под ногами. Оглядываюсь на мелодичное тиканье старинный часов. Странно, что до сих пор идут. Я зажимаю ладонью грудь, пытаясь унять грохочущее сердце. Сглатываю несуществующую слюну, верчу головой в бесплодных поисках.

Никого. Совсем никого. Дурацкое больное воображение. Жаль, что нельзя вынуть его из себя и хорошенько врезать.

— Отсюда классный вид, правда?
– слышу голос у себя за спиной.
– Небо просто невероятное. И луна похожа на медальон. Жаль, нет подходящей цепочки.

Я поворачиваюсь очень-очень медленно, боясь спугнуть наваждение. Это голос Ма’ну - я узнаю его из всех остальных голосов в мире. И эта улыбка в интонации - так мог только он.

Ма’ну стоит у противоположной стены, опираясь на нее плечом. Он в черной толстовке с длинными рукавами, капюшон натянут на лицо, но в серебристом свете я вижу длинную светлую челку, которая немного скрадывает косой шрам через правый глаз и переносицу. Голубые глаза не смотрят в мою сторону - он весь увлечен проклятой луной.

— Ма’ну?
– зову осторожно, как будто это не я, а он стал бабочкой, которую ничего не стоит спугнуть.

— Мы знакомы?
– спрашивает он, наконец, скользя по мне взглядом. Взглядом незнакомца. Взглядом человека, которому плевать, буду я здесь или на другом конце мира.

— Ты что, Ма’ну, это же я, Аврора.
– Облизываю губы и трясусь, словно в лихорадке.

— Аврора, - повторяет он, пожимая плечами.
– Не знаю никого с таким именем.

Он отходит от стены, подступает

ко мне на расстояние рукопожатия и протягивает ладонь. Та часть руки, которая выглядывает из закатанного до локтя рукава, вся исполосована шрамами. Даже смотреть на них больно, но я словно в тумане пожимаю ладонь в ответ.

— Тогда будет знакомы, Аврора, откуда бы ты ни знала мое имя.
– Ма’ну с минуту смотрит на кольцо у меня на безымянном пальце.
– Почему все симпатичные девушки всегда заняты?

Он… просто шутит, потому что это что угодно, но не разочарование и не попытка меня разыграть. И ему точно нет дела до того, что у меня на пальце помолвочное кольцо, потому что ему нет дела до меня.

Потому что он меня забыл.

Я не знаю, что ему сказать. Тысячу раз я представляла нашу встречу, заранее подготовила слова на все случаи, но оказалась совершена не готова к тому, что у меня совсем не окажется подходящих фраз. Как можно подготовиться к такому? Что можно сказать человеку, который неожиданно, вопреки всему, вдруг стал смыслом твоей жизни - и совершенно забыл о твоем существовании? Это хуже, чем в третьесортном фильме.

— Что ты здесь делаешь?
– спрашиваю первое, что приходит в голову, лишь бы разорвать паузу. Что-то во взгляде Ма’ну подсказывает, что он собирается уходить, и я отчаянно силюсь его удержать. Мне просто нужно немного времени.

Он пожимает плечами и немного морщится. Понятия не имею, где еще у него шрамы, но почему-то воображение рисует самую неприглядную картину. В тот день случилось ужасное и я ничего не могла поделать, потому что Шэ’ар силой выволок меня наружу, а потом я просто потеряла сознание. Очнулась и узнала, что провалялась в отключке несколько дней с диагнозом «сильное нервное потрясение». И Ма’ну просто исчез из моей жизни.

— Если я скажу, что понятия не имею, как тут оказался, ты подумаешь, что я псих?

— Скажу, что ты эксцентричный, - улыбаюсь я. Конечно же, он псих, но мне плевать, правда. Кто из нас целиком нормален в этой гонке за жизнью?
– Я не видела машины…

— Пришел пешком.
– Он переминается с ноги на ногу, и я замечаю, что кроссовки на его ногах порядком потрепанные, как будто сменили не одного хозяина.

— Здесь поблизости никто не живет.

Он озадачено хмурится, поджимает губы, как будто пытается придумать подходящую отговорку. Тянется, чтобы взъерошить волосы - и капюшон сползает с его головы.

Теперь у этого чокнутого более короткие волосы, разве что челка все такая же длинная. И каждая прядь все такая же потрясающе идеальная, как будто Ма’ну только что вышел из салона красоты. Так хочется запустить в них пальцы, что приходиться сцепить руки за спиной. Почему-то почти уверена, что его такое проявление внезапных чувств скорее напугает, чем обрадует.

— Я лечусь, - говорит он после долгих внутренних споров с самим собой - это явно читается на его лице.

— Твои шрамы… - пытаюсь угадать я, но Ма’ну отрицательно машет головой.