Нф-100: Тень Молоха
Шрифт:
– Пиво с ромом - это точно для ценителей... Так что там у нас с плохими знакомствами?
На этот раз Макс с ответом не торопился. Вызвав кибера, он долго изучал меню, в конце концов заказал какую-то ерунду и лишь после этого с явной неохотой протянул:
– Да я гляжу, ты и с Младич уже успел законтачить. Что, Ал, так и тянет тебя в науку?
Алекс с недоумением взглянул на океанолога и лишь потом сообразил, что речь об Ане - слышать её фамилию было непривычно. Странно, неужто до ушей Макса
– А я-то думал, уже вся база знает, - ухмыльнулся стажёр.
– Слышал что-нибудь про принцип "какофония есть священная основа гармонии"?
Теперь уже океанолог озадаченно воззрился на своего собеседника, а через мгновение сочно выругался.
– Тьфу! Так ты, выходит, и есть тот самый ценитель музыкального навоза? Вот уж никогда бы не подумал... А впрочем, все мы не без греха. Если ты и впрямь балдеешь от этого малахольного шизофреника, дело твоё. Но вот от Младич тебе бы лучше держаться подальше.
– Это почему ещё?
– Алекс невольно напрягся.
– А потому. Ты на базе всего-то несколько дней и многого не знаешь. Младич почти год крутила с одним мутным типом... очень мутным... и неизвестно ещё, во что она сама замешана. Влипнешь со своей какофонией так, что концов потом не найдут.
– Ты меня пугаешь, что ли?
– стажёра так и подмывало спросить, как звали этого мутного типа, но он не сомневался, что ответ ему уже известен.
– Очень нужен ты мне пугать... Предупреждаю всего лишь.
– Так что за тип-то? И куда он делся?
Но Макс оба вопроса проигнорировал, с преувеличенным усердием грызя сухарики, доставленные кибером. Зато снедаемый любопытством Алекс сидел как на иголках и старался ничем не выдать своего нетерпения. Интересно, что такого океанолог знает о Фольбере? А может, разгадка вообще банальна и заключается в том, что Макс сам влюблён в Ану и теперь таким незамысловатым образом пытается отшить соперника?
– Начал, так договаривай, - в запале Алекс даже позабыл главное правило - никогда не давить на информатора.
– Или об этом тоже болтать опасно?
– Тут много о чём болтать опасно, придурок, - неожиданно грубо огрызнулся Макс.
– Ты чего, втюрился в эту Младич?
– А вот это не твоего ума дело.
– И то правда. Меньше знаешь, крепче спишь, понял?
Океанолог с ожесточением захрустел сухариком, а потом лицо его вдруг смягчилось.
– Прости, Ал, что-то нервы ни к чёрту, - извиняющимся тоном произнёс он.
– Башка болит, работа стоит, да и вообще какая-то полоса чёрная в жизни. А знаешь что? Пошли-ка вон к тому автомату, поучишь меня стрелять.
– Тебя? Стрелять?
– Алекс несколько опешил от такой резкой смены темы.
– Чего это тебе в голову взбрело?
– Да так, - Макс неопределённо покрутил рукой.
–
Пожав плечами, стажёр поднялся. Они обосновались возле того самого "Межпланетного сафари", которое вчера приглянулось Алексу; океанолог решительно ухватился за винтовку, прицелился и вопросительно обернулся:
– Ну как, правильно?
– Выше ствол, - посоветовал Алекс.
– Ты так мушку заваливаешь.
– Ага...
– пробормотал Макс.
– Я так и думал... Знаешь, в чём главное достоинство этих автоматов, Ал? Тут шумно. И наш разговор ни за что не подслушать.
– Погоди-ка... Ты хочешь сказать...
– Я хочу сказать, что чувствую себя брадобреем царя Мидаса - хочется потрепаться о здешних тайнах, да не с кем. К тому же и не тайны это вовсе, по большому счёту... Чёрт, промазал! Ты вот в курсе, что такое пульмарис?
– Нет, - Алекс покачал головой.
– Только слышал, а взглянуть своими глазами так и не довелось... Стоп, ты опять опускаешь ствол.
– Верно, - кивнул океанолог и послушно поднял винтовку повыше.
– И то правда, как ты мог его видеть, если у вас на борту жахнуло в самом начале рейса? Так вот, пульмарис - жутко ядовитая тварь. В нём столько токсинов, что наши биологи поначалу удивлялись, как он сам не дохнет от собственного яда...
Макс сделал ещё один выстрел и наконец-то попал - клыкастый звероящер с Гертруды завалился на бок и исчез с экрана.
– Ого, да ты быстро делаешь успехи, - одобрительно кивнул Алекс.
– По-моему, все твои косяки от того, что неправильно держишь винтовку... А вот глаз у тебя вроде точный. Так что, пульмарис это и есть страшная здешняя тайна?
– Не ёрничай... Помнишь наш разговор вчерашний? Я вчера ругал себя последними словами за то, что сболтнул лишнего, а потом подумал - да и чёрт с ним, чем больше людей будут знать правду, тем лучше. У меня-то кишка тонка тягаться с нашими боссами...
На этот раз океанолог поторопился с выстрелом, и виртуальная пуля ушла мимо цели. Выругавшись сквозь зубы, он продолжал:
– У Фохта... покойничка... был напарник - Фольбер, Ричи Фольбер. Вот с ним-то как раз и крутила твоя Младич. Веришь в то, что она за целый год так и не узнала, чем занимался её приятель на пару с твоим штурманом?
– И чем же таким они занимались?
– А они посредничали, Ал. Понимаешь? Да что ж такое, опять промазал... Они были тем мостиком, который соединял правильную, респектабельную GSP с плохой, неправильной Корпорацией... той самой, с большой буквы, ага.
– Чего-чего?
– выдохнул Алекс, не веря своим ушам.
– Ты хочешь сказать, что эти двое работали на ма...