Ножи Императора
Шрифт:
Гай ухмыльнулся.
– Просто. Я постригся.
Информатор ухмыльнулся.
– Да, теперь, когда ты упомянул об этом, ты действительно стал выглядеть немного более по-военному, чем сегодня утром.
Мальчик проигнорировал его замечание.
– И когда я закончил, я бросил быстрый взгляд вниз по лестнице. Они даже не подозревали, что я это сделал. В конце концов, никто не обращает внимания на то, что маленький мальчик слишком любопытен, не так ли?
– И?
– Я же сказал тебе. Ничего! Там ничего нет!
– С величайшим трудом я сдерживаюсь, чтобы не взять в горсть то немногое, что у тебя осталось, и не разбить твою раздражающую меня гребаную голову об этот стол - Эксцингус выговаривал слова со смесью усталости и раздражения.
– Что. Что, именно, ты там увидел?
– Пустой подвал. Только грубые каменные стены и ничего больше.
Эксцингус откинулся на спинку стула, нахмурившись.
– Зачем им пустой подвал? Зачем тратить столько сил на строительство погреба, а затем оставлять его пустым? Я был уверен, что там, внизу, должно быть оружие, но если это просто пустая кладовая.., для чего она им? - Он на мгновение погрузился в молчание.
– Возможно, я все-таки придаю этому слишком большое значение. Они солдаты, а армия всегда любит переусердствовать во всем, за что берется ...
Он пожал плечами.
– Неважно. Мне пора быть в другом месте.
– Взяв свою чашку со стола, он допил ее оставшееся содержимое и встал.
– Пришло время встретиться с твоим отцом и убедить его спасти следующую жертву юного Акилы. Если немного повезет, головорезы Брута поймают высокомерного молодого ублюдка и отрежут ему все лишнее.
Котта повел шестерых своих людей по затемненным улицам Виминала вслед за Эксцингусом, Марк следовал за ним по пятам, в то время как человек информатора Силус осторожно шел в двадцати шагах впереди группы, проверяя каждый перекресток на предмет присутствия городской стражи, прежде чем подать сигнал, что путь свободен. Центурион-ветеран наотрез отказался рассматривать попытки Марка оставить его здесь, когда они выходили из казарм.
– Ведь, кроме всего, вам понадобятся люди за своей спиной, если вы собираетесь пустить этого Брута под нож, иначе вам никогда не пройти мимо его головорезов. И вы не можете взять с собой солдат. Таскаться за Эксцингусом - это одно, но для противостояния такой банде, как Серебряный Кинжал, понадобятся люди, которые знают эти улицы и как на них сражаться, а это значит, что только мои парни могут для этого подойти. А что насчет этого Силуса, а? Насколько ему можно доверять?
Котта, как и следовало ожидать, мгновенно невзлюбил их проводника, встретившись с ним примерно час назад, когда Эксцингус поманил его из тени Бань Траяна присоединиться к их маленькому, скрытно идущему отряду. Для опытного глаза ветерана-центуриона человек осведомителя выглядел убийцей, с таким же безжизненным взглядом в глазах, который он видел у некоторых из своих людей
– Я знаю своих людей достаточно хорошо, чтобы доверять им, Но этот Силус для меня темная лошадка. Ты считаешь, ему можно доверять, и он не заведет нас в ловушку?
Он задал вопрос Эксцингусу без обиняков, хотя и увел информатора достаточно далеко от группы солдат, чтобы обеспечить некоторую конфиденциальность.
– Нет!
– Ответ был дан Эксцингусом столь же откровенным, в обычном деловом тоне.
– Я считаю, что он бы нас продал, будь у него хоть пол-шанса, но я держу его за яйца, или, по крайней мере, надеюсь на это. Он знает, что мой покровитель полностью осведомлен о его роли в этом деле, и о том, где проживает его семья. Я предполагаю, что он привязан ко мне из-за страха перед любым возмездием, которое может постигнуть его и его огромную толпу его детей и кровных родственников, но, все же, нельзя отрицать, что мы рискуем, прибегая к его услугам.
– Его зубы сверкнули в лунном свете, знакомой улыбкой, от которой Котте захотелось ударить его по морде.
– И если у вас есть идея получше о том, как мы можем накрыть эту банду, я весь внимание.
Центурион-ветеран просто покачал головой в ответ на самодовольную улыбку и жестом велел Эксцингусу продолжать. Собрав вокруг себя всю группу, информатор подозвал своего помощника и тот вкратце изложил ситуацию.
– Брут и его люди перебрались в дом недалеко отсюда. В нем пять этажей. Я могу отвести вас туда.
Котта подождал мгновение, выжидающе глядя на Силуса, затем наклонился вперед, чтобы прошептать свой вопрос с недоверием в голосе.
– И это все? Это все, что ты знаешь? Мы понятия не имеем, сколько их там? Или чем они собираются защищаться, чтобы отразить атаку своих соперников?
Уличный бандит мрачно кивнул.
– Это все, что я знаю. Могу сказать вам по опыту, что с Брутом будет, по меньшей мере, дюжина его лучших людей, хотя не все они будут стоять на страже одновременно. Обычно он ставит человека на крышу, чтобы наблюдать за прилегающими улицами, и еще одного или двух возле входа. После этого? - Он равнодушно пожал плечами.
– После этого можно только догадываться. Возможно, половина из них ляжет спать…
Котта с отвращением покачал головой.
– И это не твоя проблема, да? Что будет дальше, тебе неинтересно ...?
Теперь они были в сотне шагов или около того от здания, и походка Силуса замедлилась, превратившись в осторожные крадущиеся шаги в тени пятиэтажек, возвышавшихся над ними с обеих сторон. На улицах было тихо, и отряд Котты двигался с осторожностью людей, которые понимали, что их жизни вполне могут зависеть от того, останутся ли они незамеченными до самого последнего момента. Без предупреждения Силус нырнул во мрак тени, подняв ладонь, предупреждая их о приближающейся опасности, и люди Котты последовали его примеру и залегли в черноте.