Новые эльфы
Шрифт:
Разумеется, за то время, что подгорные жители отсутствовали в своем жилище, люди внесли свои коррективы в их обиталище. Все что можно было унести — унесли. Даже декоративные колонны и алтари богов из маленького храма как-то вытащили. Все что можно было разломать — разломали и тоже унесли. В том числе и заклятые на негниение трубы, подающие воду из подземного колодца к поверхности. Взамен в дальней части пещер появились кучи мусора, и несколько трупов разного возраста. Самому старому из них по предварительной оценке архимага было не менее четырехсот лет. Он бы давно восстал и превратился в нежить, если бы не лежал в помещении храма, где все еще сохранялись какие-то следы божественной силы. Другие покойники были намного моложе, от пяти до пятнадцати лет и в их останках еще не
Даже четыре из пяти водоемов оказались засыпаны или пересохли, уцелел лишь самый верхний, расположенный почти у входа и выполненный в виде небольшого фонтанчика, изображавшего цветок лотоса. Хотя, скорее всего, он был просто восстановлен предыдущим владельцем пещеры, который счел что собственный источник в доме это выгодное вложение капитала.
Ближние к поверхности помещения оказались на удивление обжитыми. Там были двери, мебель и даже один старикан-смотритель. Оказывается, лет за пять до того, как пещеру выкупили эльфы в ней размещалось жилище какого-то молодого мага, который судя по всему, очень хотел стать могущественнее. Но не стал. Съела его какая-то призванная тварь, после чего порушила обстановку, растерзала почти всех слуг кроме одного и отправилась в свой родной план. Явившиеся на место происшествия маги все ценное из имущества покойного коллеги вытащили, а разный хлам вроде мебели или маленькой кузницы оставили. Сторожить все это добро был назначен выживший слуга горе-демонолога, который из-за преклонного возраста и разыгравшихся болезней в тот день на работу не вышел. Этот поступок спас ему жизнь и принес непыльное место сторожа в месте, которое все окрестные жители считали недобрым. Вообще-то сторожить пещеру не было никакого смысла, просто власти обоснованно решили, что если оставить такое место без присмотра то там непременно заведутся воры или грабители, а то и кто похуже. За это старику, назначили небольшую плату, позволявшую едва-едва не умереть с голоду. Но впечатленный гибелью своего работодателя и коллег человек в подземном поселке не жил, а только охранял его днем, на ночь, уходя в свое жилище, расположенное где-то на окраине городских трущоб. После того как смотритель узнал, что у пещеры вновь появились хозяева, то облегченно вздохнул, пожаловался на возраст, с каждым годом делающий дорогу от дома до места работы все дальше, рассказал всю историю этой пустынной достопримечательности, выклянчил у жалостливых эльфиек несколько монеток, после чего ушел куда-то в город и больше не появлялся.
Обеспечить наблюдение за новыми обитателями пещеры, по мнению архимага оказалось очень легко. В первую же ночь, когда эльфы только начинали обустраиваться он, оторвавшись от составления отравы, телепортировал на стены пещеры несколько колоний светящегося мха. Это зачарованное магами жизни растение было весьма распространенным эльфийским товаром, который очень любили покупать все владельцы разнообразных подземелий. Но мох производства Келеэля кроме того что светился, мог еще и слушать то, что вокруг происходит. А в местах наибольшего скопления еще и смотреть, пряча прозрачные глаза в глубинах своей массы. На то, чтобы распространиться по подземелью и собрать всю возможную информацию у измененного растения ушла примерно половина ночи. Немного подумав, Келеэль собрал своего шпиона в несколько компактных колоний. Было бы странно, — решил он, — если бы в брошенном подземелье, разгромленном поколениями вандалов, было светло как днем.
Облазившие брошенное поселение эльфы конечно нашли колонии и очень им обрадовались. Глаза эльфов хоть и видят в темноте лучше людей, но все же тепловым зрением как дроу не обладают. Им нужен свет. Хоть немного, но нужен.
— Занятная флора, — откомментировала находку Шура, — сияет так, будто ее из Чернобыля достали. Мих, она безопасна?
— А? Чего? Щас… — пробормотал шаман, тоже внимательно изучающий находку.
— Бесполезно, у него включился инстинкт первооткрывателя, — вздохнул Семен, — теперь для общества он потерян, пока эту гадость не исследует. Мозг, ты знаешь что это?
