Новый дом
Шрифт:
— Близко, но не совсем то что я ожидал услышать.
— Тогда… Возможно, проблема в стабильности? Но это заклинание я могу воспроизвести даже если меня разбудят посреди ночи, запустив вместе с кроватью из катапульты… — Правильно говорят — с кем поведёшься от того и наберёшься. Моя манера дурно шутить распространяется подобно чуме! Вот, чем я заинтересовал сильных мира сего! — Тоже нет? Неужели ты считаешь, что основная боевая магия должна относиться к моей профильной стихии?
— Всё мимо, любовь моя. До меня это знание доходило где-то дней сто, на протяжении которых меня избивали до состояния нестояния, давали чуть-чуть оклематься, спрашивали — понял ли я, и так как ответ сотню раз был отрицательным, избивали снова. Так что я бы не назвал это чем-то простым. — На самом деле — можно. Это даже очевидно, если знать,
— Вполне.
— Тогда попробуй ответить на такой вопрос: что будет с магом или мечником, который в бою полагается только на финты?
— Он или победит в первые секунды боя, или… умрёт?
— Верно. По этой причине сражение начинают с подстраховки и прощупывания защиты врага. Иными словами, делают всё для того, чтобы не подставиться под особое заклинание и не слить своё впустую. Второй раз на ту же цепь или мой финт купятся разве что слабаки, а на тех хватит и голой мощи. — Я сделал перерыв в пару секунд, структуризировав поток готовых вывалиться на язык мыслей. — Таким образом, сложные заклинания допустимо использовать только в двух случаях: первый — это если ты можешь параллельно его произнесению держать защиту и продолжать атаковать теми же копьями, и второй — за тебя сдерживать врага будет кто-то другой. Мечник это будет или боевой маг — не суть важно. В остальных случаях стоит руководствоваться принципу, гласящему, что против лома нет приёма, окромя другого лома.
— Ты упоминал… — Девушка проигнорировала странные слова, похлопав маленькой ладошкой по книге, большая часть которой плавно съехала на мои колени. Тяжёлая, зараза. — … о важности параллельного чтения двух и более заклинаний. И, в принципе, я могу такое воспроизвести, но если ещё и двигаться при этом, проверяя обстановку вокруг…
— В этом и заключается суть практических занятий, которые никакими аниматронами не заменить. Рекомендую попробовать совмещать движения с параллельным чтением нескольких не слишком разрушительных заклинаний — запускай их, скажем, в небо. Так ты приобретёшь опыт без опасности пострадать, а после, если в тебе ещё будет такое желание, адаптируешь его под ближний бой. Но я считаю, что с твоими мозгами и хитростью тебе самое место среди магов поддержки.
— Зол дело говорит, маленькая мисс. — Дигон, свесившись с крыши нашей повозки, со скучающим видом увернулся от сорвавшейся с тонкого пальчика Гессы молнии. — Я многих магов повидал, и лишь единицам покоряется боевая магия во всём её великолепии. Но это не значит, что остальные неполноценны — просто их усилия дадут больший эффект, будучи приложенными в другой плоскости.
— Много болтаешь, огонёк. — Ухмыльнулась демонесса, с истинно женским коварством наблюдающая за тем как медленно тлеет макушка её собеседника. Её молния оказалась не столь проста, и на манер бумеранга вернулась к хозяйке, по пути напоровшись на препятствие. К моему сожалению, отношения между моей женой и Дигоном не сложились — натура спокойной исследовательницы и буйного хулигана оказались несовместимы. В итоге они постоянно собачились, стараясь сводить всё в шутку. Порой — в очень злую шутку. — Если всё обстоит именно так, то каким образом Золан за два с половиной десятка лет смог не только стать боевым магом такого ранга, но и освоил артефакторику, восемь кардинально отличающихся друг от друга языков, алхимию на уровне эксперта, фортификационное искусство и, вдобавок, прекрасно себя чувствовал в обществе аристократов?
— Талантище. Такое бывает…
— Талант — это следствие упорного занятия чем-либо, и ничего более.
Гесса знала о том, что это не первая моя жизнь, но — без подробностей. Так что её перечисление моих талантов несло в себе одну единственную цель — позлить Дигона.
