Невеста скованного лорда
Шрифт:
Склонившись к её губам, Эмельен заглянул ей в глаза и прошептал, не отводя взгляда: «Я выбираю тебя, Брижина Арди». А потом жадно впился в её губы. От его поцелуя по телу разлился болезненный жар. Казалось, что каждая клеточка горела огнём. Брижина вскрикнула.
– Тш-ш, – прошептал Эмельен и, будто успокаивая, начал покрывать её шею поцелуями. Опустился к ключицам. Одной рукой поглаживал плечо, а другой распускал шнуровку платья. Боль, охватившая тело, постепенно отступала, снова превращаясь в жгучее удовольствие.
Брижина
– Тебе пора собираться, – поторопила Эмельена, с трудом взяв себя в руки. – Даже если вещей мало, нужно подготовить их. И одеться. – Скользнула взглядом по его торсу, и щёки вспыхнули от воспоминаний о прошедшей ночи.
– А тебе разве не надо? – спросил он удивлённо. – Помнится, ты говорила, что уплывёшь отсюда со мной.
Его замечание прозвучало как издёвка, и настроение Брижины испортилось ещё сильнее. На душе стало горько.
– А ещё я говорила, что связана обетом и не могу покинуть остров.
– Хм…Да, что-то такое припоминаю. Но разве это не в прошлом? – хотя его слова по-прежнему казались издевательскими, взгляд и выражение лица Эмельена были серьёзными. Будто он ни капли не шутил.
– Как это может быть в прошлом? – разозлилась Брижина.
– Проводи меня до пристани, – сказал он решительно и, поднявшись с постели, начал одеваться.
– Никак не возьму в толк. Ты смеешься надо мной? Или просто ничего не помнишь? Я связана обетом, и сейчас мне запрещено покидать Жермэн.
– Я всё помню, – вздохнул Эмельен, – и ни за что не стал бы над тобой насмехаться. Обет больше не удержит тебя ни в Жермэне, ни на Иль-Нойер. Ты свободна, Брижина. Давай уплывём отсюда вместе? – предложил он, а она замерла. Его слова, такие понятные и простые, не укладывались в голове. Казались околесицей.
– Я… не понимаю… – растерянно покачала головой.
– Ты больше не связана обетом, – повторил Эмельен терпеливо. – Потому что стала невестой взывея. Один раз за всю жизнь нам позволено выбрать себе девушку в жёны и поделиться с ней частью своей силы. Взывеям покровительствует свободолюбивый Вей, – рассказывая это, Эмельен поднял с пола помятую рубашку и досадливо покачал головой. – А он не терпит обетов и клятв. Не позволяет связать нас ничем. Развеивает любые путы, словно пепел и пыль. Ты свободна, Брижина. Потому что из всех девушек я выбрал именно тебя.
Он говорил, а Брижина всё не понимала. Не могла осознать. Свободна от обета? Как такое возможно?
Если это правда, то она, наконец, сможет покинуть Иль-Нойер. Забыть всё как страшный сон. Начать заново где-то вдалеке отсюда.
– Я могу отсюда уплыть, – прошептала она, пытаясь осознать случившееся.
– Можешь, – улыбнулся Эмельен.
– Правда, могу?
Он кивнул.
– Я не верю.
Вздохнув, Эмельен подошёл к ней и взял за руку.
– Разве я хотя бы раз обманул тебя? Ты свободна. Уплывём?
Внезапно охватившая её радость сменилась растерянностью. А как же Каталина? Её сестра, за которой Высшая отправила погоню. Над ней собираются учинить народный суд и приговорить к досрочной жертве. К казни, если выражаться точнее. Как можно уплыть, когда сестра в опасности?
– Я не могу, – прошептала Брижина, чувствуя, как сердце разрывается в груди. – Сначала я должна помочь сестре. Нельзя оставлять её одну.
– Нельзя, – согласился взывей. – Но в воздухе пахнет штормом. А он, начавшись, не может длиться вечно. Однажды небо распогодится.Тогдауплывём?
– Тогда обязательно. А пока я провожу тебя до пристани. Они ведь не успокоятся, если ты не покинешь остров. Когда всё закончится, я найду тебя на материке. Только скажи, где именно будешь ждать.
Эмельен усмехнулся и покачал головой.
– Я отдал тебе часть своей силы и предложил пожениться, а ты меня гонишь? Ну, хорошо, – согласился он, вздыхая в очередной раз. – Если должен уплыть, значит, уплыву.
Больше он не поднимал вопрос о том, чтобы остаться. Оделся, собрал остаток вещей в котомку – та действительно оказалась его единственным багажом – и предложил спуститься в гостиную, чтобы дождаться карету.
Первой реакцией Брижины было отказаться. Что подумают слуги, когда увидят её ранним утром в гостиной вместе с Эмельеном. Но вспомнив, что её и так всю жизнь считали дочерью предателей и смотрели свысока, решила, что хуже уже не станет. «Пусть думают, что хотят», – подытожила она свои рассуждения.
Когда прибыл экипаж, кучер увидел, что Эмельен поедет не один, и стушевался.
– Не велено же, – пробормотал он, – увозить никого, кроме чужаков. Нари не повезу, – сказал уже решительнее.
– Она только проводит, – возразил Эмельен. – Я гостил у эрра и эн-нари, но те уже уехали. Меня больше некому проводить. Госпожу Арди всё равно связывает обет. Уплыть со мной не получится, – ложь звучала из уст Эмельена легко и естественно, возможно, потому что ещё вчера была правдой.
Кучер нахмурился, размышляя, стоило ли рисковать, но после неуверенно кивнул.
– Высшей ни слова, – буркнул, когда Брижина поднималась в карету.
Экипаж дёрнулся и застучал колёсами по мощёной дороге, выезжая из резиденции. Брижина сидела, напряжённая, как струна, и не верила, что через несколько минут очутится за пределами Жермэна. Нарушит приказ Высшей и даже не будет за это отвечать.