— Мох, — отозвался иллитид, которого эльфы повсюду брали с собой. Чтобы не заставлять пожирателя разума расходовать силы на левитацию, переселенцы погрузили его на купленную в городе тачку. И в ней по очереди катали, пыхтя и переругиваясь друг с другом. Получалось забавно. Идет по низкому коридору отряд перворожденных, вышедших на тропу войны. У всех лица сосредоточенные, в руках оружие, все стараются как можно меньше шуметь….а за ними дежурный неудачник тащит громыхающую на малейших неровностях тачку. Зрелище было не то чтобы незабываемым…просто архимаг такого еще не видел. Хотя и эльфов он понять мог. Идти по незнакомой местности, где всякое разное может водиться без оружия…..идиотизм. А вдруг там есть тварь, на которую псионика пожирателя разума не подействует? Идти по той же незнакомой местности без главной ударной силы, то есть иллитида…тоже идиотизм. Ведь пока на всех действует? Ну, значит и на какого-нибудь подземного монстра Мозг управу найдет в считанные секунды. Заставлять псионика попусту расходовать силы…ну это понятно. Идиотизм. Но тащить его за собой в тачке….В общем Келеэлю было смешно. И остальным эльфам тоже было смешно. Кроме одного. Того, чья очередь была тащить очень ценный, но не ставший от этого менее тяжелым груз.
— Мы видим что мох, — вздохнул Серый, — а что ты про него можешь рассказать?
— Мох. Светящийся. Сделан магами жизни для того чтобы создавать свет в подземельях. Безопасен.
— То есть это типа лампочки? — спросила какая-то из девушек.
— Нет ответа.
— И как долго он может светиться? — спросил Мих, — отколупливая маленький кусочек растения от стены.
— Зависит от желания мага, проводившего ритуал изменения.
— Ну, теоретически? — не унимался шаман, — Максимальный срок, который может работать эта система?
— До тех пор пока жива колония. Теоретически вечно.
— Ну, это тогда должен бы был великий маг такое растение создавать, — подумал Келеэль, — вроде меня. Обычно лет сорок такой мох светиться, а потом приходиться подновлять. Хотя гномы могли и на действительно вечный разориться. Да они и разоряются регулярно, как только новое подземелье отрывают.
Сообщение иллитида заставило эльфов затеять оживленную дискуссию о том, как бы размножить это полезное растение. Сошлись в итоге на том, что постараются пересадит маленькие участки мха на поверхностях с разной степенью увлажнения и посмотрят где он будет себя лучше чувствовать. Если, конечно, переживет отрыв от остальной колонии.
Подземный поселок был весьма обширен. Эльфы исследовали его примерно десятую часть дня и, наконец, им это надоело. Признаться, архимаг рассчитывал, что признаки недовольства появятся раньше, ведь дети звезд подземелий не любят. Но группа путешественников оказалась на диво терпелива.
— Хватит, — буркнл Азриэль, — хочу на свежий воздух! Надоело мне шишки об потолок набивать и по камням спотыкаться! Мы тут долго бродить собираемся? Все равно нифига тут нет!
— Ну почему же? — возразила ему Викаэль, — тут явно жили, вон, сколько нам пещер со следами мебели попалось! Вдруг отыщем что-нибудь нужное?
— Вряд ли. Эти как ты называешь следы, скорее похожи на свалявшиеся комки пыли. Сдается мне, все полезное, что здесь могло быть, отсюда уже вытащили, причем давно.
— Поддерживаю, — буркнул шаман, — пошлите отсюда, нет здесь ничего интересного.
— Ага, нет. А потому это самое интересное придет ночью и схватит тебя за…
— Лика конкуренток на этом поприще не потерпит, — хмыкнула Шура, — правда, ведь?
— Что?! — взвилась эльфийка, роман которой выставили на всеобщее обозрение. — Да ты!
— Тихо девочки. Тихо, — попытался их успокоить Семен, — ну вы еще подеритесь тут…Эй! Это был не совет!
Драка двух эльфиек занятие увлекательное, но малопродуктивное. Особенно если им пытаются мешать их спутники. В общем, совокупными усилиями девушки слегка подпортили друг другу макияж и серьезно помяли разнимающих их парней, на чем и успокоились.
— Так все-таки что будем делать с этими пещерами? — спросил Серый, после наступления тишины. — Обыскивать их можно до потери пульса и все равно что-нибудь да упустим.