Ночные шорохи
Шрифт:
— Ну, не слишком, — нежно прошептал Ной.
— Еще как слишком! — запротестовала Слоан. Немного подумав. Ной решил, что она, похоже, права: редко встретишь такую роскошную пропорциональную фигуру, идеально соответствующую его росту. Словно созданную для его объятий…
Одной мысли об этом оказалось достаточно, чтобы его плоть снова взбунтовалась. Поражаясь собственным необузданным желаниям и не зная, как на это реагировать, Ной поднялся.
— Я обещал тебе прогулку, — напомнил он и, обойдя вокруг стола, заботливо укутал ее плечи в прозрачный палантин.
Экскурсия
— Я так люблю корабли и лодки! — призналась она, сверкая глазами.
— Любые? — поддразнил Ной.
— Любые. От спортивных шлюпок до рыболовных шаланд и моторных катеров. С самого детства больна океаном и всем, что с ним связано.
Они находились на средней палубе, и Слоан автоматически остановилась перед следующей дверью.
— Сюда заходить необязательно, — твердо объявил Ной, подталкивая ее вперед.
Но Слоан, как все женщины, была ужасно любопытна.
— Почему? Что ты тут скрываешь?
— Ничего особенного.
— Какая несправедливость! — притворно возмутилась Слоан, — Теперь я просто сгораю от желания проникнуть туда. Не выношу всякие тайны и загадки. Я по натуре настоящая ищейка… — Она в ужасе осеклась. Неужели проболталась? — Что называется, сыщик-любитель. Начиталась детективов, — поспешно поправилась она и, чтобы поскорее отвлечь Ноя, с притворным негодованием фыркнула:
— Ты, случайно, не Синяя Борода? А может, устроил гарем? Держишь здесь женщин, чтобы команда во время долгих путешествий не взбунтовалась?
— Поклеп! — воскликнул Ной, но дверь упорно не открывал.
Слоан, не на шутку взволновавшись, не отступала.
— Пиратские сокровища? — гадала она, стараясь разговорить Ноя. — Контрабанда? Наркотики?
Нет, язык сегодня явно ее не слушается. Да что она такое мелет?!
Улыбка Слоан поблекла, и, заметив это, Ной наконец сдался и повернул ключ в замке. В каюте вспыхнул свет, и Слоан замерла на пороге как вкопанная, потрясение осматриваясь. Тесное помещение было буквально забито всеми видами оружия, включая пулемет.
— Увидев однажды все это безобразие, Кортни наотрез отказалась выходить со мной в море.
Слоан помотала головой, стараясь прийти в себя.
— Только не стоит драматизировать, — предупредил Ной, как показалось Слоан, чуть жестче, чем требовалось.
Заметив автоматы, принятые на вооружение в войсках и запрещенные для владения частными лицами в Штатах, Слоан попятилась.
— Да, но… но зачем тебе все это понадобилось?
— Владельцы судов часто подвергаются нападениям, — натянуто улыбнулся он. Слоан стало настолько не по себе, что она вздрогнула, и Ной, решив, что она испугалась, поспешно добавил:
— Не бойся, они не заряжены.
Слоан подалась вперед. Он лгал, явно лгал, но придется делать вид, что поверила, иначе она выдаст себя.
— Если это правда, — с деланной наивностью заметила девушка, — почему с пулемета свисает такая ленточка, похожая на пояс, только с патронами?
Ной смешливо фыркнул, выключил свет и увел Слоан в коридор.
— Случайно оказалась там. Это старый пулемет, отобранный у одного из незваных гостей в последнем путешествии.
Но в мозгу Слоан, как на заевшей пластинке, звучал все тот же настойчивый рефрен: она не знает его. Совсем не знает. Отдалась ему без всякого сопротивления. Как уличная девка, позволила все незнакомому человеку.
Стоя рядом с ней у борта, Ной инстинктивно почувствовал ее отчуждение и предположил, что всему причиной оружейная кладовая. По-видимому, Слоан, как и Кортни, впадает в панику при одном виде пистолета.
— Знаешь, лучший способ избавиться от страха перед оружием — научиться им пользоваться, Слоан заставила себя кивнуть.
— С удовольствием буду твоим наставником.
— Звучит неплохо, — рассеянно обронила она, не зная, что предпринять.
Может, это все разыгравшееся воображение, глупые фантазии чересчур подозрительного копа?
Нужно честно признаться себе: она влюбилась в этого человека с первого взгляда, как только увидела в гостиной Рейнолдсов, и всего час назад стонала и извивалась в его объятиях. Пожалуй, лучше прямо попросить объяснений, вместо того чтобы выдумывать всякую чушь.
— Было бы совсем прекрасно, если бы я поняла, зачем тебе столько этих железок. Насколько мне известно, Америка ни с кем не воюет.
— Нет, но я веду дела со странами, где обстановка далеко не так стабильна. И там бизнесмены частенько вооружены до зубов.
Слоан порывисто обернулась к нему и впилась глазами в его лицо.
— Хочешь сказать, что ведешь дела с людьми, которым не терпится тебя пристрелить?
— Нет, с предпринимателями, конкуренты которых не дремлют. И не задумаются прикончить их и меня, подвернись я им под руку. Несколько лет назад я сообразил, что не только умнее, но и безопаснее вести переговоры на своем поле, И этим самым полем стал «Призрак». В следующем месяце я назначил совещание недалеко от большого города в Центральной Америке. Встреча пройдет на борту «Призрака», а партнеров доставят туда вертолетом.
— Может, тебе стоит выбрать более безопасный бизнес? — задумчиво предложила Слоан.
— Дело не только в безопасности, но и в моральном воздействии, — засмеялся Ной. Слоан недоуменно захлопала ресницами. — Понимаешь, имея дело с людьми, которые преклоняются перед властью и деньгами, я могу быть уверен, что собственная яхта даст мне все преимущества родного дома, а они, оторванные от земли, будут посговорчивее.
Слоан немного успокоилась. В том, что он говорит, есть здравый смысл.
— А что у тебя за фирма?