— Зол, разреши спор, а? Кому как не тебе знать о том, есть талант или нет? У тебя ведь всё получается с первого раза, верно?
— Предпочту промолчать.
Занял нейтральную позицию я, заставив обоих спорщиков недовольно хмыкнуть. Впрочем, Гесса быстро оттаяла, вернувшись к теме нашего разговора даже несмотря на притаившегося на крыше слушателя.
— Ты ведь не будешь отрицать, что даже магу поддержки нужно уметь защитить себя в случае чего?
— Не буду, но если ты работаешь в команде, у тебя есть надёжный авангард и напарники, каким-то образом пропустившие врага к тебе — боюсь, там никакие поверхностные знания уже не помогут. — Грустно, но факт — если в отряде умирают мечники, маги или бегут, или умирают несколькими секундами позже. Гесса худо-бедно освоила невербальную магию, но пока её успехи были далеки от таковых у меня или Дигона, освоившего эту науку на очень достойном уровне. Собственно, такой любитель сражений как он просто не мог пройти мимо этого умения и не выучить его. — Если же речь идёт о неожиданном нападении в том же городе, то магу остаётся уповать на заранее приготовленные козыри, собственный ум и неподготовленность врага.
Прямо говорить, что даже у меня может не оказаться и шанса в том случае если против меня выйдет пара-тройка подготовленных, изучивших мои способности от и до императоров я не собирался. В конце концов, тут детей нет, и все прекрасно это понимают: смертны даже маги божественного ранга. А если бессмертны, то их всегда можно запечатать или ещё как-нибудь вывести из строя. Этот мир — не игра, в котором реально подготовиться к чему угодно и оградить себя от неожиданностей. Самая обычная реальность, хоть и с магией…
— Хорошо. Что ты можешь мне посоветовать, как маг императорского ранга?
— А вот это уже другой разговор. — Ухмыльнулся я, ощутив на затылке странный взгляд. Задрав голову, я встретился глазами с Дигоном. — И с тобой старый мудрец Золан тоже поделится своим богатым опытом. Слушайте, детишки…
На этот раз от молнии уклоняться пришлось уже мне…
Глава 15. За каждым чудом стоит свой чудотворец…
Долго ли, коротко ли, но на смену грязи пришёл снег, что лично меня приводило в уныние. Слева, справа, спереди, сзади, даже наверху — он был везде, куда ни кинь взгляд. И вроде бы я — тот, кого прозвали Ледяным Принцем, должен любить зиму, но у всего есть свой предел! В городе это белоснежное покрывало не столь вездесуще, и глазу есть, за что зацепиться. В степях всё иначе: стоило нам только покинуть суда в точке прибытия и выехать за стены города-порта, как мы оказались в каком-то Нифльхейме. Даже редкий кустарник, который местные жители гордо называли лесом — и тот полностью скрывался под шапками снега, лишь изредка демонстрируя торчащие наружу ветки.
Что самое обидное — дикие земли, которые принято изображать эдакой кишащей монстрами жаркой пустошью, тоже должны были встретить нас снегом. Если всё пройдёт как надо, то двигаясь вдоль границы со зверолюдами мы доберёмся до нужного места меньше чем за два месяца. Быстро? По местным меркам — очень. Фактически, мы через день двигались по двадцать часов кряду, на протяжении которых все кроме меня сосредотачивали усилия на поддержании лошадей в тонусе. Но иного не стоило и ожидать, раз уж в столь маленьком караване уместилось такое количество сильных магов, заинтересованных в скорейшем завершении путешествия…
Но вот мой уставший от кишащего повсюду снега взгляд выцепил вдалеке силуэт неказистой башни, а после — ещё одной, расположенной сильно правее. Так как жителей в этих местах было не то, чтобы очень много, а людские поселения находились на солидном расстоянии друг от друга, вариант был всего один.
Клавенфорд, небольших размеров город-крепость, в котором нас должно дожидаться ответное сообщение от дяди Амстера. Именно этот, а так же ещё пару городов дальше по пути я указал как те, через которые мы непременно пройдём и проверим на наличие соответствующих сообщений. А иначе общаться с кем-то, кто находится в пути было невозможно — поди, угадай, где его носит и куда писать. Так что согласились ли иллити с моим предложением или отказались от него, мы узнаем уже сегодня.