Обитель душ 2. Эфемерность величия
Шрифт:
— Да иди ты, — удивилась Зарина. — Кучка эгоцентричных персон восседает на тронах, но никто ни разу не покусился на чужую территорию?
— Сапфиры не выбирают эгоцентричных, — напомнил Хонор. — Первосоздатели выделили Королевствам равные территориальные владения. Посмей кто-либо покуситься на чужое, и он сразу станет нарушителем воли самих Первосоздателей!
— Видимо, все-таки нашлись пофигисты, — резюмировала Зарина. — Ведь Королевство Рака уже посмело отхватить себе изрядный кусман чужой земли. Кто там такой бойкий в правителях восседает?
— В том-то и дело, что в Королевстве Рака нет правителя. — Было заметно, что Хонору совершенно не нравится воодушевление Зарины. — Предыдущий правитель, Кристофер Аггай, умер от болезни пять лет назад. У него осталась дочь, принцесса Розалинда Аггай. После смерти правителя опекуном Розалинды стал его ближайший друг — Кейденс Азэлстан. Он же стал и регентом Королевства Рака при принцессе. К слову, после кончины правителя Аггая Розалинда несколько раз прикасалась к Вечному Сапфиру Королевства в надежде, что он даст ей право осуществлять правление, но тот, когда-то признав ее отца, каждый раз отвергал ее. Народ Королевства Рака все еще надеется на Розалинду, но пока напрасно.
— Тебе бы лекции читать, Бюрократишко, — усмехнулась Зарина. — Складно щебечешь.
— Твоя лесть не улучшит наших взаимоотношений, — презрительно фыркнул Хонор.
— Да ради бога. Подведем итог. Королевство без правителя напало на Королевство с правителем. Звучит прикольно, но бессмысленно, ибо нападением все равно должен кто-то руководить. Что думаешь, Бюрократишко? Розалинда науськала своего регента напасть на соседнее Королевство?
— Я так не считаю. — Хонор задумчиво покачал головой и по примеру Зарины оперся спиной о дверной косяк. — Сейчас Розалинде примерно шестнадцать лет. Разве может шестнадцатилетней девушке прийти такое в голову?
— Хех, Бюрократишко, ты явно переоцениваешь себя и недооцениваешь других. Возьмем, к примеру, принцесску Айру Иолонду. Ей явно меньше лет чем Розалинде, но она уже успела: стать правительницей — это раз, профукать собственное Королевство — два.
Хонор одарил Зарину сердитым взглядом. Так они и стояли в дверном проеме друг напротив друга. Никто не хотел отвести взор первым.
— Тогда виноват Кейденс Азэлстан, — продолжила Зарина, будто они и не прерывали беседу. — Регент обнаглел не на шутку и решил самовольничать.
— Вот эта версия уже больше похожа на правду, — согласился Хонор. — Хотя и в ней куча трещин и недоработок. Захват территорий? Что за глупая причина? В Утопии никому не интересны расширения владений. Это раз. Второе: зачем это Азэлстану? Он прекрасно руководил Королевством Рака, и к нему никогда не было претензий. Он заботился о Розалинде, практически вырастил ее. Такой уважаемый и честный человек и вдруг возглавляет нападение... Абсурд!
— Но кто тогда отдал приказ?
— Не знаю!
— Может, Азэлстану захотелось больше власти?
Хонор вытаращился на Зарину так, словно она сморозила ужасающую глупость.
— Власти? Чушь! Азэлстан сам говорил, что устал от власти и поэтому стремится держаться подальше от нее.
Зарина навострила уши.
— А когда это у Азэлстана было настолько много власти, что он успел устать от нее?
Хонор нахмурился.
— Кейденс Азэлстан — бывший правитель Королевства Скорпиона.
— Бывший? Так значит, Сапфир погас при его правлении? Почему тогда он не восседает в Совете Старейшин, а нянчится с дочуркой приятеля?
— Возможно, потому, что ему не чуждо благородство, — важно изрек Хонор.
Зарина скептически осмотрела юношу с ног до головы.
— Что я слышу? Ты уважаешь этого чувака? А я-то думала, ты презираешь всех, для кого погасли Сапфиры.
— Азэлстан исключение. — Хонор поправил очки. — Сапфир погас, потому что этот человек сам оставил свой пост, объясняя свой поступок тем, что он больше не в силах управлять целым Королевством.
— Ишь какое благородство. А ты уверен, что Сапфир погас после того, как Азэлстан самосвергнулся, а не до того?
— Абсолютно. Есть свидетели.
— Ну да. Свидетели — это святое.
— Ты ставишь под сомнение мои слова?
— Я всего лишь стараюсь разобраться. Или, если тебе будет угодно, выполняю условия нашей сделки, строя из себя пресловутую правительницу Водолея.
— Твоя дотошность выходит далеко за рамки того «минимума», который ты нам обещала. — Хонор оттолкнулся от двери. — Довольно. В Утопии происходит черте что, а я вынужден вести с тобой светские беседы. Все-таки мир не вокруг тебя вертится. А я должен выполнить свой долг.
Хонор устремился прочь.
— Ох, какая запутанная у них тут муть происходит, — проворчала Зарина. Внезапно вспомнив кое о чем, девочка завопила вдогонку юноше: — Бюрократишко! Как насчет того, чтобы и мне предоставить комнату? На меня второй день подряд неприятности сыплются! Неплохо бы отдохнуть!
— Ты же уже большая девочка, — донеслось издали. — Можешь и сама о себе позаботиться.
— Козел, — выдохнула Зарина.
Потоптавшись на месте, девочка развернулась и отправилась в противоположную сторону, по знакомой дороге к тронному залу.
У Имбер зуб на зуб не попадал. И причина была вовсе не в холоде.
«Святая каракатица! У демоницы камень Душ!» — Панические восклицания, будоражащие сознание, сумели явиться миру лишь беззвучным шепотом. Разум никак не хотел поверить глазам, хотя глаза и не думали обманывать. Прозрачный камешек в руках рыжеволосой неприветливой девочки — камень Душ, ведь так? Его невозможно ни с чем спутать. Матерый торговец Имбер Меррилин умела безошибочно отличать оригинал от подделки, а уж в камнях она разбиралась как никто другой. Но, даже понимая это, Имбер упрямо отказывалась верить тому, что видела.