Ночью 16 января

Рэнд Айн

Флэш.Мисс Ноуланд! Не стоит! Мистер Брекенридж рассердится!

^{Эдриен выбегает и растворяется во тьме сада. Фейерверк продолжает чертить в воздухе: «ГОСПОДЬ, ХРАНИ АМЕ…»Затем вдруг вспыхивает последняя точка и исчезает, буквы начинают дрожать и вскоре растворяются в воздухе все разом. В ночном небе лишь темнота и тишина.}

Эй!.. В чем дело?.. Что случилось?.. (Они ждут, но ничего не происходит.)О, быть может, все-таки с его изобретением

что-то не так? Что-то полетело к чертям. Может быть, это его открытие не такое уж великое.

Билли.Подожди немного, скоро все должно продолжиться.

Флэш.Может быть, уж лучше пускать их старым добрым проверенным способом? (Они ждут, но ничего не происходит.)Скажи, Билл, в чем дело со всеми людьми в этом доме?

Билли.Ни в чем.

Флэш.Я все в толк взять не могу этого. Вы самые прекрасные люди, которых я когда-либо встречал. Но все же что-то тут не так. Совсем не так.

Билли.Забудь об этом, Флэш.

Флэш.Возьмем, к примеру, тебя. Ту операцию. Ты же хотел на нее, и сильно, не так ли?

Билли.Думаю, да… Не знаю… Я не знаю, каково это по-настоящему хотеть чего-либо. Я всегда пытался научиться обратному.

Флэш.Билл, чего ты хочешь больше всего на свете?

Билли.Я?.. (Размышляет некоторое время, затем.)Думаю… думаю, что хочу стакан воды…

Флэш.Чего? Хочешь, чтобы я тебе дал попить?

Билли.Нет. Ты не понимаешь. Самому достать стакан воды.

^{Флэш смотрит на него внимательно.}

Понимаешь, к чему я? Захотеть попить, но не говорить никому об этом, а самому пройти на кухню, включить кран, наполнить стакан и не просить все это сделать кого-то другого. Достать это самостоятельно, Флэш. Ты не представляешь, насколько это важно — когда ты не нуждаешься ни в ком.

Флэш.Но люди хотят помочь тебе.

Билли.Флэш, когда это происходит постоянно и связано со всем, что я делаю или чего хочу… Я не могу захотеть попить сам, не говоря никому, я не могу сам проголодаться. Я не человек. Я тот, кому помогают… Если бы я мог встать хоть раз, встать на собственные ноги и сказать им всем, чтобы шли к черту! О, Флэш, я бы так не сделал. Но просто знать, что я могу так сделать! Хотя бы раз!

Флэш.Тогда зачем же, если ты бы так не сделал? Ты несешь какую-то бессмыслицу. Люди очень добры к тебе и…

^{Из сада доносится отдаленный взрыв.}

Вот! Снова!

^{Оглядывают небо. На нем ничего, кроме темноты.}

Нет. Наверное, нас просто надурили.

Билли.Они добры ко мне. Это так ужасно, та доброта, которую они проявляют. Иногда я хочу вести себя несносно, просто чтобы они сорвались на мне. Но

они так не поступят. Они не уважают меня в той мере, которая была бы достаточна для того, чтобы на меня разозлиться. Я недостаточно важен, чтобы меня презирать. Я лишь то создание, к которому надо непременно относиться с добротой.

Флэш.Слушай, как насчет стакана воды? Ты хочешь, чтобы я принес его тебе или нет?

Билли (роняет голову, его голос становится тусклым).Да. Достань мне стакан воды.

Флэш.Слушай, от воды тебе пользы не будет. Хочешь, я тебе поправлю настроение горячим шоколадом и небольшим тостиком?

Билли.Да.

Флэш.Вот о чем я и говорил: никто сегодня вечером ничего толком не съел. Весь этот грандиозный ужин зазря. Сумасшедший дом. (Разворачивается к двери.)Хочешь, включу свет?

Билли.Нет.

^{Флэш уходит направо. Билли сидит один, какое-то время не шевелясь, опустив голову. Из сада входит Ингэлс.}

Ингэлс.Привет, Билл. Что ты тут один сидишь в темноте? (Включает свет)Салют уже закончился?

Билли.Что-то пошло не так. Они его остановили.

Ингэлс.Что ты? А где Уолтер?

Билли.Думаю, разбирается с этим. Он еще не вернулся. (Когда Стив подходит к лестнице.)Стив.

Ингэлс.Да?

Билли.Это не то, что я имею в виду. Ты не можешь быть таким, как те… о ком я говорю. Я имею в виду людей, которые используют доброту как оружие… Стив! Это ужасное оружие. Я думаю, хуже, чем ядовитый газ. Оно закрадывается внутрь, ранит все сильнее, а у тебя нет никакой маски, чтобы ты мог защититься от него. Потому что люди станут называть тебя глупцом, который не хочет принимать такой дар.

Ингэлс.Билл, послушай меня. Это не имеет значения. Даже если твои ноги на инвалидной коляске — это не имеет значения до тех пор, пока ты никого не пропускаешь в свой разум. Храни свой разум, Билл, храни свободным и для себя самого. Не позволяй никому помогать тебе изнутри. Не позволяй никому указывать тебе, что думать. Не позволяй никому указывать тебе, что ты должен чувствовать. Никогда не позволяй им усадить и твою душу на инвалидное кресло. Тогда с тобой все будет в порядке, что бы они ни делали.

Билли.Ты понимаешь. Стив, ты единственный, кто меня понимает.

^{Справа появляется Флэш.}

Флэш.Ну же, Билл. Еда готова. Хочешь, принесу сюда?

Билли.Я не голоден. Отнеси ее в мою комнату, пожалуйста. Я устал.

Флэш.А, черт! А я суетился!..

Билли.Пожалуйста, Флэш.

^{Флэш начинает вывозить кресло.}

<