Невеста вне отбора
Шрифт:
– Ты только посмотри! Уоттер сильный маг, - обиженно-восхищенно произнесла Мадди.
Трава, тянущаяся к ногам дерра Уоттера, вспыхивала серебром и осыпалась пеплом. Как бы Катарина ни пыталась, ей не удавалось и краем ухватить мужчину.
– Ладно, договорились, - процедила мэдчен ван Ретт.
И светящиеся цветы, один за другим, погибли от заклятий Уоттера - Катарина вынудила их принять на себя удар. Это позволило Гару зайти противнику за спину и вырубить его метким, мастерским ударом.
– Добивай!
– азартно вскрикнула
– Так его же еще допросить надо, - устало возразила Катарина.
– Я сейчас упаду.
И упала. В объятия Гара. Крепко прижавшись к любимому, мэдчен ван Ретт удовлетворенно подумала: «Все будет хорошо».
– Теперь все будет хорошо, - выдохнул белатор, будто прочитав ее мысли.
– Где вас держали?
– Мы были свободны, - ответила Мадди.
– После того как Лиаду забросил нас в библиотеку, мы переоделись и пошли к Северной башне.
– А после я стала призраком и наблюдала за тем, как ты переместился в кабинет.
– Я тебя слышал, - кивнул Гар.
– Тихо-тихо, то ли ветер шелестит, то ли и правда ты шепчешь: «Не дыши». Я еще успел подумать, что мы вроде помирились, с чего бы тебе мне смерти желать?
– Что дальше?
– спросила Катарина.
– Дальше вы идете на постоялый двор и отдыхаете, - коротко приказал Гар.
– Я вас провожу. И завтра днем либо Германика, либо я за вами придем.
Мэдчен ван Ретт потерлась щекой о грудь Альтгара и лениво подумала, что, по-хорошему, надо бы предложить свою помощь. Но больше всего она хотела лечь и сдохнуть. Ну или хотя бы лечь и уснуть.
– Может, вам нужна помощь?
– с неохотой спросила более ответственная Мадди.
– Очень нужна, - ответил Гар.
– Но завтра. А для этого вы должны быть полны сил.
Катарину пришлось нести на руках. А ванен Скомпф опиралась на трость. Не то чтобы Мадди так уж устала, но уж больно эта палка была тяжелой. Непереносимо тяжелой. И как ван Ретт с ней три года отходила? И это притом, что сейчас трость выглядела как зонт. Хотя, наверное, она в любом случае обладала одинаковым весом?
На постоялом дворе Альтгар получил сообщение от Хиллиарда: «Все живы. Работаем».
– Над чем работают?
– заинтересовалась Мадди.
– Во дворце сработала родовая защита, - отозвался Альтгар.
– Она такая бледная, а у меня ни одного зелья. Башня законсервирована, и пока мы ее не восстановим - не откроется.
– Я хочу вымыться и уснуть.
– Помочь?
– спросил Гар.
– После свадьбы - хоть каждый день, - покачала головой Катарина.
– Я справлюсь.
И действительно справилась. Правда, из дальнейшего запомнила только то, что хлопковые простыни пахли лавандой, а подушка была слишком крупной и жесткой. Но это не помешало Катарине провалиться в сон, сквозь который она почувствовала, как рядом легла Мадди. Видимо, той было страшно засыпать одной.
Утром Катарина проснулась только благодаря чудотворному аромату крепкого кофе и
– Как насчет того, чтобы поесть и опять уснуть?
– предложила Катти подруге.
– Я так ночью сделала, - хихикнула Мадди.
– Гар присылал искорку, дословно: «Я тебя люблю. Все хорошо. Работаем».
– Над чем работают? Неужели щит так и не улегся?
– Катти села и взяла со стоящего на тумбочке подноса чашку с кофе.
– Наверно. Это плохо?
Сделав глоток обжигающего нектара, ван Ретт ответила:
– Видишь ли, родовой щит - последний аргумент. Сила в этом заклинании накапливается из поколения в поколение. Раз в год вся семья собирается в особой, тайной комнате и творит ритуал «кормления» спящего заклятья. Так что, с одной стороны, никто не умрет - еды во дворце достаточно. А с другой, если в ближайшее время что-то случится, то родовой щит поднять уже не получится.
Мадди с минуту размышляла и наконец задумчиво спросила:
– Пошаговый план, да? Убить нас с тобой и Гара, выжать досуха щит и убить королевскую семью. Но зачем? Дерр Уоттер не может претендовать на престол, он эйт по происхождению. Всего добился сам, но вылез-то из грязи!
– А кто он?
– Глава королевской тайной канцелярии.
– Мадди тяжело вздохнула.
– Мы с ним однажды общались. Отцу в караван подсунули кальдораннскую ромашку. А за ввоз этой травки в Келестин полагается смертная казнь.
– Ничего себе!
– присвистнула Катарина.
– Так ведь и в Кальдоранне за сбор, разведение и хранение тоже полагается смертная казнь.
Ванен Скомпф только руками развела:
– Ничего не нашли. И никого не нашли. Но мы давали магические клятвы, что не имели намерений ввозить, не отдавали приказов, не намекали и так далее. Вот я его и запомнила. Он казался суровым профессионалом. И был довольно мил.
Подруги в унисон вздохнули и честно поделили оставшуюся булочку на двоих.
– Давай все же ляжем спать. Даже не так, ты как хочешь, а я спать. И раньше обеда не встану. У меня трещит голова и трясутся руки. Вчера я потратила слишком много магии, - проворчала Катарина, поставила чашку на поднос и улеглась.
Мадди последовала ее примеру. Она вчера не колдовала, но впечатлений получила - на всю жизнь хватит. Да и переживать не о чем - все живы, работают. Вот и пусть работают, это, говорят, полезно.
Глава 16
Катарина проснулась сама. Рядом, на соседней подушке, сладко сопела подруга, за окном чирикали птички, а на мэдчен ван Ретт неотвратимо навалилось одно простое, но гадкое осознание: вчера она стала убийцей.
Сев, она потерла друг об друга враз озябшие ладони. Убила. Хладнокровно. И что страшнее всего, возвратись она назад - поступила бы так же. Жизнь Гара и мир в королевстве дороже. Вот только душа корчится от страха и ужаса. Ну да что поделать, придется пережить.