Невеста вне отбора
Шрифт:
– Ты и так от рода будешь отречена, - успокоил любимую Гар.
– А куда мы идем? И, самое главное, где мы нынче спим?
– спросила практичная Мадди, решив отложить сложно-этические вопросы и перейти к животрепещущим и насущным.
– Невест расселили по двое. Я проследил, чтобы вы оказались в одних покоях. Хотя с тобой, Мадди, желала жить Ильтиона. Настаивала так, что у нее левая грудь из корсажа выпала.
– А ты и рад, - поддела любимого Катарина.
– Да ну, она же переполнена косметическими чарами, - отмахнулся
– Я за натуральность.
– Так нельзя же, - удивилась Мадди.
– Отбор ведь!
– На Отборе нельзя, а до Отбора - можно.
– Хитро, - покачала головой Мадди.
– Да на самом деле не так уж. Те, кто по жизни этим не пользуются, ничего и не успеют сделать. А Ильтиона явно уже давно жизни не мыслит без «подправки маленьких несовершенств».
– А она знает, что когда заклятья накапливаются, они имеют свойство давать откат? И упругое становится дряблым, худое пухлым и так далее?
– с интересом спросила Катарина.
Гар пожал плечами. Ему это не было интересно. Хочет молодая дурочка испортить свою Богиней данную внешность - ее право. Тело-то ее? Ее. Деньги родители дают? Дают. Ну вот и пусть творят и вытворяют - в пределах свода законов Келестина.
– Добро пожаловать в официальный кабинет главы Совета Белаторов. Здесь обычно сидит самый младший из белаторов.
– Тут Гар особенно выразительно посмотрел на Катти.
– Или тот, кто не успел сбежать.
Ахнув, Катти резко схватила Альтгара за рукав:
– Ивьен выжил? Как я могла про него забыть!
– Да. Кто-то наложил на него мощнейшее заклятье регенерации. Он исхудал почти до костей, но зато голова полностью зажила.
Ванен Скомпф первой вошла в кабинет. И в этот момент Катарина прижалась к любимому и тихо спросила:
– Почему ты не можешь ничего сказать принцу Хиллиарду?
Тот с удовольствием притиснул ее плотнее и шепнул в зарозовевшее ухо:
– Во-первых, это написанное кровью правило. Увы, наша история насчитывает больше восьми попыток уничтожения Ордена белаторов. А во-вторых, потому что уже сказал. Но это огромный секрет из серии «я знаю, что ты знаешь, и ты знаешь, что я знаю, что ты знаешь, и мы все дружно об этом молчим».
– А Мадди ты все расскажешь официально, потому что...
– Именно по той причине, что я уже озвучивал. И еще по одной - мы всегда приоткрываем тайну одному из родственников новорожденного белатора.
– И ты выбрал ее.
– Из всей вашей семьи я бы предпочел твою няню. Но, увы, она не считается родственником. Тебе потребуется помощь. Та, которую я оказать не смогу. Точнее, ты мне вряд ли позволишь быть рядом.
Дворцовый кабинет Гара оказался не таким роскошным, как в башне. Безлико бежевый, с чрезмерно изящной мебелью. Мрачноватый и грубоватый белатор абсолютно не смотрелся в этой обстановке.
– Здесь... мило, - выдавила Мадди и осторожно, мизинчиком, коснулась тонконогого столика.
– Я здесь редко бываю. Как правило, стараюсь не злоупотреблять дворцовым гостеприимством.
Мэдчен ван Ретт кивнула и осторожно опустилась в маленькое, какое-то хрупкое креслице. Даже под ее скромным весом кресло весьма глубокомысленно хрупнуло.
– Что-то мне не очень хочется рисковать, - нервно улыбнулась Мадди.
– Меня эта красота может и не пережить. А я, в свою очередь, рискую не пережить падения на обломки.
Подошедший к узорной панели белатор фыркнул и пояснил:
– Это потому, что и я, и Германика постоянно таскаем отсюда мебель. А перемещения на вещах сказываются крайне отрицательно. Герм трубки свои меняет раз в месяц. Идем, здесь есть еще более личный кабинет.
За потайной дверцей, через которую даже стройной Катти пришлось проходить боком, скрывался крошечный, но очень уютный кабинет. Мощный, низкий стол из мореного дуба, массивные, низкие кресла. Как на подбор - три штуки.
– Мы здесь сидели чисто мужской компанией, - грустно улыбнулся Гар.
– Пока прежний глава Совета был жив. Я, он и Гар.
– А твой отец?
– осторожно спросила Катти.
– Увы, у нас как проклятье кто наложил - на редкость недружная семья. Я имею в виду старшее поколение. Ну а мы с Лиаду заслушивались рассказами Тора, это мой дядя. И его мнение было всегда приоритетным, что бесило королеву. Она доводила короля, и тот отправлял нас в ссылку. На самом деле не было у их величеств на нас времени. Катти, убери это выражение с лица. Меня не нужно жалеть - Тор заменил мне и отца, и мать, и наставника.
По лицу Альтгара скользнула тень.
– Как он погиб?
– тихо спросила Катарина.
– Неприятно, - скупо бросил Гар.
– Но мы здесь не по этому поводу, верно? Рассаживайтесь, красавицы. Вина?
– А можно чего-нибудь погрызть?
– попросила Мадди.
– Я когда нервничаю, мне необходимо что-нибудь на зуб бросить.
Белатор на мгновение замер. На выразительном лице отразилось искреннее нежелание вызывать в потайной кабинет прислугу.
– Я могу вырастить черешню со вкусом шоколада, - предложила Катарина.
Эта идея понравилась всем. К черешне Гар выставил на стол три толстостенных бокала и запыленную бутылку вина.
– Гар, нам как-то нужно прекращать это все, - нахмурилась Катти.
– Алкоголизм лечится крайне тяжело.
Гар невесело усмехнулся и сел в жалобно скрипнувшее кресло.
– Смотри на бутылку, как на емкость с ментальной смазкой, - мрачно пошутил белатор. И задумчиво произнес: - Вероятно, придется начать издалека. Очень издалека. С последнего Отбора, на котором Агуира ван Торр, невеста-избранница предпочла смерть браку. У нее был жених, который нас совершенно не интересует, и воздыхатель Деллан Уоттер, которому она отвечала взаимностью.