Новые боги: Дважды воскрешенный
Шрифт:
– Ха!
– Вообразив себя воителем, я ткнул кинжалом вперед, пронзая невидимого врага. Тут же с острия сорвалась слепящая белая молния, ударила в висящий на ветке плащ и исчезла. Я испуганно моргнул. Подошел, потрогал - плащ еще не высох, но лишних дырок на нем тоже не прибавилось. Наверное, действует только на нечисть или вообще не действует.
Погасив сияние - а то вышеупомянутая нечисть не замедлит заглянуть на такой яркий огонек, - я вложил его в ножны, пробормотал молитву Венцу, не забыв поблагодарить
Утром мое выспавшееся, но слегка затекшее тело, ожидал сюрприз - я был полностью обнажен, и даже прочая одежда, вывешенная на просушку, пропала. Раздумывая, кто бы мог позариться на столь непривлекательные ценности, я обошел костер и увидел спокойной висевший высохший плащ. Какие, однако, странные воры, подивился я, набрасывая на себя хламиду и подпоясываясь ремнем пояса с кинжалом, который тоже никуда не делся. А вот деньги ночной лиходей вытряхнул из карманов, и они кучкой лежали рядом. Еще более странно.
Срезав кинжалом молодое деревце и обстругав - посохом вор тоже не побрезговал, - я вновь двинулся в путь.
***
В отличие от своего хозяина, Кубо спокойно спал только по ночам. Вернее, с учетом новой жизни, ранним утром и до обеда. Крат же засыпал несколько позже и просыпался к сумеркам. Поэтому у "ручного медведя" выгадывалось несколько часов личного времени. Иногда он использовал их для того, чтобы решить дела вожака, которые нельзя решить ночью. Иногда позволял себе навестить старых друзей, а то и подруг. Но чаще он просто бродил по городу, обходя кварталы от ворот до ворот.
Ну и, конечно, рынок. Городской рынок разительно отличался от деревенской ярмарки. Ровные ряды прилавков и лотков, между которыми легко проезжали телеги и повозки, а также шустро пробегали торговки пирожками, пивом, орешками и сушеной рыбой. Крикливо украшенные лавки на первых этажах прилегающих домов со стеклянными витринами - у тех, кто побогаче, - и с простыми откидными ставнями. У каждой лавки неизменно стоял зазывала, стараясь перекричать общий гам. Собаки и кошки, как домашние, так и бродячие, упоенно роющиеся в мусоре по углам и проулкам.
Рынок располагался между кварталами ремесленников, богачей и бедняков, у припортового квартала рынок был свой, так как наместник запретил "пропитывать" центр рыбным духом. Городской же рынок имел четко обозначенные границы в виде ворот. Небольших и деревянных, но с аркой для пеших посетителей и аж четырьмя стражниками.
У одной из таких застав Кубо окликнули. Он привычно кивнул знакомому стражнику, протиснулся в арку и был остановлен возникшей на его пути фигуре, явно женской, закутанной с ног до головы в зеленый плащ с капюшоном.
Изящная ручка выпросталась из дорогой ткани и поманила его. Оглянувшись, Кубо не заметил других адресатов этого жеста, пожал плечами и шагнул за ней в подворотню, с ходу
– Шера, какого Грешного ты тут...
– сердито начал он, но был удивлен тихостью и кротостью обычно наглой спутницы вожака.
– Кубо...
– почти всхлипнула она из-под капюшона.
– Прости меня, прости, молю...
– Тихо, женщина, - шикнул на нее тот.
– Говори яснее. И не рыдай, а то прохожие решат, что я тебя граблю.
– Кубо... Нам с тобой поговорить надо.
– Говори.
– Я...
– Голос дрогнул, но в следующий миг набрался уверенности.
– Я почувствовала кое-что вчерашней ночью. Нечто опасное. Жуткое. Знакомое. Злое.
– Знакомое?
– Да. Боюсь, это говорит моя кровь. Вернее, та ее часть, которая от орков.
– И что?
– Кубо начинал терять терпение. Слухи, что телохранитель ночного вожака и пассия того же вожака недолюбливают друг друга редко преувеличивали даже хозяева трактиров, и без того склонные к излишним выдумкам "для остроты". Все и так знали, какого цвета кошка между ними пробежала.
– Мой клан орков, - продолжала Шера, - движется к Смуту. Я почти уверена в этом. С ними еще два или три клана, точно сказать не могу.
– Твоей крови можно верить?
– Крат верит. Ты просто передай ему мои слова. Около трех тысяч орков будут у стен города. Через месяц или немногим больше.
– Хорошо, передам. Это все?
– Спасибо тебе.
– Шера вдруг поклонилась могучему телохранителю и поцеловала ему руку, тот даже не успел отдернуть.
– Спасибо и прощай.
Фигура с легким шелестом скрылась за поворотом, оставив Кубо озадаченно скрести затылок.
***
Имперский тракт, припорошенный опавшей листвой, мягко стелился под ноги. В этих местах дорога была на удивление ровной и тянулась в обе стороны до самого горизонта. Легкий ветерок, милосердно греющее солнце, пение лесных птах - что еще нужно путнику? В роскоши в виде лошади или кареты я не нуждался - монахи привыкли к любым тяготам, а к голоду и жажде и подавно. Благо, через каждые две тысячи шагов заботливые строители тракта ставили колодец и обширную площадку для стоянки, иногда даже с навесом.
Однажды, заметив у дороги куст малины, я мимоходом сорвал ягоду и отправил ее в рот. Кисло-сладкий вкус, казалось, встрепенул все нутро, и, малодушно поддавшись чревоугодию, я раздвинул посохом колючие кусты и углубился в заросли. Для малины давно уже не время, но эта каким-то образом плодоносила и поспела вот только-только. "На медведя бы не натолкнуться" - подумал я, и Грешный тотчас с удовольствием вмешался.
Сперва я почувствовал зуд, как будто что-то скребет мне по коже, затрудняюсь сказать, в каком месте. А после только РЫК, непохожий на рычание мохнатого любителя сладкого.