Никогда не взрослей!
Шрифт:
— У него есть свой бизнес в газетном деле, — сказал я.
— Он журналист?
— Нет. Хотя утверждать не стану. Но я помогаю ему с продажей газет и журналов. У него есть свой уголок на Ворд Стрит.
— Поздравляю, Рэй. Ты первый, кому удалось заработать первый счастливый доллар.
— Думаю, в следующем году и у вас получится, — сказал я, будто повидал все на свете.
— Да-да, может быть и такое, — сказал Даг, своим обиженным голосом.
— Но это еще не все. У меня для вас есть еще одна новость.
— Какая? — поинтересовался Фрэнк.
— У нас в городе — гость…
— Как? — удивились они, будто в этом было что-то необыкновенное.
— Да-да… И он живет под крышей моего дома!
— Гость? Какой такой гость?
— Его зовут Уилбер.
— И что он у вас делает этот Уилбер? — спросил Даг.
— Живет. Должно быть, на целое лето приехал.
— А разве это не здорово? — спросил Фрэнк.
— Не очень, — сказал я.
— Почему же?
— С ним слишком много хлопот.
— Каких таких хлопот? — осторожно поинтересовался Фрэнк.
— Я вам этого сказать не могу…
Даг толкнул меня локтем.
— Давай, что ты ведешь себя, как девчонка?
— Может, ты приведешь его сюда, и мы все вместе сходим в лес? — спросил Фрэнк.
— Извините, ребята, — сказал я, — но вам не удастся с ним никуда сходить. Он даже передвигаться не может. Вечно сидит в своей коляске.
— Серьезно?
— Я не шучу. Серьезней серьезного!
— Вот черт!
— Влип же ты, Рэй.
— И что он у вас делает? — спросил Даг. — Разве у вас санаторий?
— Толком не знаю, — сказал я, — родители говорят, что у его семьи сейчас нет средств, чтобы его содержать, поэтому он должен пожить у нас какое-то время. Он уже целую неделю света белого не видел, лежит все время в комнате. Даже не знаю, чем он занимается. Не захожу я к нему.
— Почему это не заходишь? Разве тебе его не жалко?
— Жалко. Но мне не хочется все это видеть, понимаешь? Как-то противно становится. Да и помочь ему никак нельзя.
— Не повезло же тебе, Рэй, — повторил Даг.
— Сам знаю. Чего ты заладил как попугай? Хотя, может, я смогу провести у вас это лето, а? Что скажешь?
— Не знаю, я должен об этом дома потолковать. Предки могут согласиться, но не сразу. Ты же их знаешь…
— Поинтересуйся там, ладно? И обязательно скажи мне результат, а то домой возвращаться даже не хочется.
— А можно и мне с вами?
— Фрэнк, ты совсем спятил? У себя дома, ты как у Христа за пазухой. Никакой работы не знаешь. Только спишь и жрешь, вот чем твоя душа занята. А у меня дома совсем иначе… Или ты похудеть вздумал? Если так, для этого есть способы и попроще.
— Брехло ты, Даг! Я много чего делаю!
— Да? Расскажи нам.
— Я много чего делаю, я в церковь еще хожу, и еще с вами гуляю!
— Будь осторожней, что-то ты слишком много трудишься…
— Заткнись, Даг!
Через минуту Фрэнк добавил:
— Я из-за тебя проголодался.
— Я тоже, — добавил я.
Мы все заметили, что проголодались, и было решено, что таким славным ребятам, как мы, нельзя это делать, и мы отправились в то кафе, где неделю назад я встретил Гэйджа.
В этот день была новенькая официантка, я ее раньше не видел.
— Что будете заказывать? — сказала она.
— Мне грибной суп, гамбургер и стакан содовой.
У Фрэнка был самый внушительный заказ. Мы с Дагом взяли только молочные коктейли с красной вишенкой.
Через минуту мы получили свои порции и принялись за дело. У Фрэнка все улетело очень быстро. Мы с Дагом совсем не спешили, напротив, медленно потягивали коктейль из толстых трубочек, но никто за это время не проронил ни слова.
— Фрэнк, ты пока ел, не проголодался? — спросил Даг. — Может, тебе стоит еще чего-нибудь заказать? Смотри, у них выбор большой. Как раз для таких, как ты.
— Нет, я в полном порядке. Возможно, я и угостился бы молочным коктейлем, но не уверен, как отреагирует мой желудок.
— Помните Гэйджа? — спросил я.
— А кто же его не помнит? — спросил Даг.
— Вы никогда не угадаете, кто мне повстречался здесь в прошлую субботу!
— И кто это был? Не Гэйдж случайно?
— Он!
— И что на этот раз он сделал?
— Ничего такого…
— Ничего? Ты хотел сказать, он тебя ударил?
— Нет. У него ничего не вышло. Помните, мы были в лесу неделю или две назад?
— Да. С чего бы мне забыть?
— Помните, что мы нашли там?
— Рэй, давай ближе к делу.
— Ладно. Помните ту считалку, которая была вырезана повсюду?
— Да, что-то припоминаю, — отозвался Даг.
Фрэнк побледнел, когда я заговорил о ней.
— Фрэнк, чего это ты такой бледный стал?
Он посмотрел испуганным взглядом.
— Может, у меня легкое несварение? Ничего я не бледный.
— Это вряд ли. Твой желудок и камни переварит, — сказал Даг.
— Итак… Когда я был здесь неделю назад. Неделю, или около того… Сюда вошел Гэйдж со своими дружками…
— Рэй, ты это уже говорил.
— Он позвал меня потолковать на улицу. Так вот… Вышел я к ним. А они обступили меня так, что не убежать. Но я и не собирался этого делать. И когда этот Гэйдж пошел на меня с кулаками, его что-то остановило.