Невеста проклятого волка
Шрифт:
— У людей нет нашего обоняния, а чувство вкуса искажено с детства, когда пищу готовят, следуя каким-то традициям. Когда ребенок растёт в семье волков, это намного лучше для него…
— Я поняла, — не стала возражать Катя, помня пословицу про кулика и болото.
Впрочем, логика в словах Кайнира была, конечно.
— Данир рассказывал, что в вашей стране всё ещё хуже, айя Катерина. Что жить там почти невыносимо.
Последнее Катю рассмешило.
— А нам нравится, — заметила она. — Не хочу сказать, что всё прекрасно, но в основном…
— Я
— Верно, — Катя окинула взглядом зал, — есть и маленькие магазинчики, но и размером с этот зал — тоже…
Она вспомнила огромный зал «Ле Туаль», куда заходила иногда нюхать, выбирать и пробовать. Ей нравилось. Однажды купила себе флакончик к Новому Году, на распродаже. Дорого, конечно…
— И будто бы там стоит такая вонь, что находиться внутри невозможно, и благородные айты обычно избегали даже приближаться? Будто бы это место годится для пытки или даже для казни?
— Он так говорил? — Катя проглотила смех и поспешно запила из чашки. — Да, это ужасно. То есть для нас не так ужасно, а для вас — наверное. А что, вы совсем не пользуетесь духами?
— Пользуемся, — хмыкнул Кайнир. — Волчицы тоже любят всякие женские глупости. Люди считают, что наши духи почти не пахнут. Но некоторые им тоже нравятся. Видите, мы немного отличаемся. Однако человечки почитают за счастье выйти за волка. А вот волчице выйти за человека… Только по необходимости. Вот сестра Данира… Хотите чистой воды, айя Катерина? — он взял у слуги, из тех, что бегали по залу, кувшинчик и поставил возле Кати.
Мгновение спустя он сообразил, что сказал нечто сомнительное, и посмотрел на Катю раскаянием:
— Простите, айя Катерина. Я не имел в виду ничего обидного. Всего лишь хотел развлечь вас беседой.
— Не беспокойтесь, я понимаю. У вас прекрасно получается развлекать, — утешила она. — Что там про сестру Данира?
— Дина, единственная дочь айта Гархара и айи Вейлы. Она замужем за сыном санданского короля. По слухам, брак не очень счастливый. Но она знала, на что шла, дала согласие, её попросили и король, и князь. Ради Веллекалена, ради Санданы. Брак с человеком — это значит, что многое по-другому. Всё сложнее, как я понимаю… — сказал Кайнир серьезно.
— Не понимаю, почему должно быть сложнее, — пожала плечами Катя, наливая себе воды. — наверное, это зависит от того, какие люди. Или какие волки.
— Безусловно, айя. Вам не понять, ведь вы не были замужем за человеком. Но спросите того, кому есть с чем сравнивать! Я болтун, простите, все так считают! — Кайнир хитро улыбнулся. — О, смотрите, Данир сейчас будет танцевать…
Её муж стоял посреди зала, посреди квадрата, свободного от столов, выпрямившись, глядя прямо перед собой. И — никакой музыки. И другие мужчины тоже собирались, подтягивались к «танцполу». Некоторые не подходили близко, а выстроились вдоль стен. Почти все к чему-то готовились. И музыкантов Катя разглядела, в углу, несколько человек со смычковыми инструментами, похожими на большие скрипки.
— Это танат, танец согласия, — продолжал тихо пояснять Кайнир. — Музыкальный инструмент для аккомпанемента — тоже танат. Это древний танец. Ему тысячи лет, айя Катерина. Начинают танцевать без музыки, играть начнут, когда большая часть танцоров будет в круге.
Катю заинтересовало другое:
— Почему — танец согласия?
— Танцоры отбивают ритм. Айт начнёт, остальные должны подхватить. Айт задает рисунок танца. Если не получится в первый день, надо продолжить на следующий. Все должны танцевать, как одно целое. Тогда и будет согласие. Полная слаженность. Взаимопонимание. Я понятно объясняю, айя Катерина?
— Без репетиций, без постановщика, без музыки толпа должна взять и затанцевать? И чтобы был единый ритм?
— Да, айя, вы верно поняли. И это не развлечение.
— Я поняла, — кивнула Катя.
Это обычай — значит, всё реально и проверено временем, волноваться не о чем.
— А женщины? Они тоже танцуют, да? Сначала мужской танец, потом женский, так Данир сказал.
— Да, айя. Но если мужской не получится, то женский не танцуют…
— Женский танец, вообще, должна начать я?
— Ну вообще… но в вашем случае… — заюлил Кайнир, отведя взгляд.
— Начинает танец главная волчица, хозяйка — да?
— Да.
— Необязательно та, которая делит постель с хозяином?
— Гм…
— Понятно, — коротко хохотнула Катя. — Айя Орна?
— Айт Данир сам хотел бы, чтобы в Манше была старшая. Ему нужен порядок. Помощь.
— Да перестаньте так смущаться, — с улыбкой посоветовала Катя. — Я обижаться не собираюсь. Я хочу разобраться. И так всем понятно, что я пока что не старшая волчица и толку от меня мало.
— Гм. Хорошо, что вы так разумны, айя Катерина.
Катя не была совсем уж разумной, и нельзя сказать, чтобы данная ситуация её не задевала. Немножко задевала, оказывается. Почему-то. Ну да ладно, посмотрим, что будет дальше…
Данир сначала двигался медленно, словно примерялся. Пристукнул одной ногой, второй, подпрыгнул слегка, снова пристукнул. Руки его спокойно лежали вдоль тела, двигались только ноги — уже это заставило Катю насторожиться и податься вперед, наблюдая за танцем.
Не спеша, нарочито старательно Данир выводил рисунок танца, новый для Кати, и вместе с тем знакомый. Все более и более знакомый! Его лицо было сосредоточено, непроницаемо. Он шагал, подпрыгивал, вдруг прыгал в сторону, в другую — мягко, по- звериному, поворачивался, ударяя ногами об пол, все быстрее и быстрее, махал ногами, пристукивал носком об пол, выводя ритм…
Да это была джига! Катя, конечно, узнала сразу, просто боялась поверить, что в чужом мире, на земле оборотней станут танцевать что-то настолько ей знакомое!