Нукер Тамерлана
Шрифт:
– Эй, Як! – крикнул Дмитрий. – Стой!
Тот остановился, повернулся к Дмитрию и выжидательно посмотрел.
– Алиф, – сказал Дмитрий. – Это буква “алиф”. Буква “алиф”, – повторил он, всей душой желая, чтобы дервиш вернулся.
Джавляк тут же пошел назад, вернулся на прежнее место и сел на землю, скрестив ноги.
– Хорошо, – сказал он. – Смотри и слушай дальше.
Дмитрий медленно опустился возле него.
Глава восьмая. ШАТЕР ТАМЕРЛАНА
Орда Тамерлана была подобна раскаленной лаве, извергшейся на Индию из сверхъестественного вулкана. Как и лава, она растекалась на отдельные
Ночь в южных широтах опускается быстро, сумерки здесь кратки, а во тьме широко раскинувшийся лагерь впрямь напоминал своими многочисленными кострами лавовый поток. Ночь была его черной остывшей коркой, а огоньки костров – крапинками магмы, проглядывающими сквозь разломы.
* * *
Падая в пламя, травинки вспыхивали желтыми язычками, в считанные секунды чернели, сворачивались и распадались крошками золы. Дмитрий срывал и кидал в костер суставчатые стебельки и смотрел, как они сгорают. Одна, вторая, третья… пятнадцатая… сороковая… Он считал их, шепотом повторяя очередную цифру, чтобы не сбиться.
– Кровь… – сказал Як Ювелир. Он отнял от губ свирель, с которой не разлучался, и положил на колени.
Дмитрий искоса взглянул на дервиша.
– Кровь… – повторил джавляк.
– Что ты заладил: “Кровь… кровь…”, – буркнул Дмитрий. – Какая кровь?
– Потоки крови неверных зальют землю, – отрывисто произнес Як. – Неверных гебров, которые скрежещут зубами нам в спину…
Дмитрий вздрогнул и выронил из пальцев травинку, которую намеревался отправить в пламя вслед за остальными.
– Когда? – спросил он. – Когда это случится?
– Скоро… – ответил дервиш. – Скоро…
Як рассеянно посмотрел на свирель, погладил ее и вновь приложил ко рту.
– О чем бубнит этот голыш, ун-баши? – зевая, спросил Сук, лежавший на животе справа от Дмитрия. Он повернулся на бок, поскреб пальцами брюхо. – О чем он?
– Не знаю, – мрачно ответил Дмитрий. – Сам спроси.
Сук коротко хохотнул:
– Как же… Спросишь его…
Что правда, то правда: Як Безумец почему-то не имел привычки разговаривать с солдатами, удостаивая общения с собой исключительно их командира. Если ему хотелось есть, он тыкал пальцем в котел, если пить – то в бурдюк. Вот и все общение… Но бритоголовый прекрасно разбирался в травах и мог наложить повязку или заговорить больной зуб. А когда одного из солдат затрясло в приступе лихорадки, Як налил в чашку обыкновенной воды, побормотал над нею с минуту и дал выпить – ожил больной прямо на глазах. Поэтому десяток если и не любил, то терпел джавляка: хоть и Безумец, но и от него есть польза. И еще он хорошо играл на свирели.
А вот Дмитрию временами начинало казаться, что он попал к бритоголовому в рабство. Джавляк дневал и ночевал у него, посвящая ун-баши в таинства арабских письмен; однако любая попытка узнать хоть что-нибудь о самом дервише кончалась одним и тем же: Як молча вставал и уходил. Правда, на следующий день он появлялся снова и, словно ничего не случилось, продолжал обучение.
Дмитрий решил не упрямиться и перестал донимать дервиша вопросами, на которые тот не желал отвечать. Появление джавляка и его непонятное упорство можно было воспринимать и как добрый знак. У Дмитрия не раз возникала мысль, что дервиш подослан кем-то с заданием обучить его незнакомой грамоте, однако обостренная интуиция всякий раз говорила: нет, подвижничество джавляка – его собственный почин. О причинах же своего благоволения к иноземцу дервиш молчал.
После пророчества, изреченного Яком, Дмитрию захотелось побыть одному. Если он отправится в свою палатку, дервиш ничтоже сумняшеся последует за ним, молча зажжет светильник и начнет очередной урок, который продолжится, пока Дмитрий не скажет: “Все. Спать хочу”.
– Все, – сказал Дмитрий. – Спать хочу.
Он поднялся и шагнул к палатке. Дервиш перестал играть, тоже поднялся и пошел за ним, прихватив из костра горящий сучок.
– Я спать иду, Як.
Тот и ухом не повел. В палатке Дмитрий демонстративно растянулся на постели. Дервиш, не обращая внимания, молча зажег светильник.
– Я хочу спать, Як, – раздраженно повысил голос Дмитрий: ему не терпелось остаться наедине с собой.
– Лжец, – невозмутимо отозвался джавляк.
Ясно было, что он никуда не уйдет. Дмитрий вздохнул и принял сидячее положение. Он утомленно потер физиономию ладонями, будто пытался стереть навалившуюся вдруг усталость, и между пальцев посмотрел на джавляка. Дервиш держал светильник на уровне глаз, и в свете колеблющегося язычка пламени казалось, что очертания Яка Безумца тоже колеблются, словно рябь на воде. Взгляд его был темен и непроницаем.
Дмитрию было не по себе: он-то отлично понял, о каких “неверных, скрежещущих зубами в спину” упомянул дервиш. Дели – древний индийский город, и Тамерлан его возьмет. А перед сражением с тамошним правителем – то ли султаном, то ли шахом – прикажет убить сотню тысяч пленников [31] . Эти сто тысяч, – население небольшого российского областного центра, – гонимых, как скот, вслед за Тамерлановой ордой, Дмитрий видел собственными глазами.
Ну ладно, он прочел о страшной участи пленных индийцев в той книге. Но откуда же прознал о предстоящем избиении пленных дервиш? Для него эта резня – будущее, а будущего человеку знать не положено. Ведай Дмитрий, чем обернется его визит в стоматологическую поликлинику, он бы и порога ее не переступил… Или он все-таки неправильно интерпретировал слова Яка?
31
Перед решающим сражением с армией делийского султана Махмуда Тимур прикажет истребить около ста тысяч пленников, захваченных за все время похода, опасаясь их восстания у себя в тылу.
– Кровь… – сказал Дмитрий и спросил напрямую: – Ты говорил о крови пленников?
– Ты знаешь… – произнес Як с непонятной интонацией: не то утверждал, не то сам спрашивал. – Велением эмира они будут истреблены…
Дмитрий закрыл глаза и проглотил ком в горле. Ну и ну… А Безумец-то, оказывается, просто-напросто ясновидящий…
Мурашки побежали по коже. Он зябко передернул плечами и подумал, что хорошо питаться домыслами обо всяческих аномальных и паранормальных явлениях, приятно с видом знатока судачить о них за кухонным столом, но когда сталкиваешься с ними лицом к лицу – Впрочем, не идиот ли он? После всего, что с ним случилось, – и ошалевать от какого-то там ясновидения! Он усмехнулся и поднял взгляд на джавляка.