Новая прошивка
Шрифт:
— Ну, как? — спросил внимательно следивший за реакцией сталкера Шиза.
Джагер блаженно зажмурился и протянул однорукому пустую рюмку. Которая незамедлительно была вновь наполнена Дьявольским коктейлем.
Проглотив вторую рюмку, Джагер почувствовал, что может дышать. Приятная легкость разлилась по телу. Казалось, для того, чтобы взлететь, достаточно оттолкнуться кончиками пальцев от стойки.
— На-ка, почифань!
Шиза заботливо пододвинул Джагеру тарелку с картофельным пюре, приготовленным из сухого концентрата, но сдобренным маслицем и свежим укропчиком, и блюдечко с аккуратно нарезанным колечками маринованным
Джагер без особого энтузиазма ковырнул картошку вилкой.
— Почифань, тебе говорю! — строго приказал сталкеру Шиза. — Эта шестьсот шестьдесят шестая и не таких молодцев как ты с ног валила!
В общем и целом, Шиза был прав. Спорить с этим было бессмысленно. Тем более, что есть, и в самом деле, хотелось. Джагер только наколол на вилку кружок огурчика, как, подобравшись сзади, его схватил за локоть Крохобор.
— Джаг, тебя Аллигатор просит подойти.
Сталкер был не против где-нибудь присесть. А свободных мест, коме как за столиком Аллигатора, в баре сегодня не было.
— Ладно.
Джагер закинул за спину автомат и взял со стойки тарелку с картошкой.
— Оставь! — махнул рукой Крохобор. — Там все есть!
Джагер спорить не стал. Отодвинув плечом лезущего к стойке сталкера со щекой, обожженной плевком рататуя, и начал пробираться в дальний конец зала.
За небольшим круглым столиком, спрятанным, чтобы никто не мешал, за фанерную перегородку, сидел сам Аллигатор и еще двое сталкеров из «стражей», Курун и Абрек. С этими двумя Джагер не был близко знаком. Но и плохого о них ничего не слышал. А это уже был почти что комплимент.
— Присаживайся, Джаг, — Аллигатор взглядом указал на свободный стул.
Джагер поставил автомат к стенке и сел на предложенное место. Перед ним уже стояла чистая тарелка, стопка и стакан. В центре стола — бутылка водки, бутылка вина и два пакета с соками, апельсиновым и томатным. Вокруг них — большая миска с дымящейся отварной картошечкой, тарелка с нарезанными сыром и колбасой, тарелка со свежими овощами, еще одна миска с чем-то вроде мясного рагу, и две открытые консервные банки — с исландской селедочкой и эстонскими шпротиками. Что и говорить, царский стол. Почувствовав, как урчит в пустом желудке, Джагер сглотнул набежавшую, на язык слюну.
По счастью, Аллигатор тянуть резину не собирался. Быстро расплескал водку по стопкам и произнес короткий традиционный тост:
— За тех, кто остался в Зоне!
Они выпили, не чокаясь, и принялись за еду.
Не один Джагер был голодным. Первые десять минут все четверо лишь сосредоточенно жевали.
Отодвинув пустую тарелку, Аллигатор снова взялся за бутылку. Джагер от водки отказался — в голове все еще витал туман после Дьявольского коктейля Шизы. А вот испанское красное вино пришлось в самый раз — можно было налить полстакана и не спеша потягивать.
Выпив, на этот раз, за удачу, Аллигатор положил руки на стол и посмотрел на Джагера.
— Ну, что скажешь, Джаг?
— О чем? — спросил сталкер.
Хотя и без того было ясно, к чему клонил Аллигатор. Тема для разговоров сегодня у всех была одна. И ее еще надолго хватит. Как минимум, до следующего выброса.
— О том, что сегодня творилось на передовой.
Джагер пожал плечами и подцепил ломтик селедки из банки.
— Обычное безумие Зоны
— Обычное? — недоверчиво прищурился Аллигатор. — Да нас всех сегодня чуть было на тот свет не отправили!
— Хорошо еще, что успели подготовиться и народ собрать, — угрюмо буркнул Абрек.
— Ты последние сводки сталкерской сети читал?
Джагер отрицательно мотнул головой.
— База «Свободы» — уничтожена. Два учебных лагеря «Долга» — уничтожены. Базу «долговцы» оставили, когда поняли, что не смогут удержать. И вернулись, только когда монстры прошли через нее. Можешь представить, что там теперь. «Грешников» осталось не более двух десятков. С многими мелкими кланами вообще нет никакой связи. «Чистое небо», «Монолит», «Светлый путь», «Радары»… Кто там еще?
— «Костоправы», «АКМ», «Наши», — подсказал Курун.
— Все они перестали отвечать на вызовы после сообщений о начале атаки монстров. А это значит, что их больше нет, — Аллигатор развел руками.
— Твари ушли к Водостоку, — сказал Джагер.
— Ага, — медленно кивнул Аллигатор. — Спустились по Водостоку к кордону, проломились через минные поля, колючку и три линии обороны и теперь бесчинствуют в военном городке Двуречный-Три. Сейчас из городка пытаются эвакуировать тех, кто там остался. В семнадцать ноль-ноль по нему будет нанесен ракетный удар. Иначе тварей оттуда не выбить.
Джагер хмыкнул неопределенно и пригубил вино из стакана.
— Не молчи, Джагер. Я же вижу, что-то у тебя есть на уме.
— Почему тебя это беспокоит?
Аллигатор подался вперед, навалился грудью на стол и понизил голос до едва слышного шепота.
— Потому что, если через две недели, после следующего выброса повторится то же самое, мы не удержим Кузню. И что тогда?.. Сам знаешь, башковитых ребят в Зоне не много. Все больше стрелки да сорвиголовы. Хорошо, если не безбашенные. На них в драке положиться можно, но вот задачку по арифметике из учебник за пятый класс они решать полдня будут. Да и то, в ответе полтора землекопа останутся. Джаг, ты хотя и не носишь бандану «стражей», но мы все равно считаем тебя своим. Мне сейчас твоя помощь позарез нужна. Давай вместе прикинем да помозгуем, что делать и как дальше жить?
— То, что рано или поздно такая лажа случится, давно уже понятно было. И только слепые этого не замечали, — Джагер улыбнулся, вспомнив Слепого сталкера. Он-то, как раз, все примечал, и слепота ему была не помехой. — А, может быть, не хотели замечать.
Аллигатор сдвинул брови к переносице.
— Это ты о ком?
— Да, какая разница!
Джагер одним глотком допил остававшееся в стакане вино. Дьявольский коктейль Шизы давал о себе знать. Причем, чем дальше — тем страньше. Разум он не затуманивал и на координацию движений не влиял. Однако, той уверенности, что распирала его сейчас изнутри, Джагер никогда еще не чувствовал. Он сам понимал, что это неправильно. Что еще один шаг — и это уже может оказаться ничего под собой не имеющая самоуверенность. Пустое бахвальство и тупая убежденность в собственной правоте. Понимал — и все равно не мог ничего с собой поделать. Он должен был с кем-то поделиться тем, о чем думал последние полмесяца. И Аллигатор с приятелями были не самой плохой аудиторией. По, крайней мере, они готовы были его слушать. И, наверное, могли понять, то, что он собирался сказать. А в дела, что затевал Джагер, помощь надежных людей еще как могла понадобиться!