Ночь в тоскливом октябре
Шрифт:
«Знаешь, милая, когда вчера ты выходила из дома, я заметила очень подозрительного незнакомца, который вылез из кустов через дорогу и последовал за тобой, — в моем сознании она говорила с мягким тягучим произношением, как героиня Теннеси Уильямса, — тебе бы лучше поостеречься. Возможно, тебе стоит не ходить сюда, пока мы не решим эту проблему».
Но с другой стороны, не было никаких рациональных причин полагать, будто меня заметили. Когда девушке настало время уходить,
На самом деле, она могла и вообще проспать все это время. Откуда мне знать, девушка могла ходить в этот дом и к кому-то другому, а не к ней.
Что если этот человек выглядывал из окна и меня увидел?
Никто меня не видел!
Наверное, нет. По крайней мере, так я себя уверял. Но если кто-то увидел, то девушка наверняка завтра об этом узнает. Сегодня, быть может, мой единственный шанс.
Я перешел улицу, и мы с ней оказались на одном тротуаре. Хотя нас разделяла дистанция почти в целый квартал, но узкая, прямая полоса асфальта в то же время объединяла.
Ее темп ходьбы был неспешнее моего. Она двигалась прогулочным шагом, словно не имея никакой цели, кроме желания насладиться ночью. Какое-то время, позволял себе сокращать дистанцию. Потом замедлился.
Как и в ночь нашей первой встречи, я странным образом остро осознавал, что во всех бескрайних просторах пространства и времени, она и я оказались сейчас в одном моменте и в одной точке.
Невозможно сосчитать, сколько разных факторов могли помешать нашему рандеву.
И тем не менее, оно состоялось.
Силы судьбы, или природа, или Бог — что-то свело нас вместе в именно в эту ночь из всех ночей в году. С небольшой помощью от моего упорного желания ее найти.
«Что дальше?» — задумался я.
Я хотел познакомиться с ней, а не просто следить.
Надо подобраться ближе.
Как? Пока что, она, вроде, не замечала моего присутствия. Но это продлится недолго, если я попытаюсь ее догнать.
Увидит, как я приближаюсь, и сразу смотается.
Не в первый раз в своей жизни, я пожелал, чтобы мог стать невидимым. Тогда я бы просто пробежал по тротуару и пристроился за ней, всего в паре шагов. Смог бы посмотреть на нее сзади вплотную, а потом обогнать и пятиться какое-то время, чтобы как следует рассмотреть ее спереди. Будучи незримым, я смог бы свободно разглядывать ее, сколько пожелаю. Мне не будет нужды уходить, даже когда она достигнет своего дома. Я смогу просто проникнуть туда и оставаться рядом с ней. Как знать — может, она даже захочет помыться перед сном.
Я представил, как стою рядом, в ее спальне, когда она стягивает свою кофту.
Ага, конечно. Мечтай.
Но на тот маловероятный случай, если я не смогу стать невидимкой — что все-таки делать?
А что, если не догонять ее сзади, а попробовать подойти спереди? Это вряд ли так сильно ее напугает. Свернуть за угол, быстро пробежать по соседней улице, и вывернуть ей навстречу на следующем повороте. Может, даже не навстречу, а наоборот — так чтобы она шла позади меня. А потом я замедлю шаг. Очень сильно замедлю, и она сама меня догонит. Может быть.
«Гениальный план! — подумал я. — Но лучше, во всяком случае, чем пытаться стать невидимым».
Мыслишь в правильном направлении.
Есть лишь одна небольшая проблема. Приведя в действие свой план, я буду вынужден упустить ее из виду, а когда я вернусь на улицу Франклина, девушки уже и след простынет. Именно так обычно и бывает в реальности.
Гладко было на бумаге…
На самом деле, она может и не исчезнуть. С немалой долей вероятности, она будет идти по Франклина на север еще довольно долго.
Не будет, если я попытаюсь сделать крюк. Тогда точно ее потеряю.
Лучше просто держаться чуть позади и следовать за ней на безопасном расстоянии. И посмотрим, что будет. Если хоть немного повезет, то она может привести меня к своему дому.
Несколько минут спустя, она перешла на другую сторону улицы Франклина.
Хорошо, что я не решился на свой маневр. Иначе она бы от меня скрылась, как я и опасался.
Перейдя улицу, она двинулась на запад через переулок. Как только она исчезла из поля зрения, я тоже перебежал дорогу. Приблизившись к углу, перешел на прогулочный шаг. Достигнув конца квартала, я спокойно, как бы невзначай повернул голову вправо, потом влево.
Тротуар был пуст в обоих направлениях.
Потерял ее?
Прежде чем я успел расстроиться, какое-то движение привлекло мой взгляд. Она переходила дорогу, совсем рядом. Испугавшись, что она может сейчас оглянуться, я начал искать укрытие. Фонарные столбы — слишком узкие. Ствол ближайшего дерева — тоже. Но у тротуара стояла припаркованная машина, к которой я и метнулся, присев за передним колесом.
Паршивое укрытие. От девушки оно меня скрывало неплохо, но от кого-либо еще — совсем никак.
Выглянув из-за капота, я увидел, как она идет через газон перед старым двухэтажным домом. Ни одно из окон не горело. Крыльцо тоже было темным.
В свете уличных фонарей, я увидел, как она взбирается по ступеням крыльца. Затем тьма ее поглотила. Я смотрел, ожидая, когда откроется дверь в дом. Может быть, сейчас появится и начнет расширяться вертикальная серая полоса, как в понедельник ночью.
А может быть и нет.
Я не мог обнаружить никаких признаков, что дверь открывали или закрывали.