Новая прошивка
Шрифт:
Невредимым пока оставался только Цербер. Но даже он решил, что бредит, когда увидел, как через пролом в стене в сарай вошел человек в длинном дождевике с закрывающим почти все лицо капюшоном. Спокойно так вошел, без спешки, без суеты. С него потоками стекала вода. А в руках он держал длинный посох с металлическим наконечником. И, как только на него кинулся первый кровосос, незнакомец коротким, точным, выверенным движением воткнул ему в живот наконечник посоха.
Скинув повисшего на посохе кровососа ногой, незнакомец
После этого началось вообще нечто невообразимое. Размахивая посохом и время от времени отвешивая удары особо злобствующим тварям, незнакомец погнал кровососов к дыре в противоположной стене сарая. А те вдруг все разом сделались видимыми. Лишь время от времени мерцали, как будто пытались, но не решались ускользнуть в невидимость.
Трое сталкеров, опустив оружие, в недоумении наблюдали за происходящим.
А незнакомец, изгнав из сарая последнего кровососа, положил посох на плечо, повернулся и не спеша подошел к сталкерам. В двух шагах от них он остановился, широко расставив ноги. Лица его, как и прежде, было не разглядеть из-за широкого, низко надвинутого капюшона.
— Кто ты? — спросил Цербер.
Ему почему-то не нравился этот странный человек, явившийся из ниоткуда. Не смотря на то, что он их спас. А. может быть, именно поэтому. Ведь сделал он это очень странным образом. Или, лучше сказать… Нет, пожалуй, лучше ничего не говорить.
Незнакомец проигнорировал заданный ему вопрос.
— Он жив? — указал он концом посоха на Голема.
Голос у него был низкий, чуть хрипловатый. Говорил он негромко, но твердо. Как говорят только очень уверенные в себе люди.
— Он тяжело ранен, — ответил Наснас.
— Насколько тяжело?
— Может быть, доживет до утра. А, может быть, нет.
— Утра дожидаться не станем. Кровососы скоро вернутся. Берите его и топайте за мной.
Должно быть, незнакомец посчитал, что сказал достаточно. Ничего не добавив к сказанному, он повернулся и пошел к пролому, через который явился.
Сталкеры непонимающе переглянулись.
— Куда мы пойдем? — бросил в спину странному незнакомцу Цербер.
— Тебе не все равно? — не оборачиваясь, ответил тот.
Секунду подумав, Цербер кивнул.
— Согласен, дурацкий вопрос.
Глава 5
(Пятью месяцами раньше)
Гупи приоткрыл дверь, осторожно выглянул и хмыкнул, недовольно и малость озадаченно.
— Что? — шепотом спросил Журналист.
— Это не то место, — так же тихо ответил Гупи.
— Что значит «не то»?
— Не то, откуда мы пришли.
— Но мужик, что называл себя Главным, показывал нам комнату с пирами. Эту самую комнату.
— Значит, она не одна такая.
Гупи широк распахнул дверь.
За порогом простирался мрак. Такой плотный,
Журналист так и сделал. Убедившись, что с рукой ничего не случилось, он сунул в темноту голову.
Ни слева, ни спереди ничего не было видно. А вот справа, метрах в тридцати, горел тусклый желтый огонек. Вроде как, слабенькая, допотопная, лампа накаливания.
— Идем.
Журналист решительно шагнул за порог, сделал еще шаг вперед и стукнулся лбом в стену.
— Это коридор, — он потер ушибленный лоб. — Тот же самый коридор, по которому водил нас Главный.
— Нет, — покачал головой Гупи. В одной руке он держал железную палку, дугой цеплялся за косяк. И, похоже, не собирался покидать освещенное пространство. — Ты, чувствуешь, как здесь воняет?
Журналист потянул носом воздух.
— Как?
— Как на свалке. Всем сразу. Сыростью, прелью, гнилью, ржавым железом, какой-то кислятиной… А еще — бэта-меркаптоэтанолом.
— Чем?
— Ботаники, что на Янтаре сидят, пользуются таким вонючим реактивом. Называется бэта-меркаптоэтанол.
— Ну, и что?
— В коридоре, по которому мы шли, так не воняло.
— А как там воняло?
Гупи задумался. Попытался вспомнить.
— Там… Вообще ничем не пахло.
— Вот именно. Разве такое может быть? Бункер, расположенный под землей, герметически закрывающиеся двери и — никаких запахов?
— Хорошая вентиляция, система кондиционирования и очистки воздуха…
Журналист поднял руку, призывая к тишине.
Где-то вдалеке капли мерно бились о влажную поверхность. Под потолком в комнате с пирами время от времени потрескивала одна из ламп. И — все. Больше никаких звуков.
— Ладно, что ты хочешь сказать?
— Это тот же самый коридор, по которому мы сюда пришли. Только теперь мы видим его таким, какой он есть на самом деле.
— А прежде?
— Прежде мы видели то, что нам хотели показать.
— Кто? Главный?
— Не знаю, — Журналист покачал головой. — Но очень интересно узнать… Кто он вообще такой, этот Главный?.. Такое впечатление, что кроме него здесь никого нет.
— Еще эти, — махнул рукой за спину Гупи.
— Не думаю, что они поднимаются со своих лож.
— Может, попробовать разбудить кого-нибудь?
— Ты знаешь, кто они?
— Откуда?
— Мы не знаем, кто они? Не знаем, как долго они находятся в таком состоянии? Не знаем, какие изменения произошли за это время с их разумом?.. Мы вообще ничего пока не знаем об этом месте. Поэтому, давай не будем совершать опрометчивых поступков. Чтобы потом не жалеть о содеянном.
Гупи усмехнулся.
— Что не так? — удивился Журналист. — Ты со мной не согласен?
— Да, все в порядке, — махнул рукой Гупи. — Мне просто нравится, как ты выражаешься.