Новый дом
Шрифт:
Взять мой мешок весом в, примерно, тридцать кило: хватит купить всех рабов в городе, несколько тонн еды, снарядить караван и ещё останется. И всё это добро я лично копил около месяца, при этом параллельно отец и ещё парочка алхимиков-иллити занималась обработкой. Тех, кто разделывал некоторые туши и свозил это добро в город я даже упоминать не буду.
А если ты один? Можешь крушить черепа монстров одной левой, да только к гнезду ценных тварей шагать неделю, там за часок-другой поймать и с пониманием убить пару тварей, — а больше ты ни разделать не успеешь, ни унести не сможешь, — после чего посвятить два, три, а то и четыре дня на разделку и подготовку их потрошков к транспортировке, что требует серьезных навыков, которые есть у алхимиков, но отсутствуют у рядовых
Всё вышеописанное применимо к тем, кто согласен поставить на кон свою жизнь, ибо способов с ней расстаться в диких землях более, чем достаточно. Рок относился к другому типу авантюристов: он предпочитал охоте службу, получая, в среднем, где-то в два с половиной раза меньше, чем мог бы заработать охотой в одиночку. И раз уж он этим занимался, то его такая жизнь вполне устраивала.
Да и получал он в итоге всяко больше, чем в любом другом месте даже с учётом периодов безделия, когда или нанимателей нет, или сам наёмник переводит дух.
— Считай, что тебе повезло — девушка действительно красавица. — Одним только лицом подвинет многих, кроме, разве что, Гессы. — И её я планирую вернуть на трон после того, как соберу кое-какие доказательства. Ты должен будешь охранять её денно и нощно, но в пределах разумного, а также наблюдать за тем, чем она живёт, чем занимается и чему отдаёт приоритет.
— Задача предельно понятна и ясна. — Кивнул маг, окончательно осознавший тот факт, что со мной можно общаться если не как с равным, то близко. — Одно уточнение. Вы сказали “вернуть”, Владыка…
— Птичка нашептала, что не так давно именно её род главенствовал в городе. А подробности нам расскажет Фарз. — Окруживший его лёд бесследно исчез, и две пары глаз уставились на короля меча, успевшего не только проснуться, но и бесшумно пробить в стене дыру достаточных для себя размеров. И всё это — с висящими плетьми руками. Что ни говори, а опытный профессионал даже в столь жалком состоянии кое-что ещё может. Не только проснулся гораздо раньше ожидаемого, но и практически сбежал — пришлось приложить достаточно много магических сил, чтобы подавить его физическую мощь и вернуть беглеца на место. Определённо, если бы он готовился к схватке всерьёз, то мне бы пришлось за ним побегать. Недолго, конечно, но и об избиении речь могла и не зайти. — У тебя есть два варианта. Или ты честно отвечаешь на все мои вопросы и уходишь из жизни с гордо поднятой головой, или ты всё так же отвечаешь на мои вопросы, но уже будучи безвольным, изуродованным куском мяса.
— И что же ты хочешь знать, узурпатор?
— Узурпатор? — Я усмехнулся. — Тебе стоило всего лишь поуменьшить свои аппетиты, и ничего этого бы не произошло. Думаешь, твой городишко для меня что-то значит?
— А то как же! — Ни наглости, ни высокомерия в его тоне не стало меньше. — Иначе тебя бы не было здесь! Или тебя подговорила эта мелкая шлюха? Да? Да! Знал, что её надо прирезать ещё тогда! Высокородная бл…
Лёгкого удара ногой в моём исполнении хватило для того, чтобы
— Вопросы, Фарз, вопросы. И первый — расскажи-ка мне о той высокородной, которую ты только что упоминал. — Я намеренно решил не называть имени Альи, дабы не подтверждать факт нашего знакомства. Мне нужно было увидеть историю глазами представителя другой стороны баррикад, чтобы окончательно решить, нужна ли мне эта девушка в качестве вассала, или стоит сразу доставить сюда кого-то из своих. Змей на груди я пригревать не собирался. — Чем больше правды — тем меньше будет пыток. И никакого сквернословия. Договорились?
— Эта… — Фарз начал было, но под моим взглядом быстро замолчал, будто бы собираясь с мыслями и наводя в голове порядок. На самом деле я опасался того, что он сам себя убьёт — это могут и маги, и пользователи праны, но, благо, пока у него не хватало духа. Можно стойко терпеть боль, быть крепким, словно кремень, но всё равно не суметь отказаться от жизни. — Ты, император, встречался с ней. Мелкая плоскогрудая девка, в которой гонору больше, чем в короле демонов. — И снова он затих, начав свой рассказ заново — видно, решил зайти с другой стороны. — Ты точно убьешь меня быстро? — Кивок. — Хорошо. Я расскажу. Облегчу… душу перед смертью. — Фарз набрал в грудь воздуха — и заговорил. — Тогда, ещё при моём деде, наш род, род основателей Торука, правил по праву сильного. Нам подчинялись жители не только этого города, но и всех окружных…
Птичка запела, предавшись давним воспоминаниям. Мне же оставалось только слушать…
Часть II.
В те времена, когда дикие земли были чуть больше, а Бригантия и Зараши — меньше, на границе с могучими царствами раскинулись дружественные друг другу города, вместе противостоящие всем напастям: начиная с орд чудовищ, рвущихся к людям, и заканчивая чистильщиками Великих Стран, как называли все государства вне диких земель. Да-да, оказалось, что особо наглеющих грабителей и работорговцев всё-таки карала длинная рука людского или зверолюдского царств, иначе рабов было бы гораздо больше. Просто делалось это тихо и незаметно, по непонятной лично мне причине.
Впрочем, вернёмся к главному: города стояли и не тужили до тех самых пор, пока предыдущий король Бригантии и нынешний — Зараши не договорились и не повели в дикие земли армии, преследующие лишь одну цель.
Занять земли, над очищением которых так долго трудились люди, демоны, зверолюды и прочие разумные существа, считающие себя настоящими жителями диких земель.
Немногочисленным отшельникам нечего было противопоставить организованным многотысячным армиям, и так как шли те по практически на сто процентов безопасной территории, потерь из-за столкновений с монстрами у них тоже не предвиделось. Меньше чем за год границы Великих Стран сдвинулись вглубь диких земель, а тех, кто эти земли населял прежде прогнали глубже, туда, куда прежде никто кроме матёрых воинов даже не совался. Принять беженцев Бригантия отказалась по каким-то своим причинам, а Зараши позволила остаться на теперь уже своей земле лишь зверолюдам. Таким образом, несколько десятков тысяч человек, загоняемые монстрами, испуганные и погрязшие в хаосе, были вынуждены возводить новые города.
И, как это часто бывает, среди испытывающих нужду людей нашёлся герой, что сумел сплотить сначала жителей одного города, а после и многих других. Алья немного ошиблась, и в роду Фарза насчитывалось четыре поколения правителей, ведь именно его прадед возглавил людей, отстроил Торук и ещё пять близлежащих городов, собрав их под своей властью. Но если в трудные времена на свет выходят сильные люди, то с наступлением беззаботных времён они невольно уступают свои места слабым потомкам, не перенёсшим и малой толики всех тех испытаний, что закалили предков и позволили им выжить. Таким образом уже дед Фарза потерял власть над парой городов, а отец — надо всеми остальными. Даже Торук, фактически, оказался в подчинении у работорговцев, и тогда отец Фарза вместе с набравшим силу сыном решился на несколько опасных шагов, призванных ослабить чужую власть.