Невеста Стального дракона
Шрифт:
По ночам я иногда чувствовала знакомый жар в груди, но тут же глушила его из страха, что камень меня опять переместит. Не знаю, повлияли ли так занятия, но он словно стал послушнее. И больше сюрпризов не устраивал.
Как-то в пятницу вечером после очередной тренировки я пошла в общежитие, чтобы помыться. Работа с огнем заставляла в прямом смысле попотеть. И не было ничего приятнее прохладного душа. Но когда я вернулась в комнату, то обнаружила подсунутый под дверь конверт.
Первая мысль была о генерале. Все-таки он не выдержал.
Я торопливо вскрыла красную сургучную печать и тут же разочарованно прикусила губу.
Внутри лежала карточка, на которой позолоченными буквами было написано приглашение на посвящение в первокурсники. И к Айраксу оно, очевидно, не имело отношения.
Глава 9
Айракс
Когда Элиза утверждала, что я всем разболтал о нашей помолвке, я сначала не понял, о чем она. Я не привык привлекать лишнее внимание к своей персоне, его и без того хватало. А уж тем более это не нужно было Элизабет. Выход в свет и весь официоз мог подождать, пока она закончит академию. Или хотя бы до формального представления Его Величеству. Но судя по ее обвинениям, каким-то образом о ее статусе узнали другие студенты.
Может, дело было в пожаре на факультете, а Элиза решила, что в помолвке? Когда она убежала из беседки, я направился к Шортрайту. Ректор о нашей помолвке знал, но клялся, что не будет афишировать. И на мои вопросы уверял, что слухи распространились сами собой и он к этому совершенно не причастен. Он даже жене не говорил.
Озадаченный, я кое-как заставил себя не думать о словах девочки и сосредоточиться на главном. Дар Элизы был слишком сильным для факультета женской магии.
— Вы не знаете, не течет ли в вашей невесте кровь драконов? — поинтересовался ректор.
И я тут же подумал о камне. Вероятно, он — источник ее новой силы, и кровь Первого дракона теперь часть Элизы. Ее особенно важно научиться контролировать свою магию.
Я попросил ректора перевести девушку на боевой факультет, но для этого ей нужно было догнать тех, кто уже на вступительных показал солидные результаты.
— Я помогу ей! — вызвалась Дельфина.
— Только прошу вас, не говорите, что идея исходит от меня, — попросил я.
Жене ректора хватило такта не спрашивать, зачем такая скрытность.
Всю дорогу до дворца я перебирал в голове нашу с Элизой ссору. Как будто больше нечем было заняться!
— Биркин! — рявкнул я, влетев в свой кабинет.
Помощник явился тут же, но под моим взглядом попятился к двери.
— Какого ты устроил? — я рвал и метал.
И по его испуганному лицу понял, что не ошибся. Это он разнес сплетни. Но что на него нашло? Раньше Биркин в самодеятельности замечен не был. Наоборот, отличался редким чутьем и на мое настроение, и на текущее положение. А теперь выкинул сюрприз!
— Айракс, посмотри на плюсы, — начал помощник, когда я хоть немного успокоился и опустился в кресло. — Теперь не будет никаких студентов в окнах и тайных любовников.
Про студента мне утром доложили, что это был Дилан Вортекс, брат Элизабет, а еще приятель ее соседки — юной герцогини Финнли. Так что мальчишка меня больше не волновал. А вот про тайного любовника все по-прежнему оставалось непонятным. Впрочем, это не причина. И поступок Биркина никак не извиняла.
— И ради этого ты раскрыл тайну? — Я смерил его взглядом. Он ведь серьезно?
— А это была тайна? — удивился помощник.
И в этом он вообще-то был прав. Я не объяснил ему, кто такая Элизабет. Он не знал о договоре с Вортексом. И уж тем более о том, что произошло пятнадцать лет назад. Для Биркина девчонка появилась из неоткуда.
— Ты от ревности становился сам не свой, — пояснил он. — И если дама не справляется с соблазнами, надо их устранить.
Логично, что уж.
Я шумно выдохнул.
— Я не собирался ее ограничивать.
— Но ее поведение бросило бы тень и на тебя, — возразил Биркин.
Я фыркнул.
— А кто бы посмел мне что-то сказать? Моя невеста — мое дело.
— Так точно, — помощник кивнул. — Прости, что вмешался.
— Ладно, — я потер лоб пальцами.
Но теперь-то что делать? Элиза в бешенстве, вон об отзыве помолвки заговорила. А мне нужно думать не о ней, а о делах, которых и так невпроворот.
— Вот что, — я снова посмотрел на Биркина. — Больше никаких сплетен. Со слежкой тоже поспокойнее, чтобы за ней не ходили по пятам. Если девушка в академии и на занятиях — этого достаточно.
Ну что, Элиза, хочешь учится — учись. Я тебя беспокоить не буду.
Биркин кивнул, и я попросил позвать Тимуса. Будем разбираться с показаниями стражников. И заодно охлаждать голову.
***
Последующие дни я посвятил себя работе.
Поймали шпиона из Даории, выкравшего чертежи нового оружия. Потом маркиз Стейнберг стал уверять, что его пытались убить и ему срочно нужна охрана из гвардейцев. И чтобы окончательно меня добить, Его Величество решил организовать для кронпринца отбор невест, хотя мальчишке еще четырнадцать. Теперь даже на расследование кражи камня не хватало времени.
Зато помогало не думать об Элизе. По крайней мере днем. Ночами же меня мучила бессонница. Я чувствовал необъяснимый жар во всем теле и желание увидеть ее, коснуться, забрать себе.
Один раз я почти сдался и, обратившись в дракона, взмыл в ночное небо Дартмонда. Долетел до самой академии и кружил над ее корпусами и общежитиями. От этой одержимости даже моя магия как будто стала сильнее. И лишь остатки здравого смысла и наличие у Элизы соседки не дали вломиться прямо в ее комнату.
Рыжеволосая девица пробуждала во мне нечто звериное. Я хотел ее всей своей сущностью. На каком-то глубинном уровне, прежде неизведанном. Никогда раньше я не испытывал подобного к женщине. Но и насильником становиться не собирался. Элиза ведь четко дала понять, что хочет, чтобы ее оставили в покое. И я изо всех сил старался, чтобы это так и было. Хотя подспудно и надеялся, что она снова ненароком ко мне перенесется.