Невеста скованного лорда
Шрифт:
На ватных ногах Брижина подошла к стене и прикрыла глаза, пробуждая в себе губительную силу. Тёмную и вечно голодную. Коснулась ладонью камней и почувствовала, как из них хлынул поток энергии. Вместе с жизнью он принёс и последнее воспоминание.
Посреди залы стоит заклинательница. Раскрасневшаяся и злая. «Я десе-нари и несу вам смерть», – её слова оседают на стенах липким страхом. Даже камни могут страшиться, сталкиваясь с неизбежностью.
– Не сегодня, – прошептала Брижина, ведя ладонью по стене и впитывая энергию. – Вы умрёте, но не сегодня. И не от моей
Сила пульсировала в пальцах и охватывала всё большую и большую площадь, проникала глубоко в стены и даже там находила отголоски её признания. Находила и забирала назад. Слишком рано для такой откровенности.
Лишь тогда, когда в воспоминаниях камней не осталось ни голоса, ни даже лица Брижины, она отступила на шаг и оборвала прикосновение. Это далось ей с трудом, но уже не таким, как прежде. Вместо привычных сожалений и апатии, душу наполняла гудящая радость. Брижина ощущала в себе такую силу, что грудная клетка будто вибрировала. Впервые она позволила себе взять так много и не испытывала вины.
–Вотмой подарок, – улыбнулся взывей. – Но мы ещё не закончили.
Он подошёл и коснулся пальцами стены. Начал вести по ней, медленно двигаясь вдоль залы.
– Забери моё прикосновение, – велел он. – Только его и ничего больше.
Вопреки вспыхнувшему возмущению, Брижина не стала спорить. Она завидовала лёгкости, с какой Эмельен подходил ко всему, включая её дар, и хотела у него научиться. Он жил играючи и сбрасывал с плеч любой груз. Не брал лишней ноши, только самое нужное. Говорят, он приехал на остров почти без вещей. Лишь с небольшой перекидной котомкой. Даже в путь он отправлялся налегке.
Там, где его пальцы касались стены, в воспоминаниях камней оставался след. Брижина вела по нему и стирала, иногда забирая лишнего. Но чем дольше они шли, обводя стены комнаты, тем лучше у неё получалось. Пока она не поняла, что ей стало даваться это легко.
– Спасибо тебе, – произнесла она, догоняя взывея и обнимая со спины. – Это лучший в моей жизни подарок.
– Нет, – возразил Эмельен. – Будет ещё один. Намного лучше этого. Скоро мы уедем отсюда, – пообещал он, сам не зная, что соврал.
Сегодня Брижина пришла, чтобы отказаться от поездки в горы. Она не сможет сопроводить их в Нид-дел’эгль, Верхнюю резиденцию эрра.
– Не мы, – ответила она, так и не разжимая рук. Касаясь щекой напрягшейся спины Эмельена. –Выуедите. А мне придётся остаться. Высшая запретила мне покидать Жермэн.
Эмельен стоял спиной, и Брижина радовалась, что не видела его реакции. Если он расстроился, то ей не хотелось об этом знать. Еслинерасстроился – тем более. Но Эмельен, как всегда, умел удивить. Он насильно разжал её ладони и повернулся к ней лицом. В его долгом пытливом взгляде было нечто, отчего становилось жарко и не по себе. Хотелось спрятаться. И в то же время хотелось, чтобы он продолжал смотреть. Вот так, не отрываясь.
– Я останусь с тобой, – его слова пронзили и припечатали к полу. Сказанные с лёгкостью, они оказались тяжеловесны. Легли на Брижину шерстяным покрывалом и усилили обуревавший её жар. – Мы преодолеем это вместе. А потом уедем, хорошо?
Вопрос казался абсурдным и оттого болезненным. Как? Как она может уехать? Служительница, скованная обетом. Но в голосе Эмельена не слышалось издёвки. Он говорил серьёзно, и ей так хотелось согласиться. Хотя должно было бы возразить. Напомнить ему о реальности.
Увидев борьбу в её взгляде, взывей покачал головой.
– О чём бы ты ни думала, забудь. Ответь так, будто от всего свободна. Тебе хотелось бы уехать вместе со мной?
Сердце сжалось у Брижины в груди, и вопреки здравому смыслу она кивнула. Согласилась на побег, которому не суждено случиться. Безумие! Эмельен Фенри заразил её безумием и теперь беззаботно улыбался, глядя ей в глаза.
– Пора идти, – прошептал он. – Твоя сестра должна скоро проснуться.
Глава 23
Каталина Арди
Площадь гудела и двигалась, наполненная людьми. На венчание приехали из соседних поселений, и даже с побережья кто-то успел. Не так часто эн-нари выходит из Храма Твердыни, обвенчанной со Скованным лордом Иль-Нойер.
Скованным… Я наконец-то поняла, почему его так называли. На этом острове скованным был не только Освальд Шенье. Все и вся здесь было в цепях долга, традиций, суеверий и предубеждений. Цепи держали жителей Иль-Нойер так крепко, что я боялась. Мне было страшно, что не смогу их разрушить. Или что спускаясь в подземелье храма и прикладывая руки к прозрачному алтарному камню, надену оковы и на себя. Присоединюсь к несвободным островитянам.
Но венчание, которого я так страшилась и которое сама же велела поторопить, вызвало в душе не только тревогу. Было в нём и нечто… волнующее. Трепетное. Мы стояли с лордом Шенье друг напротив друга, но не видели. Перед нами возвышалась кристальная друза, пронзающая Венчальный зал в самом центре. Она разделяла два алтаря, к которым нас подвели.
– Эн-нариова эрр! – выкрикнула Высшая, простирая руки к потолку.
К собственному удивлению, я поняла значение этих слов. Слишком часто их слышали мои предшественницы. «Эн-нари вручается эрру». Не обручается с ним, не венчается, как могло бы случиться на материке. Вручается как собственность. Как вещь, которой необходимо воспользоваться и забыть, когда она придёт в негодность.
– Эн-нариова эрр, – повторили окружавшие нас служительницы.
На душе у меня стало горько. Как и лорд Шенье вчера, я вдруг отчаянно захотела иного. Чтобы звучали иные слова, а на венчании присутствовали иные люди. Кто все эти служительницы, скрывающие лица под капюшонами? Убийцы, отправляющие юных заклинательниц в Нутро. Лгуньи и садистки. Разве пригласила бы я их на своё венчание, будь моя воля?
Алтарный камень под моими ладонями вспыхнул, забирая первую порцию силы.