Обитель душ 2. Эфемерность величия
Шрифт:
Мысли о побеге девочка сразу отбросила. Во-первых, ей мешала цепь на ноге, во-вторых, не так-то просто покинуть замок, доверху забитый солдатами воинств аж двух Королевств. Когда Имбер украла печать Королевство Весов, скрыться ей не составило труда лишь только потому, что никто из стражи даже не догадывался о наличии постороннего во дворце Весов. Здесь же ситуация иная. Дело заведомо проигрышное. Она сбежит, ее изловят и надают по шее. Так к чему тревожить дворцовую стражу Водолея, утомляя их коротким преследованием уличной проходимки и таким же коротким ее избиением?
«Премного благодарю честных работяг, но, пожалуй, избавлю их от необходимости надавать мне профессиональных тумаков! С чистой душой помолюсь за их благополучие, дабы не достигли их мечи и острые копья телес честных работящих воров... тьфу ты, точнее честных работящих торговцев». Имбер потерла ладошки друг о друга и громко дунула в неизвестность.
Вариантов было не так много. Оставалось притвориться мебелью и давить на жалость. Но как человек по натуре деятельный Имбер не могла просто стоять столбом, ожидая своей участи, когда вокруг нее громоздились изысканные прелести мажорной жизни королевского дворца, заманчиво поблескивая позолоченными боками.
Взгляд вновь вернулся к соблазнительной вазе. Девочка спрыгнула с кресла и приблизилась к постаменту. Длина цепи вполне позволила ей провернуть этот трюк. Имбер встала на цыпочки, одновременно роясь в кошелке на боку, которую она успела стащить со столика, и нащупывая потертую ленту. Упершись локтями в поверхность постамента, на котором громоздилась ваза, Имбер деловито измерила лентой главный золотой камешек в середине цветка из более мелких драгоценных камней.
«Святая каракатица! Тут практически десять сантиметров чистого золота толщиной с мой мизинец! — Внутренний счетчик Имбер яростно выдавал впечатляющие результаты, смешанные с перспективами. — Вах, в диаметре ваза почти семьдесят сантиметров! Работа мастеров Королевства Рыб. Тонкая заточка по краям, визуально острые объемные изображения, прекрасно выполненная огранка камней. А главное, стоит бешеных звенящих хрипов! Слава богам, но только тем, что еще не оставили мой маленький задик!»
Имбер проглотила слюну и еще больше привстала на цыпочках.
«Это полкорабля! Нет, скорее, целый корабль, если слегка поторговаться, парочка вьючных животных и полсотни обедов за вычетом уплаты долгов! Хотя можно и пропустить пунктик с долгами, ибо они, как налоги, за море не ускачут. Хотя нет, долги все же надо отдать... Хотя бы парочку. Особенно Милашке Стэну и тому верзиле с ручным аллигатором. Что они мне там обещали? Открутить башку? Нет, про башку было с бандой в районе Голубых фонарей в Королевстве Овена, а вот вырвать зенки, это уже ближе. Хотя все обещали всякое такое, что и не упомнить. Один мозг — и то будет богат лишь тухлым воображением, а вот куча злых кредиторов вместе — практически целый воображариум. Вот что значит коллективный разум!..»
— Эй, уличная гопота.
«В принципе долги — дело седьмое, главное что-то живое и вьючное приобрести...»
— Эй!
«...ваза, парочку вещичек тут, там, по минимуму, столовые приборы. С этих богачей не убудет...»
— Мелочь!
«...тащить вазу на себе весьма проблематично...»
— Эй, Коротышка!!!
Ход мыслей Имбер стремительно прервался. Всевозможные комплексы тут же повылезали из щелок, а гнев вяло хрюкнул где-то в подкорке, еще не совсем проснувшись после наплыва цунами из «денежных дум».
Девочка резко повернулась на носочках, одновременно поймав лбом точный щелбан.
— Ух, по лбу получилось больнее, — равнодушно сообщил голос человека, подарившего эту боль.
— Какого волчьего, каракатица позорная?! — Имбер была в ярости. — Кто посмел тронуть мой лобик своими примитивными?!..
Искры от удара наконец погасли, и девочка смогла разглядеть напавшего. Точнее сначала пришлось поднять голову, ибо тот был несколько выше по росту.
— Святая каракатица... — только и сумела промямлить Имбер.
Рыжая правительница Королевства Водолея задумчиво наклонила в сторону голову.
— Не думаю, что я похожа на каракатицу.
Имбер икнула и кинулась на колени.
— Нет!!! Конечно, нет, Вашество!!! Сего прекрасного создания во всем Королевстве не сыщешь! Сияющие взор, тонкие линии...
— Утихни.
— Есть, Вашество!
Имбер усиленно растянула губы, обнажая зубы в приветливой улыбке.
«Вот и кончилась жизнь. Рыжая демоница заберет мою душу своим камешком, как у того смертника. Прощай, кораблик, прелесть моя. Хотя, стоп! Тут и плюсы есть. Не надо будет выплачивать долги!»
Имбер по натуре была человеком позитивным.
— Что ты лыбишься?
«Ох, демоница злится. Все-таки, прощай, бэйби, мой кораблик».
Рыжая девочка опустилась на корточки и улыбнулась.
— Пытаешься умыкнуть вазу, воровка?
Имбер встрепенулась. НО! Ой ли время падать без чувств? Ведь по части оправданий она тут на своей планете!
— Как можно?! Ни в коем случае! Никакого воровства, Вашество! На время, определенно, на время! Даже не на время! Это чистое любопытство. Получение эстетического удовольствия путем созерцания прелестей дворца Великой Правительницы! Я бы сказала, не кривя душой, величайшей из великих!
Левая бровь демоницы приподнялась. Ох, недобрый знак. Разве лесть любят не все правители? Лесть — мустанг Имбер, и если тут промашечка вышла, придется попрощаться с корабликом ее мечты навеки-вечные.
— Забудь, мне плевать. — Демоница задумчиво уставилась на вазу.
Имбер инстинктивно закусила губу. Найти трофейчик, оценить трофейчик, красиво умыкнуть трофейчик, ревниво охранять трофейчик от подлых завистников — схема простая, а потому у нее выработалась привычка отбивать свою будущую чужую собственность от лап конкурентов. И этот потенциальный конкурент сейчас пялился на ее вазу!
«Нет, нет, правительнице Королевства Водолея ни к чему воровать у самой себя — ей тут принадлежит каждое золотое дно в каждом золотом ночном горшке».
— Эй, гопота.
Имбер не сразу сообразила, что правительница обращается к ней.
— Э, Вашество?
— Ты же дитя улиц? Знаешь все тайные ходы?
Девочка задумчиво почесала щеку.
— Насчет ходов не знаю: дворцы не моя стезя. А вот улицы — это моя стихия. Да, можно сказать, что я дитя улиц!
Впервые Имбер увидела в глазах демоницы интерес. Нельзя сказать, что это ее обрадовало. Равнодушие могло бы оттянуть неминуемый конец.