Новый мир. Книга 5. Возмездие
Шрифт:
— Ты всегда был хорош в комплиментах. Но, так или иначе — у меня другие задачи.
— Я понимаю.
— Теперь ты сам отвечаешь за свой отряд.
— Лейла мне здорово в этом помогает, — не без иронии сказал я.
— Все равно последнее слово теперь будет за тобой. Если позволишь дать тебе совет — будь крайне осторожен. Вплоть до маниакальной паранойи. Никому не доверяй. Лучше не говори никому о вашем местонахождении и ваших планах. Никому! Даже мне.
Несмотря на последнюю фразу, я прекрасно знал, кого она на самом деле имеет в виду, делая ударение на каждом слоге в слове «никому». Клаудия поняла это по моему взгляду. Вздохнула,
— Поступай, как знаешь. Я не вправе тебе указывать. Но…
— Спасибо тебе, Клаудия, — прервал я ее, чтобы не слушать то, что последует за «но». — За всё.
— Береги себя, Дима, — пожелала она на прощание, обняв меня. — И ешь получше, прошу тебя. Твои рёбра всё ещё способны уколоть.
— Обязательно, «мамочка», — беззлобно съязвил я.
§ 17
Много часов утомительного пути на грузовике по бездорожью привели нас в Голестан — поселение, о котором я слышал лишь смутно, и никогда в жизни не думал, что в нем окажусь.
Оно выросло на территории бывшего живописного национального парка недалеко от ирано-туркменской границы. Во время Иранской войны здесь был основан лагерь ООН для беженцев, эвакуированных из зоны американского тактического ядерного удара — того самого, что нарушил почти столетний безъядерный период в воинственной истории человечества. В годы Индо-Пакистанской войны, уверенно закрепившей нарушение человечеством ядерного табу, лагерь вырос, как опухоль, почти до миллиона человек, тут начали строить первые капитальные сооружения. Однако стихийное поселение, погрязшее в нищете, голоде и антисанитарии, стало жертвой Апокалипсиса — более 95 % населения вымерло в Темные времена от голода, холода и «мексиканки». В 2061-ом, когда в Голестане были основаны форпост «Красного Креста» и центр Хаберна, здесь насчитали порядка 5500 человек, и численность продолжала стабильно уменьшаться на 200–300 в год вплоть до начала 70-ых, когда поселение дождалось своего первого озоногенератора, парка солнечных панелей и современной водоочистной установки. Это стало катализатором роста, и население постепенно вновь выросло до 10 тысяч, в пределах которых оно держалось и до сих пор.
За годы своего существования несчастное поселение так и не взяла под свое крыло ни одна из сверхдержав. Долгое время оно находилось под влиянием Консорциума, так как находилось на периферии иранских нефтегазовых месторождений, которые, хоть и были почти истощены, все еще не утратили промышленного значения — в это время порядок в городе, кроме местного ополчения, поддерживал военизированный персонал ЧВК «Инновейшн дифенс». Однако к концу 70-ых месторождения окончательно истощились, и корпорации утратили интерес к этой глухомани. В начале 80-ых к власти пришли сторонники самопровозглашенного «Великого аятоллы», объявившие тут жесткие законы шариата. Однако роковой ошибкой исламистов стало насилие в отношении сотрудников Красного Креста и центра Хаберна, после которого их изгнали посланные Содружеством миротворцы. Однако и они задержались тут ненадолго. Во второй половине 80-ых Голестан попал в зону влияния Евразийского Союза, здесь была создана ячейка Компартии и некоторое время квартировался небольшой гарнизон Народно-освободительной армии — вплоть до 93-го, когда им пришлось уйти по условиям мирного договора с Содружеством.
К началу 96-го было совершенно непонятно, кто именно удерживает здесь власть. Однако здесь был небольшой аэродром, связывающий это место с внешним миром, где позволяли взлет и посадку всему, что способно было летать и платить за себя пошлины. И это делало Голестан хорошим
— Ну наконец-то место, где есть выпивка, — заметил Джером.
Этот комментарий он отпустил, когда мы вошли в полутемный бар, он же харчевня, он же гостиница, он же всё, что душе угодно — бордель, притон, казино и место для рандеву самого разного рода. Поморщившись от звучания музыки из дурно хрипящего динамика и витающего в помещении табачного дыма, я ощутил флэшбэк — память вернула меня в «Однорукий бандит» в Свештарях и другие такие же злачные места, где я бывал, скитаясь с Локи и Эллоем по Центральной Европе под личиной евразийских карателей.
— Обязательно накатим с тобой, дружище, — положив руку на плечо Джерому, заверил Ши. — Я по этому делу очень соскучился. Но вначале давай встретим наших ребят. Вон они, там, за дальним столиком!
Кореец приветственно махнул рукой, и ему ответил таким же взмахом человек в капюшоне, в котором я лишь теперь узнал Гэвина. Рядом с ним сидела, крепко держа мужчину за руку, худощавая женщина с татуировками и в черном платке — та самая Кира, которая вместе с ним была освобождена из «Чистилища».
Лейла, тем временем, дала короткий знак Хуаю — и тот отправился на разведку в смежные заведения в поисках возможной опасности. Повернувшись ко мне, она сказала:
— Тень и Медведь будут здесь через следующим утром. Они организуют транспорт, на котором мы сможем добраться до убежища.
— Что за транспорт?
— Y-67.
Я кивнул. Речь шла о многоцелевом конвертоплане евразийского производства со средней дальностью действия, одном из самых массовых после «летающей коровы» Y-62 «Фунчжан». Много сотен таких были списаны после войны и проданы в частные руки.
— Кто пилот?
— Я.
В ответ на мой вопросительный взгляд она не моргнула и глазом.
— Есть опыт, кроме симулятора? — по праву командира задал я правильный вопрос.
— Хватает.
Я продолжал выжидать и она, смело посмотрев мне в глаза в ответ, сказала:
— С августа 2090-го по апрель 2091-го служила офицером в составе 6-ой добровольческой интернациональной штурмовой бригады, приписанной к составу 12-ой армии НОА Евразийского Союза. Многие из наших воевали на стороне евразийцев в те времена. Когда была надежда, что они победят. Тень, Медведь и Ронин — тоже там были.
Я в изумлении покачал головой.
— А как насчет тоталитаризма? Трудовых лагерей? «Меланхолии»? Это нормально сочетается с вашей тягой к свободе? — съязвил я.
— Союз способен был свалить Содружество. Попутно и те, и другие ослабли бы. И тогда настал бы наш час. Это был вполне сносный план. Не стану напоминать, чем в это время занимался ты.
— Я не горжусь многим, что делал. Но в том, что я помог тогда Содружеству остановить евразийцев — не раскаиваюсь.
Лейла пожала плечами.
— Многие из нас делали много разных вещей в разные времена. Как правило, каждый из считал, что делает как лучше. Или не задумывался о том, что делает. Я не люблю копаться в прошлом. Наши жизни забросили нас туда, где мы сейчас. Давай лучше думать о том, что будет делать дальше.
— Ну добро. Только давай договоримся сразу — мы будем делать это по-моему.
Арабка усмехнулась.
— Я не так наивна, чтобы рассчитывать, что человек твоего типа станет марионеткой в моих руках. Не беспокойся. Я знаю, что такое субординация. Буду даже величать тебя «командир». Проблем со мной у тебя не будет. До тих пор, пока мы делаем то, ради чего созданы.